Глава 1.
«Убивает не оружие, а человек (Кольт)»
[Домовой]
Белла
Я ухожу вослед не знавшим, что значит слово «страх»

Я стояла в кабинете гинеколога и со скучающим взглядом рассматривала стены. Скоро можно будет приходить сюда, заваливаться на кресло и говорить «мне как всегда». Просто мой милый муж не может понять, почему у нас не получается завести ребенка, хотя он неистово старается. Как же ему объяснить, что в моей профессии дети совершенно не нужная… вещь. Страшно признать, но это и вправду фиктивный барк, для меня. Я словно холодная амеба провожу некоторые дни в нашем доме, готовлю ужин, а точнее сжигаю все что ставлю в духовку, так как готовить мне не дано. Я «уезжаю» в долгую командировку, еду на дачу, которая зарегистрирована на нашу подругу Викторию, и провожу там дни до выполнения заказа. Джейк же встречает меня в аэропорту, я подкидываю ему авиабилет, по которым уезжала, вытаскиваю сувениры, «работаю» менеджером в магазине белья. Ложь. Моя жизнь сплошная ложь.
- К сожалению, это просто сбой в цикле, – произнесла врач, печально взирая на Джейкоба. Его глаза вмиг потухли. Я его понимаю. Ему уже почти 30, а детей нет. Ох… Я бы так хотела ему чем-нибудь помочь.
Мы вышли из клиники, муж молчал.
- Джейк…- я остановила его и положила руку на плече.
- Все в порядке, я в офис, – он сел в машину и быстро умчался. Какая же я сволочь.
Я набрала номер Розали.
- Алло, Роуз, я буду где-то через час, – коротко сказала я и отправилась в нашу квартиру. Она была в самом центре Нью-Йорка, совсем не большая. Ведь необходимо соблюдать историю. А на самом деле все так:
Пять лет назад из Чикаго приехала моя подруга детства Элис. Переехать ее заставила жизнь, так как ее отца убили за карточный долг. Любовь Элис к отцу была просто безграничной, и чувство мести появилось просто молниеносно. Особенно после того, как эти ублюдки заявились к ней в отчий дом, изнасиловали и сожгли небольшой коттедж. На руках у Брендон остались только документы, расшатанные нервы и самое что ни на есть настоящее желание отомстить. Я честно пыталась отговорить ее от этой идеи, но ведь я была совершенно в другой ситуации и судить малышку Элис просто не могла. В итоге, она каким-то образом достала пистолет и убила двоих из той злополучной компании. Во время третей попытки убийства она попалась. Некий «крестный отец» сказал, что сработала она более чем чисто, и если откажется работать так же чисто на него, он либо убьет ее, либо сдаст в полицию.
Ни первое, ни второе, Элис не устроило, и она, так как, терять ей было нечего, согласилась. Я, как преданная подруга, попыталась выпутать ее с этой ситуации, но сама увязла в ней по самое «не хочу». В общем, мы стали работать вместе. Вскоре на одном из заказов встретили Розали, которая так же впуталась в историю совершенно случайно.
Шефство над нами продолжалось примерно три года, а потом нашего шефа успешно убрали. Мы стали сами по себе и стараемся держать эту планку, как только можем. Наши «фотороботы» расклеены по всем участках США, но проблема в том, что все думают, что действует один и тот же человек, а внешности то разные до безобразия. Я - невысокая худая девушка с каштановыми (белыми, рыжими, русыми, синими и т.д, и .т.п.) волосами. Элис - коротышка с ярко голубыми глазами, и высокая Розали и пышными формами. Свидетели, если такие имеются ( а это очень редко) просто впадают в панику, когда их рассказы не совпадают. Таким образом, мы стали достаточно известны в криминальном кругу. А в жизни оставались совершенно не замеченными.

Элис

«Если хочешь отомстить, стань сильнее. Слабый умрёт»

Поправив парик, я направлялась к офису Челленджера, соблазнительно покачивая бедрами. Перед этим, я, конечно же, перехватила настоящую «бабочку», подстроив аварию, так что пока красавица разговаривает с копами, а это продлится минут двадцать, я все сделаю и успею дойти до квартиры, которую я взломала напротив офиса.
- Мисс?- обратился ко мне охранник, приподняв бровь и оглядывая меня с головы до ног. На мне был плащ Сhanel до колена, полусапожки на шпильке, темная шляпа и клатч все той же любимой Коко.
-Я по заказу. – И это была чистейшая правда. За этого жирного тюфяка нам заплатили достаточно крупную сумму. Именно поэтому я взялась за дело, хотя такого пафоса не люблю.
Парень кивнул и впустил меня в офис. Я поднялась на третий этаж и проследовала к двери с табличкой Челенджер. Постучала. Зашла. Огляделась.
Камер слежения не было, можно работать спокойно.
- Вы с агентства?- развязывая галстук, поинтересовался он. Это был тучный мужчина лет тридцати пяти, с отвратительным лицом. Он напомнил мне свинью.
- Да…- томно прошептала я. Просто ужасно. Я в который раз обещаю себе завязывать с такими вот заказами и вновь одно и то же. Меня уже выворачивает от этих пустых людей, тратящих свои жизни на пустяки, уничтожая людей вокруг, отравляя воздух. Хотя я не судья, я просто палач. Это кредо жизни что ли…
Еще меня тошнит от мужских прикосновений. Это последствия моей травмы. Я тогда напивалась до полного изнеможения, пытаясь отключить свою память, хотя бы на час. Белла откачивала меня по три раза в неделю, находила почти при смерти и отхаживала. А я, проваливаясь в тот мир, все время прокручивала один и тот же план. Я хотела мести.
Я сидела в комнате, обдумывая каждый шаг. Меня не должны были найти, а достать оружие в Нью-Йорке было проще простого. Я убила двоих, тех которые уничтожили мой мирок. Это был первый раз, я впервые взяла в руки пистолет.
И вот до сих пор, я испытываю отвращение к мужчинам. Нет. Я не стала феминисткой, не убиваю, слепо поддавшись ощущениям, я не маньяк. Я исследую объект от и до, ныряю в его жизнь, раскладываю мелочи по полкам, и только когда убеждаюсь, что он живет и ни одним своим поступком не оправдал свое существование, я берусь за дело. А у нас ведь как, взял деньги – ты нанят, и дороги назад нет, иначе тебе уничтожат. Мне нельзя умирать. Я должна забрать Майкла из интерната. Моего любимого, несчастного брата, который не вытерпел всей этой кутерьмы и сошел с ума. Я собираюсь завязать с работой, буквально еще пару заданий, чтоб было достаточно денег для оставшейся жизни. Нас отпустят , я уверенна, уж слишком боятся приблизиться, чтоб убить.
Я отключилась. «Клиент» непонимающе смотрел на меня. Улыбнулась. Я стала медленно расстегивать свое пальто, двигаясь под музыку, которая не утихала у меня в голове. Мужчина подошел ближе и стал меня ощупывать. Его руки скользили по моему телу, а я, сжимая руки в кулаки, подавливала рвотные позывы. В конце я отпихнула его и села сверху, достала пистолет из сумки и в упор выстрелила, при этом зажав ему рот. Его глаза расширились и закатились, руки вцепились мне в бедра и он обмяк. Меня тошнило. Я улыбнулась, встала, оделась и спокойно пошла к лифту, но на улице мой самоконтроль иссяк и меня вырвало прямо за углом, слава Богу что был поздний вечер.

Розали

«Если слабый и глупый человек жесток — это противно. Но если умный и смелый жесток — это страшно.»

Я рассматривала эскизы нового дизайна. Мне это нравилось. В левой руке я вертела пистолет, напоминая себе его почистить, правой щелкала мышкой. Совершенно. Именно так я всегда работала. Во мне жил художник, который рисовал каждую секунду моей жизни. Помню, как мама привела меня в художественную школу, и я рисовала, высунув свой маленький язычок, стараясь показать все свое мастерство. Сейчас я рисую, но так лишь до вечера. Затем художник во мне засыпает и просыпается бездушная фурия. Сказать, что я была самой жестокой из нашей троицы – не сказать ничего. Выстрелить человека или вонзить нож в податливо-мягкое тело – нет ничего проще. Сама не знаю, как я стала такой.
Хотя в моей истории нет ничего страшного, печального или какого либо драматизма. Моя мать была проституткой. Собственно все. Я провела все свое детство в борделе, а после в 18 лет огрела вазой сутенера, который пытался меня изнасиловать. Естественно, меня прижали к стене и заставили выбирать. Проще убивать, чем быть такой как ОНА. Хотя ее сестра - Эсме была полной противоположностью. Она до сих пор наивно считает меня милой девочкой, которая любит розовый цвет и пони, в принципе, как и ее муж Каралайл. С этой ситуацией, получается что всего у меня пять родных людей.
Я поставила цель закончить с этим всем, построить дом, забрать свой ноутбук и творить. Я буду самым великолепным дизайнером на всем белом свете. Сама сделаю для себя дом, буду вбивать сама каждый гвоздик. Сооружу супер – детскую комнатку для Майкла, зеленую спальню для Беллы и нежно-персиковую для малышки Элис. Стоит только выбраться из всего этого дерьма, и все будет - лучше не придумаешь. Элис так обещала, а она знает что делает.
Я закурила сигарету, хотя курить в квартире не имела привычки. Завершила проект, вышла в ванную, а она была просто великолепной, и стала чистить кольт.
В детстве я мечтала об огромной, шикарной свадьбе. Представляла себя в белом платье и хрустальных туфельках. Банкетный зал, украшенный сотнями цветов. Ха-ха-ха…Черт! сигарета выпала, на мою любимую плитку. Я нагнулась и стала рукой вытирать пепел. Мое лицо было вымазано черной смазкой, в руках потухшая сигарета и странный высокий хвост на голове. Сейчас бы нарядится в белое платье и пойти в банкетный зал. Смешно ведь, до колики смешно, если бы это не было реальностью. И за кого я замуж выйду то? За тень свою или за Элис? Черт! Дорогой кольт полетел в стенку и там остался след.
- Тяжелый день? - прошептала Белла, которая уже несколько секунд наблюдала за мной.
- Да. Мой мозг тревожат ненужные воспоминания, - выдохнула я и пошла вытирать плитку.
- Я могу помочь? - девушка поправила свои каштановые волосы, заглядывая в зеркало.
- Да, отстрели мне башку, - захохотала я. - Ты была у врача?
- Это на мне написано?- она скривилась, –на мне правда написано: «я посещаю гинеколога раз в неделю»?
- Джейку невдомек, что ты принимаешь таблетки? - удивилась я.
- Похоже, нет. Он слепо дышит идеей о детях. У меня такой идеи нет,- вздохнула моя подруга.
- Какие дети… Он бы знал, чем ты занимаешься на досуге. Стреляешь на даче и развлекаешься с садовником. Белла…
- Роуз! Перестань меня мучить, ты же знаешь, как мне жаль Джейка. Я бы ушла прямо сейчас, но нужно все делать постепенно.
-Ну и к кому ты уйдешь?- я скептически на нее посмотрела. Она была одета как всегда шикарно. Серый брючный костюм,и пальто от Victoria's Secret. – К Майклу? Будешь подстригать с ним кусты, в которых вы…
- Розали! - отдернула меня Белла.
- Ладно…- я встала с пола и направилась в кухню. Поставила чайник, вытащила любимое шоколадное печенье и села напротив Беллы. – Один заказ…
- Ммм…теперь иду я? - кивнула Белла.
- Да. Сходим без Элис, я посижу, понаблюдаю.
- Последний? - Белла тоже вытащила пачку сигарет и стала вертеть ее в руках. Курили мы все, особенно последний год.
- Кури уже…- скривилась я .- Элис сказала да. И, похоже, он самый жирный за все годы. Насколько я поняла, это «Gold medical holding».
- На сколько я помню, там четыре владельца .- Белла выпустила тонкую струйку дыма.
- Не знаю в чем загвостка, но сумма просто поражает. Либо всех четырех, либо это просто обманка.
- Посмотрим, да?
- Конечно, - я кивнула.- Я пойду, оденусь, а ты завари чай.
Я люблю зеленый чай, он тонизировал намного лучше любого кофе, которое я на дух не переношу.
Мой выбор пал на синюю тунику, голубые колготы и светлые угги .

Белла
Шли мы молча, каждый был занят своими мыслями. Я, к примеру, думала, что сегодня говорить Джейку, нужно же было обдумать мою новую «командировку», а я была уверенна что она состоится.
Встреча была назначена в небольшом кафе. Я спрятала волосы под шапку, надела очки, перчатки и села возле окна. Было достаточно тепло, но для безопасности я сидела одетая. Через некоторое время в кафе с каким-то парнем зашла Роуз и, посмеиваясь, села за столик. Она села лицом ко мне, чтоб видеть заказчика. Я вертела в руках визитку заведения и расстегнула пальто.
- Вы позволите? - поинтересовался молодой человек, я повернула голову и кивнула. - Я Ваш племянник. - улыбнулся он. – Джеймс.
- Угу,- кивнула я.
- Мне нужна Ваша помощь, вы понимаете?- я кивнула. – Вот ноутбук, на нем все данные. – Парень передал мне кейс. –Но есть одно но, дядя решил не участвовать, и попросил меня проследить. – Мои брови поползли вверх.
- Дядя знает что у тети свои запросы?
- Знает. Но я думаю после того, как вы почитаете информацию, вы согласитесь. А сейчас простите, но мне нужно идти.
Я сидела, не двигаясь, и пила молочный коктейль, который мне принесли. Дождавшись пока парень уйдет, я двинулась к выходу. Мой путь лежал в дом напротив. Я зашла в него, поднялась на чердак, и открыла ноутбук.
- Что за бред? Какой на фиг посредник, Белла?- зашипела Розали, которая зашла следом, через минут двадцать.
- Пока не разобралась, - я нахмурилась. За заказ было обещано пять лимонов. Было три цели. Это сынки этих самых глав компании «Gold medical holding».Я повернула экран к Розали, она нахмурилась.
- Это риск, Белла.
- Мы пока не взяли денег,- я скопировала информацию на флешку, достала пистолет с глушителем и три раза выстрелила в ноут.
- Все решит Элис, - кивнула я

Глава 3.
«Кстати, о детстве, в детстве таких, как вы, я убивал на месте. Из рогатки.»
© И. Ильф и Е. Петров. Золотой теленок
Элис
Наступает момент, когда, либо принимаешь себя такой, как ты есть, либо обречешь себя быть несчастной до конца дней своих. И без того другие стараются сделать тебя несчастной, не надо им в этом помогать. ( Лорел Гамильтон. Анита Блейк)

Я неподвижно сидела на ворсистом, светлом, ковре в школе Св. Франциска. Это была школа для детей с заторможенным развитием и другими отклонениями. Майкл уже, который час, вертел в руках деталь от конструктора, обдумывая как ее лучше пристроить. Врачи сказали, что это почти как аутизм. Он ни с кем не говорит, делает одни и те же вещи и очень нервничает, когда приходят люди. Я осторожно протянула руку и дотронулась до темных локонов. Брат дернулся и испуганно замер, даже мои прикосновения были для него неприятными.
- Мисс Брендон, я сожалею, но Вашему брату пора на процедуры, - в комнату заглянула медсестра и сочувственно улыбнулась.
- Сейчас, одну минуту, - я наклонилась ближе к Майклу и прошептала - Скоро я заберу тебя отсюда и мы будем вместе. Ты выздоровеешь, и будешь кататься верхом на лошади, как ты хотел, - я поцеловала его в макушку, ребенок не откликнулся и остался сидеть без движения. На моих глазах выступили слезы, и я закусила губу. Плакать нельзя, ради брата.
На улице было пасмурно и достаточно холодно. Ветер пробирал до костей, хотя на мне был достаточно теплая куртка. Я поежилась. Я вытащила пакет с фотографиями Эдварда Мейсена. Мы разделили клиентов, и каждая до сегодняшнего дня собрать как можно больше информации. Белле, так как она спокойно относиться к мужскому полу и бабникам, достался Эммет МакКарти. Розали предпочла Джаспера Уитлока, ну а мне достался Эдвард. Проследив за ним целую неделю, я пришла к выводу, что это именно наш клиент. За семь дней слежки, он четыре раза посещал игорный дом, два раза публичный, пять дней из семи его жена выбегала из дома со слезами на глазах, ну и семь дней из семи он пил. Собственно его жизнь не оправдывалась ничем, если бы не его великолепный отец. Мне было жаль, Митчел Мейсен сделал многое, для медицины, создавал новые лекарства и помогал людям. Это был человек, самой чистой души, и я не понимала, как у него мог получиться такой непутевый сын.
Хотя я тоже оказалась ужасной дочерью. Влезла в криминал, из-за меня пострадал мой брат, и не известно выживу ли я. А что будет с Майклом? Эта проблема все сильнее давила на меня, и казалось мне уже просто нечем дышать. Огромная гора водрузилась на мои плечи, и как ее скинуть я пока что не имела представления.
Так, за моими мыслями я не заметила, как пришла к нашей квартире. В гостиной уже сидели Белла и Рози. Они о чем-то увлеченно говорили. Я стянула с себя крутку и осталась в вязаном белом платье. Оно совершенно не сочеталось с курткой, в которой я была, но это мне на данный момент нравилось.
- Как прошла рабочая неделя? – улыбнувшись, спросила я.
- Продуктивно, - хмурясь кивнула Розали. - У некоторых продуктивно, - и зло взглянула на Беллу.
- Простите, я немного оплошала. Клиент уехал в загородный дом, и мне пришлось на время отойти от него.
- За то я, узнала много чего интересного. - Роуз присела на розовый стул возле обеденного стола и начала рассказ. - Джаспер Уитлок - племянник Аро Вольтури.
- Получается, они все наследники «Gold medikal holding»? - удивилась Белла.
- Получается, что так. - подруга поправила свои шикарные волосы и продолжила. - Деньги проигрывает на лошадиные бега. Несколько месяцев назад вышел из клиники, была передозировка наркотиками. Ведет себя крайне агрессивно по отношению к своей прислуге, деньги на свой дом давно уже проиграл и по уши в долгах. Жены нет, детей нет. Возраст двадцать девять лет.
- Шикарно… - выдохнула я. - Парень в такой же трясине как и мой объект.
- И мой тоже. - кивнула Белла. - Я не успела собрать всей информации, но кое-что все же узнала. Эммет МакКарти, родился в Вашингтоне, возраст двадцать шесть лет. Отец - Джаред МакКарти, глава акционеров компании «Gold medikal holding». Всю свою жизнь тратит на шикарные апартаменты, тряпки и женщин. К моему удивлению почти не пьет и не принимает наркотики, правда курит. В возрасте семнадцати лет был арестован за хулиганство и нанесение тяжких телесных повреждений двум подросткам. Был женат на Мелинде Крейс, которая умерла год назад, как и его ребенок.
- Думаешь, он мог их убить? - ужаснулась я.
- Все может быть… - Белла положила перед нами фотографии и взяла ключи от машины. - Я заеду к Викки , нужно придумать план действий. Мы будем сближаться или на расстоянии?
Белла всегда продумывала наши планы до малейших деталей. Правда, всегда нам доставался один ну максимум два клиента, а тут сразу три.
- Сближаться. Прошлый клиент Рози был убит с винтовки, которую наши на крыше. Не повторяться.
- Хорошо, я поехала, - подруга поцеловала нас с Розали в щеку и упорхнула.
- Как Майкл? - Хэйл прошла на кухню и достала огромный бисквит, это была еще одна ее слабость - готовка.
- Прогресса пока нет, - я попыталась сказать это безразлично, но в голосе промелькнула грусть.
- Его нужно просто забрать с этого идиотского монастыря. Какой может быть прогресс, если эти пингвины сами произносят пять-десять слов в день. Мальчику нужна любовь и общение.
- Ты предлагаешь его забрать? - удивилась я. - Сюда? Это нелепо…Я не могу рисковать его жизнью.
- Элис, малышка, - девушка обняла меня и крепко прижала к себе. - Жизнь в монастыре с таким заболеванием - это не жизнь. Он должен двигаться, тогда пойдет улучшение.
- Этот заказ последний, и я заберу Майкла. Мы уедем, правда? - все же предательская слеза скатилась по щеке.
- Я тебе обещаю, что все будет хорошо.

Белла.
Отлично, теперь у меня есть ваш номер, и я смогу звонить вам долгими зимними вечерами, когда так хочется услышать теплое слово. И вы будете говорить мне: «грелка», «печка», «утюг», «варежка», «паровое отопление»… ( Макс Фрай. Ключ из жёлтого металла)

Я поправила свое кожаное платье, которое зацепила, влезая в машину, и завела мотор. Машина тихо заурчала и двинулась с места. Голова болела, и я была уверенна, что сегодня пойдет снег. Я включила печку и сняла свое пончо, так как стало жарко. Голова стала болеть еще больше, и буквально судорогами сдавливать череп. Я открыла окно, и холодный воздух немного привел меня в чувство. Чертова мигрень за последние годы стала проявляться чаще, это последствие стрессов и большой физической нагрузки. И буквально через минут пятнадцать моего пути, пошел снег. Маленькие крупинки оставались буквально на секунду на лобовом стекле, а позже таяли. Я улыбнулась. Теперь должно полегчать, потому, что глотать таблетки я не хотела. Но мои догадки не оправдались, и боль перешла еще и на глаза. Я съехала на обочину и лягала головой на руль. Пришлось закрыть окна, не хватало подхватить воспаление легких. Мне не давало покоя новое задание. Казалось все так гладко, парни как раз наши клиенты, но не может человек быть совершенно гнилым. Такого просто не бывает. Даже у самого ужасного маньяка, дома, может жить пудель по кличке Пушок, которого он подобрал на свалке и выходил. А у этих - полнейшая грязь и мрак.
Мои размышления перервал достаточно сильный удар в бампер моей машины. Я подалась вперед и ударилась об руль еще больнее. Голова в районе виска заныла с невероятной силой. Я была уверенна, что разбила эту часть. Какой идиот мог въехать в стоящую на обочине машину?!
Я надела пончо и вылезла с транспорта, скептически оглядывая бампер. Машина была достаточно дорогой, и я уже мысленно подсчитывала, в какую копейку влетит ремонт этому идиоту.
Затем мой взор упал на машину, которая собственно потревожила мой покой. Несчастная Lamborghini достаточно сильно помяла свой «нос» и с кривой улыбкой пропечаталась в бампер Mercedesа. Водитель молчал, а затонированные стекла не давали мне его разглядеть. Я уже было подумала о самом худшем, и что смерти будут преследовать меня даже на дороге, как дверь медленно открылась и показалась голова, ну и за ней естественно туловище. Это лицо было мне очень знакомо, словно я только что его видела на….
- Простите Бога ради!- начал он, перервав мои судорожные попытки вспомнить его имя.- Колесо спустило, а я ехал на большой скорости.
- Эмм… - мямлила я. Теперь меня озарило, это был именно тот парень с фотографии Элис. Его зовут…
- Меня зовут Эдвард Мейсен - да, именно так его и зовут. - Я могу оплатить ремонт Вашей машины.
- Я только за, - кивнула я. Вот так повезло… Элис придется забрать моего клиента, а с этим я смогу наладить контакт прямо сейчас. - У Вас есть запасное колесо?
- Кажется – да, - он отправился в багажник, а я за телефоном.
- Алло, Элис!- шипела я, забравшись почти под сидение. - Я встретила твой объект. Он врезался в мою машину, так что я беру его на себя.
-Поняла, - коротко ответила подруга и отключилась.
- Вы что-то потеряли?- услышала я голос над собой и дернулась, от чего со всего размаху ударилась головой об машину. Мне везет!
- Да, сережка закатилась… - потирая ушибленное место ответила я.
- У Вас висок рассеченный. Вам нужно в больницу, - он обеспокоенно оглядел рану.
- Это пустяк…
- Нет не пустяк. Рассечение достаточно глубокое, и нужно немного подшить. Если Вы дотащите мою машину тросом до дома, я окажу Вам помощь.
- Вы врач? - удивилась я. Элис ни слова не сказала об этом.
- Практически я не работаю, а закончил Гарвард.
- Далеко Ваш загородный дом?
- Пол часа езды, - он улыбнулся кривоватой улыбкой, что явно ему шла и направился в свою машину. Через минуту он уже прикреплял трос к моей машине.
Его дом и вправду оказался не далеко. И он поражал своей красотой. Словно в сказке, он был построен посреди леса, выглядывал из-за деревьев, зазывно призывая зайти. Я остановилась и надела очки. Со зрением у меня был полный порядок, но небольшой снег так ярко блестел, что жгло глаза.
- Красивый дом… - конце концов выдавила я.
- Спасибо. Это мой друг спроектировал для меня. Мне иногда надоедает город, и я уезжаю сюда.
- И чем Вы тут занимаетесь? - продвигаясь к дому, я с интересом рассматривала строение.
- Нуу… самобичеванием, - улыбнулся Эдвард и открыл дверь.
Гостиная была достаточно светлая и теплая. Стены просто излучали уют и доброту дома.
- Присаживайтесь, - указал мне парень на диван. - Здесь холодно, я затоплю камин.
Мейсен вышел за дровами, а я сразу же стала рыться в ящиках стола и комодов. Чек от постельного белья, штраф за стоянку, квитанция об оплате воды… Ничего путевого, а точнее не путевого. Нужно чем-то его завлечь к следующей встрече, только вот чем.
- Как Вас зовут кстати? - подкидывая в камин дров, спросил он.
- Белла, - улыбнулась я, судорожно вспоминая его досье.
- Белла, - как будто попробовав на вкус мое имя, - Идем на кухню, Белла, я посмотрю твой висок.
Я тяжело вздохнула, сняла пончо и направилась в кухню. Она была похожа стилем на гостиную и была такая же уютная. Он усадил меня на высокий стул, надел перчатки и стал осматривать ушибленное место.
- Рана чистая, но края рассечены.Лучше бы было подшить в больнице, но я тоже могу. Я шью достаточно аккуратно. Хочешь? - он внимательно посмотрел на меня.
- Давай… - если останется шрам, сделаю какую-то операцию на крайний случай. Пока он дезинфицировал висок, я увидела на столе книгу Гюго, - Тебе нравиться Гюго?
- Да. Немного жутковато, но правдиво. - Эдвард сосредоточенно взирал на кусок своей работы игнорируя меня. Мне стало обидно.
- Я люблю Джейма Джойса. - выпалила я.
- Правда? И мне нравиться, - наконец улыбка.
- А еще Булгакова.
-Ты знаешь русский?- удивился он.
- Нет. Достаточно было перевода, чтоб влюбиться в этого автора. - я тут же вспомнила свой любимый отрывок из его произведения. - «Слушай беззвучие, слушай и наслаждайся тем, чего тебе не давали в жизни, - тишиной. Смотри, вон впереди твой вечный дом, который тебе дали в награду. Я уже вижу венецианское окно и вьющийся виноград, он подымается к самой крыше. Вот твой дом, твой вечный дом. Я знаю, что вечером к тебе придет те, кого ты любишь, кем ты интересуешься и кто тебя не встревожит. Они будут тебе играть, они будут петь тебе, ты увидишь, какой свет в комнате, когда горят свечи. Ты будешь засыпать, надевши свой засаленный и вечный колпак, ты будешь засыпать с улыбкой на губах. Сон укрепит тебя, ты станешь рассуждать мудро. А прогнать меня ты уже не сумеешь. Беречь твой сон буду я.» - я говорила все тише и видела ступор парня. Закончив, он совершенно серьезно посмотрел на меня, а затем, улыбнувшись, ответил.
– «Не плачь, Марго, не терзай меня. Я тяжко болен. Он ухватился за подоконник рукою, как бы собираясь вскочить на него и бежать, оскалил зубы, всматриваясь в сидящих, и закричал: Мне страшно, Марго! У меня опять начались галлюцинации.»
- Ты тоже читал?- кивнула я.
- Конечно, читал. Это же классика, - Эдвард закончил работать и протянул мне визитку. - Если что - это мой номер, звони.
- Чем ты будешь заниматься завтра? - внезапно выпалила я.
- Я…буду…играть в покер, - промямлил он.
- Я могу присоединиться?
- Конечно. Я позвоню.
Через минуту я оказалась на улице. Холодно. Я посильнее завернулась в пончо и поежилась. Позвонит он, конечно, ведь своего номера я ему не дала. Ну что ж…

Розали
«Чтобы жениться, требуются деньги, чтобы произвести на свет человека, нужны они же , но чтобы зарезать человека при помощи женщины, нужны очень большие деньги...» (М. Булгаков. Мастер и Маргарита)

- Звонила Белла… - начала Элис страдальчески вздыхая, - Мой объект врезался в ее бампер.
- Прямо таки в ее бампер?- захохотала я.
- Нуу… Ты же понимаешь о чем я. Значит ее МакКарти достается мне, - опять страдальческая мина.
- Ты так расстроена?- удивилась я. Элис присела на диван и схватила меня за руку.
- Мы могли бы поменяться?
- Поменяться? Это что, игрушки в детском саду? Элис, мы подобрали объектов кому как удобно и я…
- Я не смогу сблизится с ним. - Элис опустила голову. - Он бабник. Помоги, ведь я не смогу.
- Ладно, -я вздохнула. Я всегда относилась к Элис как к младшей сестре и, сейчас, ее бездонные голубые глаза излучали совершенно искреннюю радость. Такое было редко. Обычно он были просто холодны и равнодушны, как будто ее выключали на жизнь . Нет, не на миг, а именно на жизнь. Гасили лампочку радости, выключали беззаботность, разрывали контакты любви.
Я тяжело вздохнула, забрала досье МакКарти и вышла на улицу. По расписанию, он должен был находиться в фитнес центре на ежедневной тренировке. На самом деле это было прекрасно, когда парень любит себя и свое тело, но почему-то к этому парню у меня возникало лишь отвращение. Он любил лишь деньги и ничего кроме них. Я надела теплый свитер, синие джинсы и короткую куртку. Это было не сильно заметным, но достаточно теплым вариантом. Был уже ноябрь, и скоро мой День Рождения. Я не праздновала его уже примерно 3 года, и девочки мне не возражали. Сначала, правда они пытались, но вскоре их попытки не увенчались удачей, и они бросили эту затею.
Я вышла на улицу и проследовала к фитнес центру. Странно, но дверь была закрыта а на ней табличка «Ремонт». Это было легкой неожиданностью. Я развернулась и прошла к небольшому кафе-булочной за углом здания. Отворив дверь в сие царство соблазна, я поморщилась. Мой желудок предательски заныл и заурчал. На прилавках, своими поджаренными бочками сверкали круасаны и различные слойки с рулетами. Я осторожно подошла к кассе и, зажмурившись, пробубнила продавцу:
-Мне два круасана с шоколадом, слойку с сыром, рулет с маком и большое латте.
Девушка обескуражено на меня посмотрела и понимающе улыбнулась. Через несколько минут я с улыбкой на лице, предвкушая удовольствие, брала свой заказ, как эта самая улыбка медленно сползла с лица. Мест в булочной не было. Все столики были заняты. По двое, по трое и почти единицы по одному. Я разочарованно посмотрела в окно на улицу, идти и есть в такой холод на воздухе не хотелось. Я прошла к окну и присела возле какого-то мужчины, увлеченно жующего пиццу.
- Не занято? - промямлила я, уже почти умирая от голода.
- Ммм… - промычал в ответ здоровяк и продолжил жевать. Наверняка это означало «нет» и я присела. Распаковав слойку, я стала с аппетитом уплетать ее за обе щеки. Я стала рассматривать стол и наткнулась на руки моего «собеседника». На среднем пальце красовалась печатка внушительных размеров, смутно напоминающая ту, которую я видела сегодня утром. Я перестала жевать и медленно подняла голову. Так и есть. Это МакКарти. Я закашлялась, мой объект поднял на меня изумленные глаза и, перегнувшись через стол, похлопал меня по спине.
- Все в порядке? - спросил он. Выглядел он мрачновато. Темная рубашка, темные джинсы, небольшие круги под глазами.
- Да, да. Просто поперхнулась, - сдавленно ответила я.
- Представляете, я пришел в спортзал, а его закрыли на ремонт! - возмущенно произнес он.- И вот я, как полнейший идиот сижу в булочной и наедаюсь по полной программе.
- Я тоже, - коротко изрекла я.
- Что тоже? - удивился МакКарти и перестал пить кофе.
- Ну, я тоже пришла в зал, а он закрыт. Ну и чтоб как-то скрасить свою потерю пришла сюда.
Мой собеседник звонко рассмеялся и его, до этого хмурое лицо, озарила улыбка. Она правда не коснулась его голубых глаз, но за то забавные ямочки на щеках придавали ему такой обаятельный вид.
- Что смешного? – обескуражено, спросила я.
- Ну, просто это оказывается стереотип. Объесться в булочной, если закрыт спортзал, - парень улыбнулся и протянул руку. - Эммет.
- Розали, - кивнула я пожимая руку в ответ. Она оказалась на удивление теплой и мягкой.
- Приятно познакомиться, - и к моему сожалению принялся за еду. Мы сидели в полном молчании пока запас еды на нашем столе иссяк. - Розали, а как ты смотришь на то, чтоб как-то наверстать упущенное из-за ремонта в зале?- я уже хотела зарядить ему пощечину, как услышала продолжение. - Пойдем на каток?
Я опешила. Таких предложений в моей жизни еще не поступило. Я нерешительно кивнула. Эммет поднялся со стула, надел дорогостоящую короткую дубленку и последовал на выход. Я кинулась за ним.
- Ты любишь Нью-Йорк? - спросил он внезапно.
- Не очень, - честно ответила я. - с ним связана не лучшая часть моей жизни.
- И моей тоже, - МакКарти улыбнулся и пошел оплачивать билеты на каток. – Ты, кстати, кататься умеешь?- спросил он вернувшись.
- Нет.
- Отлично, я тоже.
За этими словами я запаниковала. Дело в том, что в детстве я ни разу не становилась на коньки, и получить травму имела намного больше возможностей, чем у других. А ломать руку в моем деле не выгодно. Я, чертыхаясь, поплелась за своим объектом. Катались мы вполне успешно, мне даже понравилось. Я попросила рассказать инструктора о правильных телодвижениях в этом сложнейшем спорте, и мы с Эмметом делали довольно хорошие успехи. Делали, пока я не умудрилась распластаться по льду и порвать штаны на колене.
- Сильно ударилась?- подлетел ко мне МакКарти, который уже достаточно хорошо катался.
- Да нет, пустяк, - кряхтела я, поднимаясь с холодной, скользкой поверхности и тут заметила на своих джинсах кровь. Это явно не наш с Беллой день.
- Ой… разбила, - прошептал Эммет и схватил меня на руки.
- Куда?! Поставь сейчас же на место, - угрожающе прошипела я. Парень не обратил на меня внимания и продолжил свой путь. Снег падал уже достаточно большими хлопьями и я поежилась, вжавшись в достаточно выдающихся размеров грудь парня. Жил он почти в самом центре и квартира сама по себе была просто шикарна. Гостиная-студия в черно-белых тонах, лоск, простота и невероятная роскошь. Он посадил меня на диван и убежал в не известно направлении.
Я тут же принялась за исследование дизайна. Легкие шторы, тонкие линии предметов на черном фоне просто излучали утонченность и не навязчивость.
- Очень красиво, - выдавила из себя я, когда Эммет примчался назад с кучей флакончиков.
- Тебе нравится? - улыбнулся он.
- Очень. Это ты продумал дизайн?
- Нет, - сухо ответил парень. - Моя жена. А проект составил я.
Жена. В моем мозгу тут же всплыли слова Беллы о жене и ребенке.
- Ты в разводе? - прикинулась я дурочкой.
- Нет. Я не хочу об этом говорить, - недавно милый и улыбающийся человек превратился в каменную глыбу, которая излучала только мрак. Мое колено было неловко обработано, так как МакКарти не умел этого делать. Я же терпеливо сидела на барной стойке. - Ты спешишь? - звенящая тишина вдребезги разбилась об его уже более спокойный голос.
- Не очень, - пожала плечами я.
- У меня сегодня важный день. Я бы не хотел провести его в полном одиночестве. - Эммет говорил довольно кратко и сухо. - Не составишь мне компанию?
- Это как расценивать?
- Никак. Я просто прошу тебя помочь мне, - он подошел к плите, как будто заранее зная, что я не откажусь и стал что-то готовить. Получалось у него довольно ловко, словно он только этим и занимался. И пахло так, что я готова была накинуться на все это еще в сыром виде. Он накрыл стол, в тон комнате и поставил две бутылки: одна - виски, вторая - белого вина, из сорта винограда Chenin Blanc. Откупорив обе бутылки, он присел за стол.
- Я не пью, - робко осведомилась я.
- Жаль, - он налил себе виски в бокал и посмотрел на меня. Мы не пили после инцидента с Элис. Белла просто не принимала употребление алкоголя дома, я старалась не раздражать подругу, а Элис пыталась не срываться, - Я не люблю пить один.
ОН осушил бокал и стал медленно есть. Опять эта натянутая тишина. Его глаза излучали полную пустоту и безразличие к миру. Такое чувство, что это были два разных человека: он на улице в булочной, на катке и он дома. Его как будто сковывали стены, оббитые шелкографией и глянцем, а алкоголь был единственным спасением. Я протянула руку к бутылке и налила себе вина. Оно было немного кисловатым, но приятно обожгло горло, и я расслабилась. Я, молча, наблюдала как он быстро выпивает бутылку, словно спешит.
- Что-то случилось? - наконец выдавила из себя я.
- Случилось. Но это тебя как минимум не касается.
- Ты пригласил меня взирать на то, как ты спиваешься?- не выдержав, я с грохотом опустила бокал.
- Я пригласил тебя составить мне компанию.
- Прости, я не собираюсь напиваться, - я кинула на стол салфетку и направилась к выходу, но уже на выходе я повернулась. Эммет стоял у окна и курил.
- Всего лишь час,- не глядя на меня, попросил он, и я осталась.
Следующий час мы просто пили и молчали, иногда он выходил на балкон покурить и возвращался с измученным лицом. Похоже, он совсем не пьянел.
- Ты так всегда проводишь вечера?
- Нет. Только этот, - он потянулся за бутылкой но я его остановила.
- Хватит.
-Это пустая трата времени, Розали. Я все равно заберу бутылку. Еще пятнадцать минут и ты сможешь уйти,- а хотела ли я уходить, это был другой вопрос.
Часы показали без десяти час, и он, как и обещал отпустил меня.
- Мы еще встретимся? - спросил он, закрывая дверь.
- Еще только раз, - честно ответила я.

*Эммет*

Я проснулся от телефонного звонка, который разбудил меня в семь утра. Поворчав на несносное чудо техники, я все же поднялся с кровати и со всей злостью нажал на зеленую кнопку.
- Эммет МакКарти? - послышался мужской голос на том конце.
- Да это я, - собственно Эммет МакКарти нахмурился и пытался вспомнить этот голос.
- Вы не могли бы подъехать в полицейский участок по адресу «Прескот 271»?
- А что произошло? - удивился я, почувствовав, как все внутри холодеет.
- Вашего отца убили.

Глава 4.Часть 2
Элис
«Убийство оправдано только тогда, когда ты убиваешь врага. Поэтому надо сделать так, чтобы жертва стала твоим врагом.»
©Чак Паланик. Колыбельная.
Я с опаской смотрела на лошадь. Конечно, это воплощение красоты и грации, но ее размеры как-то пугали меня.
- Мисс, это самая лучшая лошадь в нашей конюшне. - Улыбнулся мне парень.
- Я Вам верю. - Соврала я и осторожно подняла ногу на стремена, параллельно наблюдая за зверем. Она спокойно жевала не первой свежести траву, не обращая внимания на меня, на девушку, которая пыталась неловко ее оседлать. Наконец мои мучения закончились, и я села в седло. Никогда не понимала, чем так нравилось это действо Майклу? Он же просто визжал от нетерпения, замечая на горизонте лошадь.
- Вы катались раньше?- улыбаясь, спросил парень, одновременно закрепляя стремена.
- Да, конечно. - О да, мне было лет четырнадцать.
Вскоре парень закончил свою работу, и я сделала пару шагов.
- Постойте. - Крикнул опять служащий. - Возьмите на всякий случай попону, - он протянул мне непонятный кусок ткани, напоминающий плед, а затем хлопнул по ноге лошади. И именно с этого момента я впервые за все годы по-настоящему испугалась. Лошадь издала непонятные звуки и понеслась. Она бежала с огромной скоростью, не разбирая своего пути. Я же цеплялась за вожжи и упиралась в стремена, лишь бы удержатся верхом. Ветки больно царапали мое тело и лицо, я прикрылась одной рукой, выставив вперед попону и начала кричать. Собственно это было напрасно, ведь, скорее всего я уже была где-то в лесу, который не входят во владения парка. Тем временем лошадь продолжала бежать, она перескочила корягу, и я свесилась по правую сторону бедного животного. Моя левая нога зацепилась за стремена, и я висела вверх кармашками, почти касаясь волосами земли. Рука, которая все еще держала чертову веревку, онемела, и толстые кожаные ремни прекратили поступление крови к запястью.
Внезапно я услышала, как рядом со мной кто-то проскакал. Пытаясь вывернутся и посмотреть (да, я проявляла чрезвычайную любопытность, свисая вверх ногами с лошади) на моего возможного спасителя. Внезапно лошадь резко затормозила и я едва не ударилась об ее великолепные ноги.
- Тише, тише… Успокойся, милая.
- Спасибо, Я Вам так признательна, - заверила я спасителя и уже хотела улыбнуться, пока не заметила что говорит он с лошадью. - Эй! Я же не смахиваю не попону, правда?!
Молодой человек усмехнулся, погладил животное по носу и подошел ко мне. Снять меня с седла у него получилось раза в два быстрее, чем я запуталась во всех этих ремешках.
- Какой идиот дал Вам эту лошадь? - улыбнулся медовый блондин по имени Джаспер Уитлок. Аллилуйя, мой план сработал.
- Служащий проката. Сказал, что это лучшая лошадь, - обескуражено, произнесла я.
- Она была лучшей. Но она беременна, и резкие хлопки, толчки и звуки заставляют ее нервничать, - пояснил спаситель, и снял с моих волос листок. - ВЫ очаровательно смотрелись в седле.
- Пошел к черту! - искренне выругалась я и попыталась отряхнутся.
- Садитесь на моего коня, поедем в прокат, - я с сомнением покосилась на коня, тот фыркнул, и мне даже показалось, что он усмехнулся. Пересилив страх, я все же взобралась в седло, не без помощи Уитлока.
Добирались мы молча, а я из под тешка рассматривала парня. Он совсем не походил на наркомана и транжиру. Одет был в костюм для езды верхом, на руке был надет внушительный перстень с бриллиантом и черным камнем.
Доехали мы без происшествий. Мой спаситель спешился и помог встать на землю мне.
- Мартин! - крикнул он. На его зов выбежал мальчишка, который чуть не убил меня.
- Мисс, что произошло? - испуганно вскинул он руки вверх.
- Мартин, эту лошадь нельзя никому давать. Я же предупреждал тебя тысячу раз, чем ты слушаешь?! - Уитлок грозно посмотрел на него и указал на меня. - Она чуть не погибла, потому что Каррину понесло. Я не могу больше так, ты никогда не слушаешь, что тебе говорят.
- Джаспер, я клянусь, я не знал что с ней что-то не так.
- С ней все в порядке, а если бы ты по чаще меня слушал… Нельзя хлопать лошадей по ногам, свистеть, топать, кричать или стрелять в их присутствии.
- Прости… - понурил головой Мартин.
По сути дела, Джаспер Уитлок владел этим парком, хотя я таких ведомостей не видела.
- Мисс... - он запнулся, ожидая, что я скажу ему свое имя.
- Элис.
- Элис, - недовольно повторил он, ожидая мою фамилию. - Меня зовут Джаспер Уитлок, я владелец этого парка, и отвечаю за это безобразие, - он сделал паузу.
- Ладно, просите меня. Это был стресс. Все же я чуть не погибла, - пошла я на попятную.
- И все же я виноват…
- Не виноваты. Вы владелец, а не конюх, и не можете следить за тем, кому какую лошадь дают, - я посмотрела на него, он поправил свои медово-золотистые волосы средней длинны и спокойно ответил.
- Конюхи тоже люди, Элис. И более того, я конюх.
Это звучало как оскорбление. Наладить контакт не получалось, все же долгая отстраненность от мужчин взяла свое. Я остановилась, а он прошел дальше, но внезапно замер, так как его телефон зазвонил. Он с удивлением посмотрел на экран и выругался.
- Слушаю, - немного резко выдал он.
Я стояла и слушала затаив дыхание, пытаясь что-то придумать, чтоб все же привлечь его внимание.
- Я же сказал что отдам, - сквозь зубы шипел он собеседнику, - Я не понятно выражаюсь?! - его голос повысился, и я невольно сжалась, - Я понял.
Закончив разговор, он прислонился к дереву, и, не разворачиваясь ко мне, заговорил.
- Чертов прокат не приносит мне никаких доходов. Одни убытки. Даже с Вами, - Джаспер тяжело вздохнул.
- Это случайность, - тихо ответила я, - я не собираюсь требовать деньги или что-либо.
- Вы нет, другие - да.
- Но ведь для Вас это не просто бизнес? - искренне интересуясь, спросила я.
- Вы правы, - Джаспер развернулся и, поправив рукой волосы, подошел ближе.- Я очень люблю лошадей. Отец с детства прививал мне любовь к ним, - Мягкая улыбка озарила его лицо. - Хотите, покажу кое-что?
- Хочу, - не задумываясь, ответила я.
Парень отпрянул от дерева и, посмотрев на меня, пошел в направление проката. Я последовала за ним. Минутой спустя мы стояли перед конюшнями. Я оглянулась, не видел ли кто, что я была с ним вдвоем. Мы прошли в самый конец хороших, достаточно дорогих стойл, и у одного из них он остановился.
- Его зовут Соблазн, - он отворил невысокие двери, и я увидела черного как смоль коня. Длинная шелковистая грива была заплетена в аккуратные косички, на нем не было седла, но теплая золотистая попона окутывала его спину. - Одна из избалованных дамочек купила его для развлечения. Но, увы, не смогла ухаживать. Она не кормила его почти месяц, животное тихо умирало от голода в стойле. Не дождавшись смерти несчастного, она «освободила» его, и на него напали волки. Их здесь много, - он погладил Соблазна по носу, тот с удовольствием отозвался и прижался к ладони.
- Это жестоко, - выдавила я.
- Неужели? - он грустно усмехнулся. - А говорят жестоко, когда убивают людей. Люди могут за себя постоять, а лошади нет, - опять тяжелая, режущая уши пауза. – Я, к сожалению, совершил слишком много ошибок, и если закроют прокат, я не знаю, что с ним будет.
- Его должны закрыть? - я нахмурилась и расстроилась. Это было даже странно, ведь меня совсем не должен волновать Уитлок со своими проблемами.
- У меня есть долги. Я, правда, не смогу содержать его больше. Люди не стремятся общаться с природой. Они никогда не будут чувствовать удовольствие от свободы, когда несутся на бешеной скорости верхом по полю, обдуваемые ветром или холодным дождем. Они не почувствуют себя счастливыми, когда зайдут в воду верхом и ощутят мокрую, теплую кожу под своим телом. Они никогда не увидят совершенство в этой огромной, мощной силе мышц, которая движется под ними в яром галопе. А я, к своему сожалению, не бизнесмен, а чертов романтик.
- Джаспер, Вы бы могли придумать что-то другое, - предложила я, наслаждаясь его низким голосом, который рассказывал мне всю эту сладко-горькую бредовщину.
- Например?
- Вы могли бы помогать детям. Церебральный паралич хорошо лечится верховой ездой.
- Исключено, - твердо ответил Уитлок.
Я так и думала. Ему слабо сделать что-то во благо человечества, помочь детям и высушить слезы их родителей. Ведь он может лишь произносить великолепные речи о свободе. Я почувствовала сильное раздражение и стала похаживать по конюшне, нервируя коня. Я нащупала пистолет, под теплой курткой.
- Это почему же?
- Элис, Вы бы взяли деньги у родителя, чья надежда иссякает с каждым днем?
- То есть…
- То есть я не могу брать деньги за лечение детей! Это кощунство, в конце концов. - он говорил вполне спокойно, хотя его глаза выражали гнев. Я поразилась такой сдержанности и отпустила пистолет. Еще не пора.
- Попросите о благотворительности. Вы человек высших кругов, в вашем окружении должны быть денежные мешки.
- В том то и проблема, что это лишь денежные мешки. А точнее сказать, элементарные мешки с дерьмом, поверьте мне Элис.
- У Вас совсем нет оптимизма, - я вздохнула и подошла к окну. - стоит лишь повернуть для них ситуацию так, чтоб они могли найти в ней выгоду. К примеру, взять пару детей на лечение, и пустить хорошую славу об этом месте. Затем подать «нуждающимся» мешкам импульс, и они сами захотят выехать на Вашем центре оздоровления. Слава - это одно из составляющих власти.
- Вы правы. - он встал напротив меня. - У меня совсем нет оптимизма и сил поверить в это. Не хотите помочь?
Я вздрогнула. При других обстоятельствах я бы обязательно помогла. Я всегда мечтала помогать людям, тем более моему брату такая терапия могла бы помочь так же эффективно. Но я лишь палач. Я высчитываю ему часы жизни, выжидая подходящего момента. Это было слишком жестоко. Я поежилась и зажмурилась.
-Если бы был шанс…
- А у Вас его нет?- удивился он. У меня он еще есть, а у тебя - это вопрос.
- Ладно, давайте попробуем, - я не понятно по какой причине согласилась. Джаспер улыбнулся и, схватив меня за руку, потащил куда-то.
- Что происходит, куда мы бежим? - на ходу выспрашивала я.
- Я знаю, что в этом поселке есть девочка с атрофированными мышцами ног. Почему бы не начать прямо сейчас?
Я удивилась его энтузиазму. Ведь если подумать он не был совсем пропащий, он был лишь потерянным. Такое чувство, что кто-то загнал его в глухой угол, на конец иголки, где пахло героином и деньгами.
Время летело достаточно быстро. Я чувствовала себя неловко, находясь снаружи не большого но опрятного дома, пока Уитлок говорил с родителями девочки. Она же сидела в коляске и смотрела на меня с любопытством. Волосы цвета колосьев пшеницы, голубые глаза, еще такие детские, но полные боли.
- Пойдем, - выскочил из дома Джаспер и, встав позади девочки, повез ее в направлении конюшни. - Родители были невероятно счастливы попробовать дать ей шанс.
Я скупо улыбнулась. Мое состояние ухудшалась с развитием этой истории. Пока мы доехали до пункта назначения, я просто разрывалась на части из-за противоречий.
- Ну что, Кларис, попробуем сесть в седло, - Уитлок улыбнулся, подъехав к Соблазну.
- Ты что же, собираешься посадить ее на этого коня? Он ведь не достаточно силен!
- Ему, как и ей, пора учится новой жизни. Будет резонно, если они начнут вместе, - Он аккуратно поднял обладательницу небесных глаз на руки, - Элис, помогите, накиньте на него седло.
Я быстрее молнии бросилась к коню и стала застегивать ремешки седла. Уитлок помог девочке сесть на животное.
-Ты сможешь держаться в седле? - обеспокоенно спросил он.
- Я думаю, что да, - ответила Кларисс, улыбнувшись.
Мы провели так несколько часов. Джаспер рассказывал девочке, как правильно сидеть в седле, какие мышцы стоит напрячь, записал что нужно сделать с седлом, чтоб дети могли безопасно в нем себя чувствовать. Я же, улыбаясь, наблюдала за его работой. Он снял пиджак и остался в одной белоснежной рубашке. Разговаривая с девочкой, он поправлял ремешки на коне и записывал все в блокнот. Кларис искренне смеялась и гладила Соблазна по голове, а он в свою очередь довольно фыркал. Я наклонила голову вбок, когда Джаспер снял ребенка и передал отцу.
- Спасибо Элис, - сказал Уилток, улыбнувшись мне.
- За что?
-За то, что поверили в меня. - Джаспер подошел и едва ощутимо коснулся губами щеки. К моему глубочайшему удивлению это не вызвало у меня отвращения, и меня даже не замутило. Хотя именно так я обычно реагировала на мужские прикосновения. - До встречи, - он забрал пиджак и исчез. А я сидела на перилах стойла и вглядывалась в окно, приложив ладошку к щеке.
Он однозначно не мой враг.

Розали
Любой поступок в вашей жизни может показаться ничтожной малостью, и все равно крайне важно его совершить
©Помни меня (Remember Me)

Пронизывающий холод. Такое чувство, что я родилась вместе с ним, и он преследовал меня, как надоедливая тень. Не могу оторваться, уступить или уйти. Ноябрь окутывал меня своими ледяными объятиями. Я должна радоваться, ведь восемнадцатого ноября случилось чудо, и родилась я. Но иногда меня терзают ощущения, что в ежедневнике Создателя просто остался свободный день, и он выбрал меня. Я хмыкнула, поправила свои шикарные, достаточно длинные волосы и повертела головой. Эммет назначил мне встречу на семь часов вечера и опаздывал уже почти на сорок минут. Тем временем небо потемнело, звезд было не видно, и собирался дождь, а я с опаской смотрела на часы. Сузив глаза, я вглядывалась в прохожих, но все было тщетно, и МакКарти не появлялся. Я резко выдохнула и, повернувшись, быстро зашагала по улице. Быстро, потому что на асфальт падали маленькие капли дождя и потому, что я спорила сама с собой. Я успела заскочить под навес закрытого магазина, прежде чем ливень хлынул на Нью-Йорк. Великолепно.
- Ты быстро ходишь, - я услышала приятный голос над самым ухом и вздрогнула. Эммет бы одет очень просто: легкая, почти холодная серая куртка с капюшоном, синие джинсы и кроссовки непонятного цвета.
- Я думала, что ты не придешь. – Увидев его, я испытала какое-то внутренне облегчение.
- Я тебя позвал, - он улыбнулся. – Значит, ты мне нужна и я приду, в любом случае.
- Что-то произошло? - я, поглядывая на ливень, прошла в глубь укромного места, почти соприкасаясь локтями с парнем.
- Я не хочу тебя утруждать, Розали. Ты заметила, что моя компания совершенно не стандартная, но сегодня все по шаблону. Я бы хотел просто выпить с тобой чаю дома и поговорить.
- Чай? - удивилась я.
-Не подумай, что я извращенец, просто не могу быть один.
Я коротко кивнула. Он взял меня под локоть и вывел под холодный дождь. Мы шли быстро, я смотрела под ноги, ступая след в след моего попутчика. Через минуту я подняла голову и увидела знакомый подъезд.
Оказавшись внутри своей квартиры, он снял куртку и остался в футболке. Я была промокшая насквозь, но это меня интересовало меньше всего.
- Пройди ко мне в спальню, там в любом из ящиков можешь взять любой приглянувшийся свитер. - он кивнул в глубь квартиры. -Я не хочу чтоб по моей вине ты заболела.
Я кивнула и, сняв промокшие сапоги, на носочках отправилась в его спальню. Она была невероятно красиво обставлена, я про себя подметила, что некоторые дизайнерские ходы просто гениальны. Отыскав в шкафу синий кашемировый свитер, я сняла мокрую одежду и надела его сверху. Он оказался очень большим для меня, но, тем не менее, теплым и по-домашнему приятным.
Я вернулась в гостиную-студию, уже знакомую мне и расположилась на стуле около стойки.
- Ты пьешь черный или зеленый чай? - слегка улыбнувшись, спросил Эммет.
- Черный, - ответила я коротко, и обняла себя руками. - Ты позвал меня просто попить чай?
- Это странно?- удивился МакКарти.
- Ну, как по мне, у тебя достаточно девушек, с которыми ты бы мог провести время.
-Ты хочешь услышать причину? - он напрягся. - Хорошо… Я черт возьми, испытываю гребаное чувство дежавю. Вчера была годовщина смерти моей жены и ребенка, а сегодня я потерял отца. Я не хочу больше повторов. Я увяз в этом круговороте беды, Розали, и я думаю, что ты можешь мне помочь. Мне кажется, ты сможешь избавить меня от этого.
И он был в каком-то смысле прав. Я могла бы избавить его от этой жизни в прямом смысле. Но я, к сожалению, боролась с собой, так как никогда, по не понятной мне причине.
Внезапно зазвонил телефон, и вода из чайника, вылившись на конфорку, яростно зашипела. Я дернулась.
- Будь добра, сходи в спальню и принеси мне телефон, - вскакивая с места, Эммет направился к чайнику.
Я на ватных ногах прошла в указанную комнату и подошла к висевшему на стуле пиджаку. Мне было не ловко обследовать его карманы, но я случайно зацепила рукой рядом лежавшую одежду. С небольшим стуком об ковер на пол упал пистолет. Все внутри меня сжалось, и я смотрела на оружие заворожено. Неужели, он действительно убил отца? Неужели, я ошиблась и он ужасное чудовище, которое ради денег расстреляло собственного родителя.
Я дрожащими руками подняла кольт и совершенно не реагировала на звонящий телефон.
- К сожалению, у меня нету разрешения, - послышался голос сзади и я, резко обернувшись направила пистолет на Эммета.
Я, молча всматривалась в его глаза, а они искрились непонятными мне эмоциями.
- Роуз, детка, тебя в детстве не учили, что нельзя направлять оружие на людей, - теперь же его голос казался мне почти зловещим.
Я попятилась назад и взялась за кольт двумя руками, а Эммет делал шаги по направлению ко мне, быстро сокращая расстояние.
Наверняка, он уже знал, кто я.

Глава 6.
Разве в жизни всякого из нас не встречаются коротенькие главы, кажущиеся сущим пустяком, но воздействующие на весь дальнейший ход событий?
© Уильям Теккерей
Джаспер.
— Джон, вы солдат. Вам нужно время, чтобы привыкнуть к гражданской жизни, и записи в блоге обо всём, что с вами происходит, действительно помогут вам.
— А ничего не происходит. ( Шерлок)

Да. Это была тишина. Звонкая, прямая и холодная. Я повернул голову вправо и посмотрел на дорожку героина. Он стоял дороже кокаина, но теперь я мог позволить себе и его. Инвесторам понравился мой проект помощи детям, ведь каждому хочется прославиться на благотворительности. Я же получаю удовольствие от радостного детского смеха и общения с лошадьми. Волшебна фея Элис, пропала так же загадочно, как и возникла в моей вшивой жизни.
Я повернул голову влево и поправил дорожку стеклом.
Аро лежал в коме третий день. Его подрезал какой-то умник на трассе, и дядя, врезавшись в бетонное ограждение, перевернулся в машине два раза. Тяжелая черепно-мозговая.
Ничего не происходит.
Я же третий день сижу один, вместе с героином.
Кто-то убивает нас всех по одному, отстреливает как животных. Отец Эммета, Аро и Френк Дежейс, сын Майкла. Его же прирезали в баре при таинственных обстоятельствах.
Ничего не происходит.
Эммет вторые сутки не отзывается на звонки, а Эдвард напивается, и звонит мне ночью, между вторым и третьим часом.
Втянув белый порошок, я откинулся на кресло и потер пальцем нос. Кокаин через пару лет угробит мою носовую перегородку. У меня раз в неделю минимум идет кровь носом. Но сейчас я почувствовал полноту жизни. Яркие, полные радости картинки окутали мой рассудок. Нужно было что-то сделать, иначе я сойду с ума и умру следующим.
Телефон перервал калейдоскоп мечтаний, и я, пошатываясь, последовал к тумбе.
- Я слушаю. - Немного сердито, шикнул в трубку и сам с себя засмеялся.
- Джаспер… - сладкий голос. - Как идут Ваши дела?
- О, дорогая Элис. Я уже было подумал, Что Вы мне почудились, там в лесу. Мои успехи просто великолепны. Вы счастливы?
- А Вы? - не осталась дама в долгу и пропела своим голосом сирены.
- Неимоверно, Элис. Как насчет того чтоб отпраздновать мой успех?
- Я думала Вы, по крайней мере, не в духе сейчас что либо праздновать. - Отозвалась она. - Ваш дядя в больнице. Я слышала в новостях.
- Я никогда его не любил, мон шерри. - Я поставил руку мимо столешницы и едва не упал. - Что ВЫ делаете завтра примерно в 21:00?
- Отдаю волю в Ваши руки. - Элис отключилась, а я, захохотав, сполз по стене, ощущая разгоряченным телом все холодные шероховатости и не ровности.
* * *
- Ты хочешь затеять это именно сейчас? - удивился Эммет, усердно пережевывая гамбургер. - Не самое подходящее время, Джаспер.
- Эм, прав. У нас у всех крупные проблемы, - поддакнул Эдвард.
- Как раз время. А вдруг уже завтра мне на голову упадет кирпич? - усмехнулся я.
- Кирпич ни с того ни с сего никому и никогда на голову не свалится*. - усмехнулся Эдвард.
- Слушай, я же не предлагаю Вам руку и сердце, предлагаю просто затеять небольшую вечеринку, пока есть возможность. У меня есть повод.
- Аро попал в аварию? - Эммет нахмурился. Я показал ему средний палец и отхлебнул коллы.
- Мой бизнес продвинулся вперед. Но продвинул его не я, а одна юная особа. Я бы хотел пригласить ее.
- Я тебя прошу, Уитлок, не вмешивай нас в свою личную жизнь, - закатил глаза Мейсен.
- Черт возьми, Эдвард. Я прошу тебя взять любую из своих подружек и притянуть свою задницу на мою яхту. Так сложно?! - не выдержал я. Посетители Макдональдса презрительно обернулись на меня. Я поправил волосы и шмыгнул носом. Эммет же тихо ухмылялся и продолжал жевать.
- Что?.. - удивился он увидев наши взгляды на друге.
- Ты улыбаешься как чеширский кот. Вон, гляди, котлета изо рта вывалится. Ты нашел очередную жертву?
- Смешно. - обиделся МакКарти. - Я нашел свое продолжение.
Мы замолчали и кивнули. Эммету было тяжело после потери жены, это касалось так же и женщин. Каждая меняла другую, и этому не было конца. Эммет выглядел бессердечным сердцеедом, если бы мы не видели, что у него внутри сияет огромная дыра, величиной в пушечное ядро. Как будто бы его перерезали пополам.
- А ты как на это смотришь? Покажешь ее? - я с надеждой уставился на друга.
- Покажу. Я рад похвастаться, если честно, - застенчиво улыбнулся здоровяк. Я засмеялся.
- Тебе кто-то говорил, что ты похож на желейных мишек Гамми? - мне вернули мой же жест.
Теперь же стоило все расставить по местам. Я должен был пригласить Элис и искренне отблагодарить ее за помощь. Моя яхта была бы идеальным местом. К сожалению, эта милая особа вред ли захочет провести вечер со мной один на один.
Я скомкал салфетку и улыбнулся.
- Джаспер, - серьезно начал Эдвард. - Ты улыбаешься, как идиот, меня это беспокоит.
- Ты и так прекрасно знал, что он идиот. - ухмыльнулся Эммет.
- Девушки сведут Вас с ума господа. Сейчас не время терять голову, так что подберите слюни с полу и займитесь делами. - закончил Мейсен начатую мысль.
- Делами? - удивился я.
- По-моему двоим из нас передали бразды правления этими аптечными киосками, - с долей отвращения ответил друг.
- Перестань, ты сноб, Эдвард. Дело наших отцов достаточно прибыльное и…
- Приносит доход, - поддакнул я Эммету.
- Да, и вы забыли сказать что оно приносит Вам удовольствие. - торжественно заявил Эд.
Отчасти он был прав. Никому из нас троих не хотелось заниматься компанией, лекарствами и прожить оставшуюся жизнь, копаясь в бумагах безвылазно сидя в офисе. Мы вдвоем скривились.
- Ладно, ты прав, это болото никому из нас не нужно. - кивнул я. - Но что делать? Аро - в больнице, Френк вряд ли теперь возьмет на себя часть полномочий…
- Вот к этому я и веду. После твоей громкой вечеринки на яхте мы все возьмемся за дела. Ммм?-Эдвард вопросительно поднял бровь. Он был совестью нашего коллектива.
- Господи, договорились! Только не смотри так…- закатил глаза МакКарти.
- Обещаю, что все пойдет по-другому, после вечеринки, - отозвался я.

Белла.
Напротив, на доме аккуратным белым по синему, прочел, — «Что бы ты ни делал, все равно ты обречен». ( Самое Большое Простое Число - Динозавр)

Я откусила кусок мандарины и сок полился по подбородку.
- Совершенная свинья, - захохотала Виктория.
- Перестань. Ты же знаешь, когда мне плохо, я ем кислое.
- Ты не человек, Белла. - Рыжеволосая красавица с разбегу пригнула на кровать. От чего остаток чая разлился на пару фотографий, а я выронила пульт от телевизора.
- Ооо… ты испортила мою жизнь! - Я быстро начала вытирать чай с кровати.
-Ты не изменишь того что есть, дорогая. И хватит превращать Джейкоба в верного щенка. Ты же знаешь, если собираешься уйти от этой жизни, тебе придется оставить его. Он мужчина, Белс.
Золотая, яркая Викки была нашей общей подругой. Мы регистрировали на нее все купленные дорогие вещи, в том числе и этот загородный дом. Огненно-рыжая красавица разделяла наши победы и поражения, как вот сейчас.
- Мне жаль…
- Жалость это не любовь Белла. И вообще тебе бы подумать о другом. - она указала на облитую терпким напитком фотографию, на которой был изображен Мейсен. - Нужно выполнить заказ, Свон.
- Я прекрасно знаю и помню про заказ.
- Но, ты уже второй день затягиваешь с его выполнением. - Виктория пожала плечами. - Я пойду к Филипу.
Филип был мужем Викки. Они познакомились на неделе моды, в Париже. Парень был немного странноват, но нашу подругу просто ослепила любовь. Вскоре влюбленные сыграли свадьбу, а в последствии Вик узнала что Филип не традиционной ориентации. Но это не помешало им жить вместе и находиться в хороших, высоких отношениях.
Я опять посмотрела на фотографию и, натянув старую куртку, вышла пройтись.
Молочный, мягкий туман окутал округу и высокие сосны, что окружали наш дом, тонули, словно в сливках. Я прошла по дорожке и свернула к поселку. Это был совсем маленький поселок, хотя и почти похож на город. Пару десятков магазинчиков, несколько домов и больница, составляли сердце городка. Я завернула в свою любимую булочную с намерением помимо пол килограмма мандарин купить несколько десятков эклеров с заварным кремом. Я шла по достаточно освещенной улочке, как услышала за собой не громкий смех. Я осторожно обернулась и увидела двоих молодых людей, которые курили сигареты и переговаривались, это было достаточно тихо для меня, чтоб услышать. Я поежилась и свернула к булочной. Она была круглосуточная, но с моим везением закрыта не переучет. Я резко развернулась и уткнулась в пару парней. Точнее не в пару, а как оказалось уже пятерых, достаточно здоровых мужчин. Я положила руку на поясницу и нащупала кольт.
- Ммм… детка, не поздно ли для вечерних прогулок одной? - гундосил один из них.
- В самый раз. - коротко ответила я, а внутри искренне молилась, дабы неразумные смельчаки не искали приключений. Убийство в моем любимом поселке не улучшало моего настроения и вовсе.
- Что же заставило тебя выти из уютного гнездышка? - загоготал другой и взял меня за плече.
- Руки убери… -огрызнулась я. Немного оттолкнула его, все еще надеясь на благоразумие.
- Ах-ха… Кошечка с коготками, - подхватил смех всех остальных первый.
И тут из-за угла показался другой персонаж моей полуночной истории. В одной его руке виднелся пистолет, а в другой руке обломок трубы. Я затаив дыхание наблюдала за движущимся на нас силуэтом, надеясь на прекрасного принца, но на свет вышел непонятный рыжеволосый мужчина направив трубу на меня, а пистолет на моих обидчиков прошипел.
- Все отошли к стене! - парни попятились и уперлись в стенку. Один из них, зацепил меня плечом и я повалилась на пол. - Ты, дрянь, - тыкнул он в меня пальцем и перевел пистолет на мою голову. - Свон?
Моя популярность возрастала и это плохо.
- Молодой человек… - начала я судорожно нащупывая пистолет
- Ствол положи перед собой, или я прострелю башку любому из них и повешу это на тебя сейчас же, - грозно ответил рыжик.
Я посмотрела на перепуганных «бывших обидчиков» и аккуратно положила пистолет перед собой. Глаза ребят увеличились вдове. Не успела я это отметить, как получила удар под дых ногой и упала на землю. Следующий удар пришелся по лицу, а затем мою голову приподняли над мокрым асфальтом за волосы.
- Срок у тебя, два дня. А точнее уже один, - рычал неизвестный у меня над ухом. - Если не уберешь объект, уберут тебя, и не только. Я вырежу всех твоих родственников и близких. Ты поняла?- я слабо кивнула, и он не совсем аккуратно толкнул мою голову на асфальт, от чего я почувствовала ужасное жжение в височной части. Послышались шаги. Я схватилась аз пистолет и быстро вскочила на ноги. Я ускорила бег, ныряя во все улочки, преследуя нападавшего, но тщетно. Он словно сквозь землю провалился.
Вытирая кровь с виска, я поплелась на место стычки за своей сумкой, искренне надеясь, что он на месте. И это было тоже напрасно. Моей сумки, впрочем, как и пол кило мандарин не асфальте не было.
Сегодняшний инцидент укрепил во мне мнение, что это дело было самым гнилым, из всех нами взятых за последние годы. По непонятной траектории убивали всех людей, которые имели хоть какое-то отношение к кампании «Gold medikal holding». Если не учитывать, наши цели, то умерло, ну почти умерло еще три человека.
Я набрала номер Розали, на ходу поправляя куртку и вытаскивая ключи от машины.
- Роуз, у меня неприятности! - сразу крикнула в трубку я.
- Если на тебя в фитнес клубе, в душевой напало двое амбалов, то у меня такие же. - сердито ответила подруга.
- Почти. Я еду домой. Где Элис? - заволновалась я.
- Мы с Элис в школе Святого Франциска. Какой-то идиот позвонил ей и сказал, что что-то случилось с Майклом.
- Если у него будет пистолет и кусок трубы, он только пришел от меня. Я к Вам.
- Нет, лучше отправляйся домой. - коротко ответила Розали и отключилось.
Ох, все это не к добру. Мейсен был совсем не нашим клиентом, но подставить под угрозу жизнь окружающих меня людей я не могла. Я была твердо настроена выполнить заказ, по крайней мере из-за страха за Джейкоба.
* * *
Брат Элис оказался в полном порядке, в отличии, от нее самой. ЕЕ же еще часа полтора просто сотрясало крупной дрожью.
- Пошли они к черту, эти принципы. - шептала я, протягивая кружку крепкого чая подруге.
- У нас один день, Белла. - прошептала Розали.
- Я убью его прямо сейчас, только почищу винтовку. - бегая по комнате рычала я.
- Белла, сядь. - немного успокоившись ответила Элис. - Я созванивалась с Уитлоком. Он собирается устроить вечеринку, в честь продвижения своего бизнеса и пригласил меня на яхту.
- Это хороший шанс. -кивнула я.
- Да, и там будут его друзья: Мейсен и МакКарти.
- Ты хочешь сделать это сама?- немного странно спросила Розали.
- Нет, я надеялась, что Вы пойдете со мной под любым предлогом и мы…
- Господи… - тихо прошептала Розали.
- В чем проблема, Роуз?
- Нет, ни в чем. Мы отправимся туда вечером и исполним заказ.
- Ты тоже думала, - начала я посмотрев на Хейл - что это самое отвратительное дело в нашей карьере?
- Я думаю, оно последнее.
- Для кого?- нахмурилась Элис.
- Для меня

Глава 8.
Принимать жизнь во всех ее проявлениях означает принимать непредвиденное.
©Милан Кундера. Вальс на прощание
Розали
Я прижалась спиной к стене и пыталась быстро перезарядить пистолет. Прямо в небольшую декоративную колонну выстрелили четыре раза. У меня с детства было какое-то определенное чутье на опасность, поэтому я успела пригнуться.
- Черта с два, я вам сдамся, уроды… - прошептала я.
- Роуз, беги, их слишком много, - кричала мне Брендон, но я упрямо продолжала стрелять в автоматчиков.
- Элис, вали лучше ты! - крикнула я в ответ и перекатилась за другую колонну. К моему бывшему пристанищу полетела дымовая шашка. Хотя я и находилась на достаточном расстоянии, но, тут же, закашлялась и потеряла нападающих из виду. Я выглянула по правую сторону декора и увидела в углу баллоны с газом, которыми, очевидно, что-то заправляли на борту. Не успела я ужаснуться, как один из новоявленных гостей, резко обернулся в ту же сторону. Там согнувшись, бежали Джаспер и Эммет. Он уже направил на них оружие, как я выстрелила. Сразу же после моего выстрела произошло нечто непонятное: словно в замедленной съемке, я увидела, как один из баллонов падает, и яркий, обжигающий поток огня раскидывается во все стороны. Взрывная волна накрыла всех, кто находился на палубе.
Вот, Эммета откинуло на стеклянный шкаф, а Джаспера и вовсе за борт. Где-то в каюте послышался крик Беллы, и Брендон, которая словно в черно-белом кино медленно, махая руками, падала в воду. Но, наконец, картинка приобрела нормальные обороты и я, опустив руки, приняла ударную волну и на себя.
В следующую секунду я почувствовала пронзительный холод, открыв глаза, я поняла, что нахожусь в воде. Вверху, причудливыми узорами отражался огонь и какие-то фигуры, такие же, как и я. Мы шли ко дну. Я, по непонятным причинам, словно безмолвная тряпичная кукла, тонула в ледяной воде. Возле меня промелькнула черная фигура, я медленно повернула голову вправо, но там никого не оказалось. Я начала понемногу терять сознание, как кто-то схватил меня за шиворот и, с достаточно приличной скоростью, стал тащить на поверхность. Как только в мои легкие попал первый глоток воздуха, я закашлялась и заболтала руками и ногами с удвоенной силой.
- Успокойся, успокойся черт подери! Мы оба пойдем ко дну! - послышался, грозны голос сзади и я узнала его обладателя - это был Эммет.
- МакКарти! Жив! - не понятно для самой себя провозгласила я.
- Удивлена? - тяжело дыша, пыхтел мой спаситель, поддерживая одной рукой. - Греби руками… Хейл!
- Стой! - опять завопила я, увидев горящую яхту. - Там же Белла!
- Подождем их на берегу, у меня нет сил, тащить тебя к яхте, - он еще быстрее прежнего поплыл к берегу, и скоро мои ноги коснулись песка. Эммет ослабил захват, но все же, не отпустил, и я, опираясь на его руку, вышла на берег, тут, же повалившись на землю, и стала откашливаться.
- Т-т-тяжелая ты… - стуча зубами, прошептал здоровяк и лег рядом.
- Пошел ты, - повернула я к нему голову. Со рта пошел пар, и тело тут же окоченело.
- Розали! - послышался звонкий голос с другой стороны, и я увидела Элис, которая похрамывая, бежала в нашу сторону. Он упала на колени и стала меня обнимать, судорожно всхлипывая.
- Я думала, что тебя потеряла… Я видела как ты была… и взрыв! - отрывками высказывалась подруга.
- Тише, малышка, тише, я в порядке, - я обняла Элис и крепко прижала к себе. - Где Белла?
- Джаспер поплыл их искать, - она подняла на меня заплаканные глаза. - Их нет в воде.
- Все будет хорошо, - пробасил Эммет. - Я уверен, сейчас Джас вернется вместе с ними.
Мы прождали еще минут двадцать, но, ни Уитлока, ни Беллы с Эдвардом не было.
- Я пойду за ними, - не выдержала я.
- Сиди, героиня большого кино, – сказал Эммет, встав. - Ты плавать то толком не умеешь.
- Да что ж ты за человек то такой?! - не выдержала я и вскочила на ноги, как услышала крик.
- Эммет! - послышалось со стороны воды. Мы все кинулись в сторону источника крика и увидели Джаспера и Эдварда, которые тащили Беллу. Мейсон подхватил ее на руки и рухнул на землю.
- Белла! - я, как ранее Эллис, приземлилась возле подруги. Я коснулась ее руки и ужаснулась.- Пульса нет… Она не дышит!
- Отойди. - почти спокойно сказал Эдвард и разорвав платье с силой надавил на грудную клетку, - раз, два, три.. - она вдохнул воздух и наклонился к губам девушки. – Джаспер, засеки время.
- Три минуты. - прошептал его друг. Эдвард же, с еще большим усилием стал делать непрямой массаж сердца.
- Дыши, Белла, дыши… - шептал он в перерывах. - Дыши, милая…
- Эд, четыре минуты.
- Да я знаю! - заорал Мейсен. - Дыши, черт бы тебя побрал!
Внезапно Белла закашлялась, и Эдвард перевернул ее на бок. Подруга долго кашляла, и из ее рта выливалась вода. Я не знала, что столько воды может поместиться в легких.
- Кто ж вас плавать то учил… - выдохнул Эммет.
- Горит… - прошептал Джаспер, вглядываясь вдаль, где, огромным факелом, горела его яхта.
- Ладно тебе, - хмыкнула я, помогая подняться Белле, – ты таких еще кучу купишь.
- Эта была отца.
- Но главное теперь то, что пока разберутся, кто именно был на яхте, мы успеем унести ноги. - Скрестив руки на груди, сказала я.
- Разберутся быстрее, чем ты думаешь, - усмехнулся Эдвард. - Джеймс жив.
- Что?! - наконец подала голос Белла. - Я не могла промазать!
- Ты и не промазала. Похоже, он был в бронежилете. - Эдвард присел на землю и снял совершенно мокрый пиджак, оставшись в одной рубашке. - Я видел, как его уносили из комнаты и снимали жилет. Похоже, пуля задела только мышечную массу.
- Ты еще и успел разглядеть, - усмехнулся Эммет.
- Это значит, что он представляет для нас самую большую опасность. - Я почесала затылок.
- Хотите еще одну приятную новость? - теперь усмехнулся Джаспер. - Он мог утонуть.
- В этом предложении самое главное слово «мог», - кивнула Элис. - Обычно такие люди живучие.
- Ладно, философствовать насчет нежити будем позже, нам нужно сваливать отсюда, - напомнила всем я. - Я поеду к Эсме и Карлайлу, отдам им документы, затем направлюсь в дом, он, по большей части, в горах, о нем никто не знает.
- Берешь с собой Эммета, - Элис, подрагивая от холода, обняла себя руками. Я тактично промолчала, понимая, что так и должно быть. Эммет окинул меня свирепым взглядом, и, как мне показалось, мысленно перечеркнул все, что у нас сложилось до сего момента. - Я поеду за Майклом, естественно забираю Уитлока. В Нью-Йорк поеду другой дорогой.
- Кто такой Майкл? - удивился Эдвард.
- Не важно.
- Я поеду за Джейком, - приподнялась Белла и, с помощью Брендон, встала на ноги.- Затем заеду за Викторией, заберу наши документы, деньги и тоже отправлюсь к горам. Забираю Мейсона.
- Кто такой Джейк? - теперь задал вопрос Уитлок.
- Мой муж, - усмехнулась Белла и тут же зашагала в противоположную сторону. Мейсен с озадаченным лицом направился за Свон, попутно выкрикивая реплики по типу: «Ты замужем?! Какого черта ты молчала, что ты замужем?!»
Элис тоже повернулась и, взяв Джаспера за рукав рубашки, повела в другую сторону. Я бестолково смотрела, как мои самые близкие друзья расходятся в разные стороны, и сотрясалась от дикого холода.
- Если ты останешься стоять истуканом, замерзнешь еще быстрее. Куда идти-то? - подал голос мой попутчик. – Может, поедем на моей машине?
- Ты идиот или прикидываешься? - стуча зубами, обернулась я. - Нам вообще нигде не безопасно сейчас, а уж тем более твоя машина не является источником безопасности. Ее могли заминировать, или там ждут два амбала с обрезами…
Вздохнув, я пошла в сторону метро. С этого момента мы шли по трем сторонам света, но кто же был с четвертой?

Джеймс.

Иногда честный бой просто невозможен. В жизни куда чаще приходится использовать грязные приемы. (Лиза Джейн Смит. Избранная)
Я оказался в положении букашки, попавшей случайно в шейкер для приготовления коктейля со льдом. ( Анхель Де Куатье. Схимник)

Я плохо помню свое детство. Возможно это и к лучшему, потому, как детский дом - не самая приятная его часть. Несомненно, все, ради чего стоило жить - это Элиза. Маленькая девочка с белокурыми кудрями и яркими, голубыми, глубокими глазами, которые всегда смотрели на меня с гордостью и великой любовью, не свойственной пятилетнему ребенку. К сожалению, это нежное создание прошло все круги ада. Все, кто бывал в детском доме, поймут меня и мою сестру. Миллионы раз я рыдал, загнанный в угол старшими ребятами, тысячи плевался кровью в душевой кабинке, и в тайне от воспитателей перематывал себе ребра, сотни, раз я вытаскивал нити из швов. Элиза не отличалась от меня ничем. Хотя я был на целых десять лет ее старше. Когда ее перевели в наш, так сказать дом, мне было шестнадцать лет, а милая девчушка только научилась правильно выговаривать букву «р». Не прошло и полугода, как я вытаскивал с ее роскошных кудрей жвачки, вытирал слезы и целовал в макушку засыпая рядом, чтобы маленькие стервы не изрезали ее одежды или не побрили на лысо. Так я и учился жить, словно среди шакалов. Восприятие мира сразу же исказилось в моем сознании, и я становился все жестче и крепче. К восемнадцати годам, когда мое детство кончилось, а Элайзе было всего восемь, я, вопреки своей воле, оставил ее в детдоме и отправился искать работу, что бы вскоре забрать сестру из этого ада. Но работы без высшего образования в LA оказалось не так уж много: уборщик, грузчик и мальчик на побегушках. Я выбрал меньшее из зол и таскал полтора года подряд тяжелые ящики, сначала с апельсинами, потом мешки с цементом для строительства торгового центра. Я обзавелся несколькими друзьями, которые, впоследствии, предложили мне попробовать себя на боях без правил. Деньги мне были нужны, а колотить недоумков за двенадцать лет я научился достаточно не плохо. И я согласился. Сначала я проигрывал раз за разом, но, набив руку, в прямом и переносном смысле, я стал выигрывать. Еще через полгода, я стал королем LA и светился в «YouTube» на видео, в которых я разносил противников за две - три минуты боя. Вот тогда меня и заметил Маркус. Он пришел на один из поединков и, после очередной победы, завел меня за угол, и предложил работать на него. Я послал его к черту, за что получил под дых и увидел пистолет, впервые за свои двадцать лет жизни. С того момента я стал работать на него. Я выбивал дурь из разных богатых олухов, припугивал ошалевших любовников, и выбивал долги из толстых «кошельков». Однажды Маркус отправился со мной, и вместо того, чтобы припугнуть клиента, прострелил ему голову и сказал, что если я побегу в полицию, повесит труп на меня.
Все закрутилось в бешеном ритме. Я убивал, калечил, получал деньги, строил дом, копил на машину, заводил подружек, убивал. Первый год меня тошнило каждый раз после очередного убийства, и я, напившись виски, рыдал, вспоминая все же, безмятежное на тот момент детство. Когда мне исполнился двадцать один год, я забрал Элизу и поселил ее в небольшой дом, заработанный на кровавые деньги. Жил я так достаточно долго, и вот, после моего двадцать шестого дня рождения, Маркус появился в моем доме с выгодным предложением. Мне нужно было взять шефство над тремя девчонками, припугивать их и следить за выполнением некого заказа. Я отказался. Маркус забрал Элизу.
Сейчас же, я, пересиливая адскую боль, болтался в воде и пытался подальше отплыть от горящей яхты. Силы иссякли буквально через пару мощных гребков руками, так как Свон попала мне в бок, и левой рукой я практически не мог шевелить. Я сжал зубы так сильно, что заходили желваки и пытался доплыть до берега, надеясь на свою здоровую руку. Вскоре, мои ноги коснулись песка, и я рухнул на спину. Рана кровоточила, но явно не задела ничего важного. Маркус убьет меня. Нет хуже, Маркус убьет ее. Внезапно я насторожился и притих, прикрыв рукой рану.
- Ты замужем?! - послышался мужской голос.
- Ты удивлен? По-моему ты тоже женат и скрыл это от меня.
- Я не обязан отчитываться перед тобой о своей личной жизни, - прозвучало обижено.
Я слегка подполз в тень, но издал едва слышный стон.
- Ты слышала?- мужской голос.
Я уже понял, что меня заметили и прислонился к дереву, потому что силы ушли окончательно.
Послышался шум и я увидел темный силуэт с пистолетом.
- Свон… - прокряхтел я, слегка, улыбнувшись. - Жива. Я так рад.
- Не могу сказать взаимно, - оскалилась девушка и направила на меня пистолет, перезарядив.
- Стреляй, чего ты ждешь?- отозвался ее попутчик. Я прикрыл глаза и блаженно улыбнулся. Единственное что меня беспокоило это сестра.
- Я не могу… - ее голос перервал прилив моей внезапной эйфории. - Он ранен. Я не могу стрелять в раненого.
- Белла, он хотел нас убить!
- Я тоже хотела тебя убить, - ответила Белла, и присела надо мной, слегка сжав рану, от чего я вскрикнул. - На кого ты работаешь?
- Бесполезно, Белла, - я покрутил головой.
- Отвечай, пока я не прострелила твою башку. На кого ты работаешь, Джеймс?! - вновь адская боль в ране. - Кто тебя послал?
- Хватит! - простонал я. - Все равно я не знаю, кто заказчик, меня послал Маркус, а кто связывался с ним, я не знаю.
- Маркус? Зачем это ему? Он ведь рекитер…
- Я же сказал, что я не знаю заказчика напрямую, - осознавая, что это вся информация, которая у меня есть, я стал искать варианты на спасение своей шкуры и жизни Элизы. - Но я могу Вам помочь узнать. Заключим сделку?
- Сделку?- удивилась Белла.
- Я помогу вам разобраться со всем этим дерьмом, а вы поможете мне спасти мою сестру.
- А что с твоей сестрой? - встрял парень.
- Ты… Мейсен?- ткнул я в него пальцем. - Мейсен. Мою сестру забрал Маркус, в залог того, что я хорошо выполню свою работу.
- А что входило в твою работу?
- Следить за исполнением заказа и если что припугнуть вас.
- То есть убивать ты никого не должен был? - Свон изогнула бровь и внимательно посмотрела на меня.
- В этот раз - нет.
- Откуда нам знать, что ты нас не придашь? - вмешался Эдвард.
- На кону стоит жизнь единственного дорогого мне человека, поверь, я исполню свое обещание.
- Ладно. - Белла протянула мне руку. - Но если ты нас придашь, я выпущу в тебя всю обойму и не содрогнусь от жалости, ясно?
- Ясно - усмехнулся я.
- Эдвард, можешь посмотреть, что у него там?
Парень кивнул и нагнулся надо мной. Он разорвал футболку и внимательно, насколько это было возможно в такой тьме, осмотрел рану.
- Ничего серьезного, но пуля внутри, застряла где-то в мышцах. Может быть заражение, нужно промыть рану и вытащить пулю.
- Тогда пойдем. - Эдвард помог мне подняться и я, облокотившись с двух сторон на новоиспеченных союзников медленно пошел в неизвестном направлении, надеясь на удачу.

Глава 10.
Главу отредактировала Aerlis! Скажем ей большое спасибо!
Тот, кто хочет увидеть живого Бога, пусть ищет его не в пустом небосводе собственного разума, но в человеческой любви.
©Федор Михайлович Достоевский

Белла
Вроде были у меня мужчины, вроде не первое свидание, вроде коленки мои зацелованы до неприличия, а комплименты можно издавать подарочным трехтомником… Но я млела. Предательски млела, впиваясь пальцами ног в подошву собственных туфель… (Катя Цойлик. Игры с Богом)

После злополучного посещения дома Эдварда мы поехали по автостраде, прямиком в LA, чтобы поговорить с Маркусом и разузнать хоть какую-то информацию о заказчике. Путь предстоял долгий, ведь перелет самолетом составлял четыре с половиной часа, на машине – вдвое больше. А на машине с тремя мужчинами, не ладящими между собой, еще дольше. Джейкоб совершенно не хотел находить общий язык с Эдвардом. В начале нашего пути первый гневно поглядывал в зеркало заднего вида на второго и бросал некие колкости. Мейсон же не мог усидеть радом с Джеймсом (мы решили все же называть его так) и получаса, как между ними затевалась ссора. По этой причине я ехала на заднем сидении между Эдом и Джеймсом и улыбалась Джейкобу в зеркало.
- У меня отекли ноги, - простонал Джейк, - и шея.
- Давай я поведу. - Кивнула я.
- Наверное, он намекает на то, что хочет остановиться и отдохнуть. - Подал голос Джеймс.
- Вау, ты проявляешь чудеса дедукции, - съязвил Эдвард.
- Да что вы собачитесь?!- Не выдержала я. - Мы едем уже четвертый час, а вы как будто делите игрушки в детском саду.
- Ну да, эти двое точно. - Послышался тихий голос справа. - Мейсен не может успокоиться, что ты замужем, ведь ему так хотелось затащить тебя в постель.
- Закрой рот, щенок. Эта девушка – моя жена, - зашипел Джейк, выходя из машины и разминая ноги. За ним вылез Эдвард, а за Эдвардом – Джеймс. Я приподняла бровь, почесала затылок и тоже попыталась проявить чудеса логики.
- Он прав. Я, черт подери, не могу понять, что она в тебе нашла. – Закурив, Мейсен оперся о капот машины.
- Он похож на верного щенка, правда? - также достав сигареты, улыбнулся парень.
- Ты вообще молчи! Шестерка, да и только…
- Я шестерка? - ухмыльнулся парень в ответ. - А ты - богатенький сынок с руками из задницы.
- Хорошо сказано, урод, - загоготал Джейкоб.
- Так, хватит! - Не выдержала я. - Что происходит? - Я уставилась на троих. – Вы, взрослые мужчины, ведете себя как последние идиоты.
Я отобрала у Джеймса сигарету.
- Тебе вообще курить нельзя. Марш в машину. - Я затянулась и закашлялась. Табак был слишком сильным. Парень усмехнулся, но исполнил мою «просьбу». - Ты садишься за руль, - тыкнула я пальцем в Эдварда, - а ты идешь спать.
Джейкоб кивнул и сел на заднее сидение. Я вновь устроилась между парнями, словно отгораживая их друг от друга.
- Разбудишь, когда доедешь до ближайшего мотеля. Нам нужно передохнуть.
Мейсен покорно кивнул, и я провалилась в глубокий сон. Сновидения у меня были подобающие событиям: взрывы, перестрелки. Снилась Розали, потому что я понятия не имела, как она, снилась мать и молчаливый отец. Затем - причудливые рисунки, Джейкоб и Эдвард. Джеймс с пистолетом. И последнее, что я помню перед тем, как проснуться, это три слова: преданность, нежность и страсть, а в конце знак вопроса.
- Белла, просыпайся, мы приехали. - Сквозь сон услышала я голос мужа. Я сладко потянулась и уперлась рукой во что-то теплое, но твердое. Я аккуратно повернула голову влево и увидела спящего Джеймса.
- Лос-Анджелес? - удивленно промямлила я.
- Нет, это мотель, - нежно улыбнулся Эдвард.
Через минуту мы вошли в небольшое здание. Я остановилась около ресепшена и нажала звонок. Рядом стоял Джейк. Я зевнула и увидела приближающуюся к нам девушку.
- Доброй ночи, нам нужен… - начала я, но милая девчушка перебила меня на полуслове.
- Вам нужен номер для новобрачных с двуспальной кроватью? - воодушевленно спросила она, приподняв бровь.
Я обескуражено посмотрела на нее, затем, обернувшись, посмотрела на своих спутников и на Джейка.
- Эмм… не совсем, - наконец выдавила из себя я. - Нам бы номер с двумя одноместными кроватями.
- К сожалению, кроме номера для новобрачных ничего не осталось. - Загрустила администратор.
- Совсем ничего? - с надеждой переспросил Джейкоб.
- Совсем. - Она указала на пустой стеллаж, на котором висели только одни ключи. Ехать дальше было просто не возможно: мы были голодны, хотели спать, и Джеймсу нужно было сделать перевязку.
- Ладно, давайте номер для новобрачных, - выдохнула я.
Мы поднялись на второй этаж и вошли в номер. Он был достаточно просторный, с большой двуспальной кроватью, ванной и прихожей.
- Ммм… номер для новобрачных, - замурчал Джеймс, поставив рюкзак в прихожей.
- Не смешно. - Надулся Джейкоб. - Кровать одна.
- Значит так, - уперев руки в боки, заявила я. - Дежурим по два часа. Кто дежурит первым, мне все равно. Но сейчас, Джейк, сходи купи нам еды. Эдвард, принеси из машины оружие. - Я кинула последнему ключи от автомобиля. - Я перевяжу Джемса.
Парни кивнули и удалились, я же взяла свой рюкзаки и стала сосредоточенно вытягивать медикаменты. Врач из меня был никакой, но я все же могла сделать укол или перевязку. Поэтому я вытащила новые бинты, перекись и ампулу с обезболивающим.
- Садись. - Я указал на кровать. Парень без лишних слов сел и стал снимать с себя рубашку, опершись на спинку кровати. Без сомнения, он был очень красив – шикарное тело, словно высеченное из камня, пикантные татуировки, украшающие и без того идеальный торс. Я нервно сглотнула и обернулась за ножницами.
- Мне кажется, Маркус не знает заказчика, - изрек он, наблюдая, как я разрезаю бинты на его боку. - Он слишком мелкое звено для того, чтобы знать что-то больше, чем задание.
- Угу… - неопределенно изрекла я, продолжая краснеть и разрезать повязку. Благо, что в комнате было недостаточно светло, чтобы увидеть мое смущение.
- Конечно, можно попытаться что-то выбить, но ведь эта крыса будет молчать до последнего. Я выучил его за последние годы. Ммм? - Он приподнял бровь и уставился на меня в упор. К тому времени я закончила с чертовой повязкой и, взяв вату, стала протирать швы обеззараживающим средством.
- Угу, - вновь кивнула я, опустив голову пониже и загородившись волосами.
- И почему Маркус, работающий только в LA, получил задание в Нью-Йорке?
- Угу… - промямлила я, чувствуя, что руки потяжелели.
- Белла, перестань на меня пялиться, иначе я подумаю, что нравлюсь тебе. Я говорю, - он поднял рукой мой подбородок, - почему Маркуса понесло в Нью-Йорк? - немного повысив голос, переспросил он у меня. Я слышала все так, словно у меня в ушах были затычки.
- Я дежурю первая, - невпопад ответила я и, закончив перевязку, покинула комнату, укрывшись в ванной.
После принятого душа, я надела длинную футболку, которую одолжила у Джейка, и теплые носки, их вязала мне мама. Вытирая волосы, я вышла в комнату. Парни, устроившись на полу, ели непонятную китайскую еду палочками. Джеймс к тому времени надел рубашку, наверняка, чтобы не смущать меня, а Эдвард, наоборот, разделся, чтобы постирать свою одежду.
- Мы оставили тебе. - Улыбнулся Джейк и похлопал по ковру рядом с собой, приглашая сесть рядом. Эдвард проводил меня тоскливым взглядом.
- Спасибо. - Улыбнулась я в ответ супругу. Я принялась за еду.
- Я подежурю первый. – Усмехаясь, нарушил тишину Джеймс.
- Тогда я, пожалуй, схожу в бар, внизу, - поднимаясь с пола, сообщил Эдвард.
- А я посплю. - Джейкоб вопросительно на меня посмотрел. - Ты не идешь?
- Эмм… - я задумалась. - Я, пожалуй, выспалась.
Все разошлись по своим делам. Эдвард, надев футболку, ушел в бар, хлопнув при этом дверью немного сильнее, чем нужно. Джеймс взял стул и сел с оружием напротив двери, а Джейкоб, отвернувшись к стенке, заснул. Ситуация накалялась, и я определенно не видела из нее выхода. Парни не ладили в любом из случаев, который бы не представлялся провести вместе. Я, натянув джинсы, взяла пистолет, для успокоения нервов, и решилась на разговор с Эдвардом.
Спускаясь на первый этаж, я активно смотрела по сторонам. В баре же, несмотря на позднее время, все столики были заняты. Я остановилась посреди зала и тут же уловила на себе несколько заинтересованных взглядов. Но я направилась к барной стойке, за которой сидел парень с бронзовыми волосами.
- Виски? - уточнила я, указав на стакан.
- Отвратительное дешевое пойло. - Не очень дружелюбно отозвался Эдвард.
- Зачем ты пьешь?
- Я же не зверь. - Он скривился и взглянул на меня с болью. - Я не любил ее, но она была моей женой. Нужно хотя бы помянуть…
Я кивнула и села рядом.
- Текилу, - коротко сказала я бармену, не отрывая взгляда от Мейсона.
- Она всегда мне противоречила, трепала нервы. Зарабатываю деньги - не так, не зарабатываю - тоже не так. Люблю - не так, не люблю - и это тоже не так. Иногда я думал, что она просто хочет сжить меня со свету. Но, - он сделал глоток и посмотрел на меня, - я всегда хотел ребенка от нее. Я думал, что возможно, это будет та ее часть, которую я буду любить, и это будет оправданно.
Я кивнула. Слова были лишними, поэтому я молчала и ждала текилу.
- А ты? Ты хотела бы ребенка? - внезапно спросил он.
- Дети – это сложно, - задумчиво изрекла я. - Ребенку не место в моем мире, по крайней мере, пока.
Опять молчание. Оно затянулась примерно на десять минут.
- А ты ведь застряла. - Эдвард усмехнулся.
- В этом дерьме? - переспросила я.
- Нет, в нас троих. – Повернувшись, Мейсен внимательно меня осмотрел. - Ты сама не можешь понять, что тебе нужно.
- К чему это? - Разозлилась я. - Хочешь показать свои психологические знания? Или думаешь, что я брошу все и упаду к тебе в ноги, потому что так делали все? Иди ты к черту, Мейсен.
Я резко встала, и стул, на котором я сидела, опрокинулся. Достаточно громкий звук привлек внимание, и все обернулись. Я же, высоко вздернув подбородок, поднялась на второй этаж и вышла на балкон, который был расположен в холле. Слова Эдварда не обидели меня, более того, я уже начинала понимать себя и свои запутанные чувства. Только констатация факта была еще слишком далека, поэтому моя реакция была настолько бурной.
- Я – мудак. Прости меня, Белла. Это твое право, и то, что ты запуталась - совершенно естественно. Я просто нетерпеливый идиот.
Я лишь глубоко и шумно вздохнула.
- Я просто… - его голос прозвучал над самым ухом, а руки зависли над плечами, - боюсь, что ты выберешь не меня. Ведь Джейкоб такой надежный, верный, а я… Я – не реализовавший себя богатенький сынок. - Я хотела что-то сказать, но его руки все же легли мне на плечи. - А еще есть чертов Джеймс.
- С чего такая уверенность, что я выберу не тебя. - Улыбнулась я и обвила его шею руками.
- Я не знаю, - искренне ответил он и мягко меня поцеловал. Я прикрыла глаза и ответила на поцелуй.
- Я прошу прощения, не подскажете, где я могу найти триста пятнадцатую комнату? - Послышался женский голос из-за спины Эдварда, и мы вдвоем обернулись. Перед нами предстала небольшого роста девушка, облаченная в темную одежду с сумкой через плечо.
- Триста пятнадцатая? - Удивилась я. - А зачем она вам? - Удивилась я потому, что это была именно наша комната.
- Ах, значит это ты! - Оскалилась девица и сделала выпад в нашу сторону. В последний момент я оттолкнула Эдварда и увидела в руке у нападавшей нож. Я, подчиняясь инстинктам, заломила ее руку и повалила на пол.
- Дернешься - сломаю руку. - Пригрозила я ей. - Кто тебя послал?
Девушка молчала, и я потянула руку на себя, используя болевой прием. В ответ на мои действия она заорала.
- Кто? - прошипела я.
- Ааа… За ваши головы по двадцать тысяч дают!
- Кто?! - повторила я.
- Не знаю. За вами все, кому не лень теперь охотятся. – Горе-киллер опять вскрикнула, но я оглушила ее пистолетом и, взяв Эдварда за руку, побежала в номер.
- Это плохо? - задал он на ходу глупый вопрос.
- Это очень плохо.
Я ворвалась в номер, и Джеймс вскочил, направив на меня оружие.
- Белла… - выдохнул он.
- Нас вычислили, - собирая вещи, начала рассказывать я. - За наши головы назначен куш. Они все знают. Знают, что нас не было на яхте и что мы в бегах.
- У вас талант попасть в такую заварушку, из которой хрен выберешься. - Джеймс покачал головой и надел куртку. - У нас есть только один шанс – попасть к Маркусу и выбить из него хоть какие-то сведения...
- И спасти твою сестру. Ведь ты поэтому так хочешь попасть в Лос-Анджелес? - выпалил Эдвард.
- Не скрою, это и есть моя цель. Но я - такой человек, который исполняет свои обещания. Так что прикрой-ка рот, сопляк, и собирай вещи, если не хочешь, чтобы твою задницу подстрелили.
- Я ожидаю этого только от тебя. - Эдвард вплотную подошел к противнику.
- Хоть сейчас вы можете заткнуться? - я крикнула и окинула всех взглядом. – Я связалась с Элис, она заедет к Ивану и попросит помощи, а Розали отправится на нашу дачу и заберет документы и деньги. На нас с вами лежит самая важная часть - вычислить заказчика, убрать его и избавиться от всей это дряни. - Я закончила монолог и оглянулась на Джейка в поиске поддержки. Он взял в руки наши сумки и подошел к двери.
- Время - деньги, господа. - Парень отворил дверь, и мы вышли в коридор и отправились к Маркусу.

Розали.
Она очень странная. Я всегда сомневалась в существовании роковых женщин, но вот она – да, роковая, но не в смысле порчи, а в плане искусства обольщения. (М. Кетро. Три аспекта женской истерики)

Холодно было настолько, что я перестала чувствовать ноги, в элегантных дорогих туфлях, и спину, которую прикрывал лишь промокший голубой шелк. Мы спустились с Эмметом в метро и, купив билеты, отправились к Эсме и Карлайлу, чтобы отдать им документы и все объяснить. По пути я связалась с Беллой. Она дала распоряжение ехать на дачу, к Виктории, и забирать деньги. На станции было практически безлюдно, лишь одна молодая пара, держась за руки, странно на нас поглядывала. Эммет громко чихнул.
- Потише нельзя? - шикнула я на него от того, что эхо разнеслось по всему метро.
МакКартни покачал головой и свел брови.
- Куда мы едем?
- К моим… родственникам. Я должна отдать им документы.
- Они знают… про тебя? - осторожно спросил парень.
- Нет, конечно.
- Ну да, родственник-убийца – не самая хорошая новость.
- Заткнись, - прогремела я, оглядываясь по сторонам.
-Я вообще-то тебя еще не простил. Ненавижу, когда мне врут, а тем более пытаются вставить нож в спину.
- Я не собиралась этого делать. – Выдохнув, я сделала шаг к рельсам и выглянула.
- Это ты решила до или после того, как переспала со мной? - Я невразумительно посмотрела на него. - Просто я думаю, это было искренне или просто входило в твои обязанности, и ты по совместительству еще и шлюха?
Теперь же эхом по всему метро разнесся звук от звонкой пощечины. Удар у меня был наработанный, поэтому парень даже пошатнулся и вытер уголок рта.
- Что ты обо мне знаешь, чтобы так говорить? Кто тебе дал право, меня так называть?
- А что я должен говорить после того, как я привел тебя в свою квартиру, раскрылся впервые за все годы, а ты оказалась наемной убийцей, которая хладнокровно стреляет всех, кто шевелится!
- А ты спишь со всем, что шевелится!
- По крайней мере, я не делаю это за деньги, как ты. - Вновь удар, словно хлыстом по моей душе. Я скривилась и даже позволила одной слезе скатиться по щеке.
- Когда ты жил в золотых хоромах, и твой нос утирали золотой салфеточкой, я зашивалась на трех работах, чтобы хоть как-то себя прокормить и выучиться, потому что деньги, которые давала мне мать, я бы в жизни не взяла. А знаешь, почему?! Потому что она была шлюхой! И я искренне каюсь в том, что я никогда ее не любила и даже ненавидела. И ты сейчас говоришь, что я продажная? Я продажная, потому что меня привела к этой жизни собственная мать? Я продажная, потому что я в тебя влюбилась как полная идиотка и подставила под пули собственных подруг и родственников? Ты хоть знаешь, через что мы прошли? - Слезы душили меня. Я стала оседать, потому что ноги вдруг перестали меня держать. Я не помню, когда последний раз плакала, и этот взрыв эмоций просто вымотал меня.
- Раскричалась на все метро… - приседая рядом, мягко сказал Эммет. - Распугала всех пассажиров.
Я всхлипнула и, как маленькая девочка, отвернулась от парня.
- Хочешь, можешь ударить меня еще раз, потому что я совершенный урод? - Я потерла глаза и посмотрела на него. Эммет аккуратно протянул руку и вытер мои глаза, а затем обнял. Я устроила голову у него на груди и окончательно села на мраморный холодный пол. Силы покинули меня, и я, как тряпичная кукла, облокотилась на огромного МакКартни и вздохнула. - Прости меня, Роуз. Я всегда, наверное, думал только о себе. Это ужасно тяжело пытаться поменяться, но я попробую. Ты же пообещай, что мы выберемся из этого дерьма и ты бросишь все к чертям собачьим, родишь мне кучу детей, и мы будем жить в собственноручно построенном доме, где-нибудь во Франции. Ты согласна?
Я улыбнулась и кивнула. Следующий час выпал из моего поля зрения, потому что, как оказалось, я уснула. Мой сон потревожил мужской голос, который настойчиво что-то мне объяснял.
- …так что, если ты не проснешься, нам придется намотать третий круг.
- Что? - оживилась я.
- Говорю, мы ездим по кругу, причем уже второй раз. Малыш, я понятия не имею, куда ехать. - Немного извиняющийся тон в конце заставил меня улыбнуться.
- Ты не мог разбудить меня раньше?
- Ты очень сладко спала. - Он пожал плечами, а я огляделась. В вагоне кроме нас сидело достаточно много народу. Все странно косились на нас с Эмметом. И было почему: двое молодых людей, в дорогой, грязной, порванной и уже слегка мокрой одежде, наматывают круги в метро. Я захохотала, МакКартни удивленно на меня уставился.
- Роуз, детка, я что-то не то сказал?
- Все в порядке. - Я встала, потянула его за рукав, и мы вышли на остановке. Далее предстояла встреча с Эсме и долгое объяснение.
Мы прошли по плохо освещенной алее, но так как начинало светать, даже те несчастные фонари, что горели, выглядели нелепо. Как ни странно, но чувствовала я себя плохо. Возможно, это звучит как сарказм, но ноги болели, все тело ломило и меня ужасно тошнило. Наверняка это после нескольких кругов по железной дороги, которую я не любила с детства. В животе у Эммета громко заурчало.
- Когда ты последний раз ел? - спросила я.
- Кажется вчера днем, а ты?
- А я вчера утром. - Вот собственно еще одна причина моей тошноты.
Вскоре мы оказались перед небольшим красивым домиком. Я сжала руку Эммета.
- Все будет хорошо, - подбадривал меня парень, но я, отключившись от внешнего мира, направилась к двери и нажала на звонок. Несколько минут никто не открывал. Я занервничала и уже собралась было взламывать дверь, когда замок щелкнул, и на пороге появился Карлайл.
- Розали? - удивленно прошептал он. - Роуз, что произошло? - Он широко распахнул дверь и шагнул ко мне, принимая в свои крепкие отцовские объятия.
- Я сейчас все объясню.
Позже мы сидели в гостиной за столом. Эсме приготовила нам ранний завтрак и устроилась на диване, обеспокоенно глядя на меня и слушая мой рассказ.
- Я так и думала, что все так будет… Это все из-за меня. Я должна была тебя забрать у Элен. - Она опустила голову на руки.
- Эсме, что ты. Вы с Карлайлом – единственные люди, которые заставили меня думать о хорошей стороне этого мира. Я искренне каюсь за то, что из-за меня вам придется уехать, но это для вашей же безопасности.
- А ты? - серьезно спросил муж тети. - Что собираешься делать ты?
-Я разберусь с этим всем и позже присоединюсь к Вам.
- Это опасно. Розали, поезжай с нами. - Тетя прижала руки к груди и покосилась на Эммета. - А что же будете делать вы?
- Я… - парень замялся. - Ну, помогать во всем этом разбираться.
- А как же ваша мать? - Карлайл отпил немного виски со своего стакана. Обычно он не пил, только в редких, как этот, случаях.
- Я уже отправил ее в Филадельфию. Там живет ее сестра.
- Возможно, тебе нужны деньги? - спохватилась Эсме.
- Нет, нет… Разве что, вы не могли бы одолжить вашу машину? - Мне было стыдно об этом их просить, и я опустила глаза.
- Конечно! Запросто! - Карлайл тут же побежал искать ключи, а Эсме обняла меня, нежно потрепав по голове.
- Роззи… Будь осторожна. - Она оставила на моем лбу поцелуй. После я обняла ее мужа, и мы, забрав ключи, отправились на дачу к Виктории.

Глава 12.
Всю жизнь я бегал от любви, а когда жизнь убегает от меня – я столкнулся с любовью…
© Наступит завтра или нет? (Kal Ho Naa Ho)
Элис.
– Пошли, посмотришь, как я жил до знакомства с тобой.
– Ты жил до знакомства со мной? (Футурама (Futurama))

Машина, которую мы взяли в прокате, выглядела более чем отвратительно – ржавое покрытие, пахнущий плесенью салон. Вздохнув, я посмотрела на транспорт, а затем на Джаспера. Он, отвернувшись от меня, приподнял голову кверху.
- Что ты делаешь? - удивилась я.
- Кровь носом пошла, - прошептал он. Я, тут же схватив платок, кинулась к нему и, опустив голову, приложила материю к носу.
- Нельзя запрокидывать голову, - начала нравоучения я. - Часто это у тебя?
- Ммм… - Парень перехватил платок и оперся об машину. - Иногда. Может быть раз в месяц.
- Почему? - удивилась я и стала напротив, склонив голову вправо.
- Дело в том, что я употреблял кокаин, - немного помявшись, все же ответил Джаспер. - Моя носовая перегородка ни к черту.
- Ты еще… Ты все еще пользуешься… этим? - тоже немного смутившись, спросила я.
- Иногда, - честно ответил Джас и, посмотрев на окровавленный платок, тяжело вздохнул.
Я замолчала и потрогала необычно короткие волосы. Я остригла их буквально два часа назад, превратив длинные локоны ниже плеч в задорный ежик. Так было практичнее.
- Прости, Элис.
- Почему ты извиняешься?
- Не знаю, - пожал плечами он. - Но мне ужасно неудобно перед тобой, по какой-то причине.
Я улыбнулась, правда улыбка вышла грустная. Сев на переднее сидение, я стала ждать, пока мы тронемся в путь. Джаспер сел и, заведя мотор, поинтересовался о направлении.
- Наверное, нам нужно в Нью-Джерси. - Пожала плечами я.
- Что значит «наверное»?
- Я просто точно не знаю, где может находиться Иван.
- А кто он вообще такой? - разворачиваясь в сторону заданного маршрута, поинтересовался парень.
- Это очень интересный человек. В свое время он служил в Афганистане. После тяжелой войны у многих портится психика – одни спиваются, другие занимаются незаконной деятельностью или же попросту кончают жизнь самоубийством. Иван же переехал в тихий дом во Флориде. Через некоторое время подался в монастырь. Получив чин пономаря*, он женился на матушке и зажил счастливо, замаливая свои грехи за войну перед Богом. Позже он стал священником, и у него родился ребенок. Но на жизнь денег крайне не хватало, и Иван решил открыть свое дело, покинув священное место. Он открыл хороший ресторан, который стал пользоваться популярностью практических во всем городе, но, не поддавшись на шантаж рэкетиров, он его лишился. Ресторан сожгли, и мужчина с женой и ребенком на руках остался на улице. Вспомнив свое не очень счастливое прошлое, Иван решил отомстить, что, собственно, и случилось. Вскоре все завертелось так, что Ивана узнали во всей Америке. Его стали опасаться, но все же решили убрать из криминального и некриминального мира. Бывшего священника заказали Белле. Но она помогла ему разобраться во всем, и он стал ее должником.
- И мы едем забирать долг? - разумно заметил Джаспер.
- Да. Так как он очень известен в определенных кругах, у него есть большие связи. Возможно, он сможет хоть немного нас прикрыть, пока Белла разберется с заказчиком.
- Элис… - внезапно улыбнулся он.
- Что? - обескуражено, переспросила я, словно потеряла нить разговора.
- Почему так сложилась твоя судьба?
- Не знаю. - пожала плечами я. – Возможно, кто-то провинился… И знаешь, мне почему-то кажется, что все это плохо кончится. А я ведь мечтала жить в большом уютном доме, на берегу моря или еще где-нибудь, слышать заливистый смех брата. В конце концов, прошествовать в белом платье под марш Мендельсона и завести лабрадора, который бы терзал подушки, когда меня нет дома.
Джаспер резко затормозил, и я почти коснулась носом бардачка.
- Ты что?!
- Элис… - он замялся.
- Брендон, - ответила я на его не прозвучавший вопрос. - Моя фамилия Брендон.
- Элис Брендон, выходи за меня замуж! - внезапно выпалил он. Его серые глаза, не колыхнулись от тех эмоций, что играли у него на лице, и оставались спокойными, что было ему свойственно.
- Что? - слегка осипшим голосом переспросила я.
- Я знаю, это звучит словно бред сумасшедшего, мы друг друга почти не знаем. Но я так подумал, а вдруг мы действительно не выкарабкаемся? - Он взглянул мне в глаза, и мое сердце остановилось на несколько секунд. - Вдруг все так и закончится? Неудачный богатенький наркоман и женщина-киллер. Почему мы не можем хоть немного поменять эту чертову жизнь? Элис… Я люблю тебя, ты понимаешь? - Я слабо кивнула. Мой язык словно прирос к небу, и казалось, что открыв рот, я издам лишь нечленораздельное мычание. - Будь моей женой? - Казалось, настойчивость Джаспера вот-вот утихнет, и я потеряю его. Я кивнула. - Да? - Я еще раз кивнула. - Ты согласна? - Улыбка, наконец, коснулась и его глаз. Я энергичнее закивала головой, и парень обнял меня, спрятав от действительности в своих крепких объятиях.
Следующие два часа практически выпали из моей памяти: мы собирали оставшиеся деньги, с горем пополам найдя триста восемнадцать долларов и сорок центов, бегали в магазин за кольцами из непонятного сплава, и маленьким букетом роз. Очнулась я уже у алтаря, в небольшой церквушке по пути в Нью-Джерси, когда нужно было ответить «да».
Мы хохотали с Джаспером до колик в животе, окольцованные серыми перстнями на безымянных пальцах. Я кидала букет направо и налево и представляла лицо Розали, если бы она узнала, что Элис, теперь уже Уитлок, немыслимая модница, сыграла свадьбу в таком захолустье.
Подтверждением нашего брака были только наши сердца. По пути к Ивану я без умолку болтала о медовом месяце, держа за руку мужа.
- Эл, куда теперь? - поинтересовался Джаспер, остановившись у развилки. Я интуитивно показала направо и оказалась права. Едва мы заехали в черту города, перед нами предстал шикарный особняк, облицованный красивым камнем и окруженный огромным забором.
- Ничего себе… - присвистнул Джас. - Неплохой такой священник.
- О да… - Я вылезла из машины и неуверенно подошла к домофону. Наш вид не внушал особого доверия – я была облачена в непонятную толстовку бежевого цвета, из-под которой торчало непонятное льняное платье, а Джаспер носил брюки от смокинга, и теплую вязаную кофту. Это было все, что дали нам в школе Майкла.
- Слушаю, - прогремел бас с аппарата, который висел на ограждении.
- Добрый вечер. - Я встала на цыпочки, чтобы дотянуться до микрофона. - Я бы хотела поговорить с Иваном Пирей.
- У вас назначено? - беспристрастно отвечал голос.
- Нет, но мне нужно… - дальше связь оборвалась. Я обернулась к Джасперу, который скорчил рожицу, показывая жестом, что все в порядке. Я вновь позвонила в звонок.
- Слушаю, - опять этот идиотский голос.
- Послушайте, вы можете передать Ивану, что пришла Элис Брендон? - я лишь успела договорить, как нас опять рассоединили. Охрана здесь была на высшем уровне, поэтому пробраться внутрь без помощи стражей порядка было невозможно. Как только я собралась вновь позвонить в домофон, калитка щелкнула, а из аппарата донеслось короткое: «Входите».
Двор все так же поражал своей красотой, как, впрочем, и все остальное, находящееся на этом участке. Ухоженные деревья, небольшой пруд, кусты роз и различных цветов были посажены в великолепные композиции. Я, открыв рот и созерцая ландшафтный дизайн, не заметила ступеньки и чуть было не упала, но меня вовремя подхватил Джаспер.
- Смотри под ноги. - Едва заметная улыбка промелькнула в его голосе.
Мы вошли в холл, который просто затмевал нас своей изысканностью. Навстречу же по небольшой лестнице спускался Иван. Это был мужчина средних лет, небольшого роста с короткой стрижкой на светло-русые волосы. Через его лицо проходил достаточно приличный шрам, но это было не главным отталкивающим элементом. Он был совершенно некрасивым и неприятным. Так же на нем был дорогой костюм и аккуратные очки.
- Элис! - воскликнул он, и улыбка появилась на его лице, что существенно улучшало его внешность. Как ни странно, этот человек изнутри светился обаянием.
- Иван, - осторожно кивнула я и слегка улыбнулась.
- Прошу прощения за мою охрану. Я не очень-то люблю гостей. - Он, увидев сметание у меня на лице, тут же ретировался. - К тебе это не относится. - Мужчина перевел взгляд на Джаспера. - Познакомишь нас?
- О, да, - опомнилась я. - Это мой… Мой муж, Джаспер. - Упомянутый протянул руку, и они обменялись крепким рукопожатиям.
- Ты вышла замуж? - искренне удивился Пирей.
- Совсем недавно… Пару часов назад. - Я сама, мало веря этому факту, покосилась на руку с кольцом.
Иван внимательно осмотрел нас и, будучи человеком наблюдательным, сразу спросил:
- Что-то случилось? Наверняка не чаю пришли попить.
- Да, ты прав. - Я немного потянулась к его уху. - Мы можем поговорить наедине?
- Конечно, - он улыбнулся и указал рукой на дверь, ведущую в гостиную. Как только мы сели в кожаные кресла, он посмотрел на меня вопросительно.
- Все дело в том, что мы по крупному вляпались. - Решила я не тянуть. - Мы взяли деньги и не выполнили заказ.
- Не выполнили заказ? - удивился собеседник.
- Нас обдурили. - Я посмотрела на Джаспера. - Дали ложную информацию.
- Ах, вот оно что… - Иван улыбнулся. - Вляпалась только ты или две остальные тоже?
- И они.
- Отвратно. - Он вытащил из бара бутылку виски и налил в три бокала. Я отхлебнула и поморщилась – давно не пила.
- Я знаю, это глупо, но Белла просила помощи. Он на данный момент ищет заказчика и просит хоть что-то разузнать про это дело.
- Это совсем не глупо. Белла спасла мне жизнь, и я намерен отплатить ей тем же. Сидите здесь, я пойду подумаю, что можно с этим сделать. Вы, наверное, голодны?
Он, не дождавшись ответа, вышел из комнаты, а через несколько минут в гостиную занесли приборы и аппетитно пахнущее запеченное мясо.
- Думаешь, он сможет что-то сделать? - поедая свой кусок, спросил Джаспер.
- Я буду надеяться.
Не успели мы завершить трапезу, как Иван вернулся.
- Ну что ж, господа, влипли вы по полной программе. - Он снял очки и сжал переносицу пальцами. - Заказчику нужно было убрать не только их, - он кинул взгляд на Джаспера, - но и вас. Он наверняка знал, что вы не справитесь с задачей, и вас уберут.
- Это как же? - удивилась я. - Чем наша смерть выгодна?
- Я думал, это ты мне скажешь. - Развел руками он.
- И что теперь делать?
- Белла приняла правильное решение. Нужно найти зачинщика и убить. Это единственное решение. - Он встал и подошел к серванту. - Я могу сказать тебе точно, что все из-за компании. Если знаешь, умер еще один акционер помимо МакКарти, Вольтури, который попал в больницу и находится в коме, и еще двух, - Он взял три пачки денег. - Должно хватить на первое время. Пройдешь с моей охраной, они дадут оружие. Это все, чем я могу помочь в этой ситуации.
Я понимающе кивнула. Мы забрали все нам необходимое, переоделись в более подходящую одежду и, взяв внедорожник Ивана, отправились к горам, по пути рассказав все Белле по телефону.

Розали.

Твой отец был героем, Уэйд. Он ведь женился на твоей матери, верно? Ну, так вот это уже достаточное доказательство его героизма. (Маргарет Митчелл. Унесенные ветром)

Я намочила платок водой и приложила к шее, исподлобья взирая на Эммета.
- Тебе лучше? - спросил он, искоса наблюдая за мной.
- Было бы лучше, если бы мы чаще ели.
- Ты такая неженка, - усмехнулся парень и закурил. - Я думал, киллеры не такие.
- А я думала, мужчины не такие, - съязвила я и, опершись о капот машины, подняла голову к небу. Наша дача была построена в Уордс-Айленде, поэтому путь к ней занимал несколько часов.
- Что на этой даче? - невзначай поинтересовался МакКарти.
- Деньги, документы и прочие нужные вещи.
- Нужные?
- Они понадобятся нам в загробной жизни. - Я скривила рожицу и откусила кусок от купленного ранее хот-дога. - Как это можно есть? - пережевывая пищу, пробубнила я.
- Кажется, так как ты. - Эммет вытер кетчуп, которым я вымазалась. - Это ведь опасно, ехать на вашу дачу…
- Она оформлена не на нас, так что я не думаю, что ее так быстро вычислят.
- У вас есть друзья? - удивился он.
- Конечно, есть.
- И они посвящены в тонкости вашей профессии?
- Да, - я кивнула, не понимая, к чему он ведет.
- Ты не думала, что вас мог кто-то подставить?
- Подставить? - удивилась я. - Это чушь. Мы имеем достаточно громкую славу, чтобы нас кто-то подставлял.
- А прославленных не подставляют? Роуз, подумай.
Я и вправду задумалась. Подстава – последнее, о чем я думала, а уж в том, что в этой подставе виновата Виктория, я думала в последнюю очередь.
- Нет, Эммет. Это исключено. Виктория - действительно близкий нам человек.
На этом наш разговор закончился, и мы сели в машину. Я включила радио и, приоткрыв окно, глубоко вдыхала холодный ноябрьский воздух.
- Ты любил свою жену? - задала я вполне глупый вопрос.
- Очень, - выдавил он из себя после недолго молчания. - Я даже думал, что больше не встречу никого подобного.
- Она была такой бесподобной?
- С точностью наоборот, - улыбнулся он. - Она была ужасна. Ее характер, наверное, мог стерпеть только я. Вариации ее настроения за день доходили до тысячи, она разбрасывала вещи по всем дому, в ванной весели вечно мокрые полотенца. Она абсолютно не умела готовить… Но я любил ее.
- За что же? - вдруг стало интересно мне.
- Не знаю. Наверное, я – мазохист в душе, ведь только я вечно влюбляюсь в гарпий.
- То есть я гарпия?!
- Я сказал, что влюбился в тебя? - В притворном ужасе МакКарти закрыл рот рукой и одним глазом наблюдал за дорогой.
- Да пошел ты! - обиделась я.
- Ладно тебе. - Он положил руку мне на колено, но я сбросила ее и отвернулась к окну. Именно в этот момент мое внимание привлек бежевый БМВ, который ехало за нами попятам. Я наблюдала за ним несколько минут, не обращая внимания на галдеж Эммета.
- За нами хвост.
- Где?! - завертел головой Эммет.
- Сиди! - шикнула я. - Не вертись.
Я пригнулась и взяла под сидением пистолет.
- Ты будешь стрелять?
- Нет, решила уши почистить… - выругалась я и, высунувшись в окно, прицелилась. Не успела я нажать на курок, как по нам начали стрелять. Эммет вильнул, и я ударилась головой об окно. - Что ты делаешь?
- По нам стреляют, - запаниковал он.
- Не виляй, я все улажу.
Я вновь высунулась в окно и целилась по колесам, но справа вынырнула еще одна машина, из которой тоже началась стрельба.
- Черт! Их две! - Я вернулась в салон. - Теперь виляй, Эммет.
Парень закрутил руль вправо, затем влево, машину начало заносить, а стекло заднего вида разлетелось на части. Я завизжала.
- Розали!- заорал Эммет, пытаясь перекричать весь шум, что окружил нас. - Ты в порядке?
- Да, - сдавленно ответила я, пригибаясь. - Нам нужно уйти!
- Из машины? - опешил парень.
- От погони, идиот! - я повернулась и, прячась за сидением, открыла огонь по противникам. Несколько выстрелов в лобовое стекло и машина вильнула. Похоже, я убила водителя, но кто-то занял его место. Я выстрелила в колесо, но не попала. Теперь стреляли в нас. Боковое стекло тоже разлетелось, и поранило левую руку Эммета.
Машина опять вильнула, едва не вылетев на обочину. Останавливаться нам было никак нельзя.
- На счет три ты разворачиваешь машину боком, и я подрываю их. На счет раз ты возвращаешь машину в исходное положение, и мы быстро уносим ноги, ясно?
Он кивнул.
- Раз, два… три! - Эммет рывком развернул машину боком. Я, открыв дверь и высунувшись наполовину из машины, сделала два выстрела по бензобаку БМВ. - Раз, Эммет! Гони!
МакКарти вжал педаль газа в пол, разворачивая несчастную хонду, и за нашими спинами прогремел взрыв. Оставшиеся окна нашей машины тоже выбило. Я закашлялась и, посмотрев назад, застонала. Второй БМВ остался нетронутым.
- Что делать? - кусая губы, шептала я.
- Глупый вопрос, но у тебя есть гранаты?
- Гранаты? - удивилась я. - Ты собираешься кидать гранаты?
- Нет. Можно оставить ее здесь, нам выпрыгнуть, это идиот врежется и тоже взорвется.
- Это шанс один на миллион, он может выкрутить руль.
- У нас есть другой выход или у тебя еще остались патроны?
- Ладно.
Я опять полезла под сидение, взяла оставшиеся деньги, и гранату. Аккуратно вытащив кольцо, я зажала ее в руке.
- Прыгай Эммет, я за тобой.- Он посмотрел на меня и как-то странно улыбнулся.
- Ладно, признаюсь, я влюбился в тебя.
- Что за исповедь, МакКарти, ты собрался умирать? - засмеялась я.
- Кто его знает.
С этими словами он выпрыгнул из машины, отдав мне руль. Я зажала тормоз и, выпрыгивая из хонды, бросила гранату. Ума не приложу, как я умудрилась попасть в салон, каким богом БМВ врезался в нашу машину, но план Эммета сработал. Я, больно ударившись спиной об асфальт, покатилась на обочину и, прикрывая голову руками, слушала, как на землю падают остатки автомобилей. Я оглянулась в поисках Эммета, а он, прихрамывая, приближался ко мне и с интересом наблюдал за горящим транспортом.
- Красиво.
- Не то слово… - Потирая ушибленные места, я села на месте. - Не знаю, как это получилось, но сработало.
- О… Ты просто монстр дедукции. - Захохотал Эммет и приземлился рядом со мной. Дальше наверняка была истерика. Потому что мы вдвоем умирали от хохота, валяясь посреди дороги в куче пыли и горящих машин.
- Это было весело, - наконец, заявил он.
- Весело? - удивилась я. - Тебе действительно нравится вот так вот?
- Мне нравится все, что связано с тобой, Роуз. - Он обнял меня за плечи. - Даже кидать гранаты и прыгать из машины на ходу.
Я улыбнулась и запечатлела на губах Эммета поцелуй. Теперь на дачу нам придется идти пешком.

Белла
Я больная. Я прокаженная.
Мой диагноз – уже пароль:
«Безнадежная? Зараженная?
Не дотрагиваться – Любовь». (Вера Полозкова. Непоэмание)

Прижимая руку к опухшим губам, я, исподтишка, поглядывала на Джеймса. Он был сердит. Это было видно по желвакам, которые ходили у него на лице. Он так сильно сжал руль, что костяшки побелели, и проступило несколько шрамов.
Мой поступок можно было занести в книгу рекордов Гиннеса за величайшую глупость. Но так пустота, которая затягивала меня, когда я вспоминала потухшие глаза Джейка, требовала ее заполнить. И вот я опять использовала человека.
- Ты можешь быть свободен, - выдавила из себя я и тут же пожалела, потому что получилось слишком цинично и холодно. Парень перевел на меня взгляд и приподнял бровь в немом вопросе. - Я имею в виду, что наш договор может идти ко всем чертям, в связи со всеми этими обстоятельствами…
- Если ты думаешь, что освободив сестру и переспав с тобой, я уйду - глубоко ошибаешься. Я сказал, что вытащу вас троих вместе с вашими друзьями из этой переделки, значит, я это сделаю.
- Ты не обязан, - Он лишь вернулся к созерцанию дороги. Начался дождь. - А Мейсен?
- Я же сказал, что этот индюк ничего не узнает. Я его пальцем не трону, ни при каких обстоятельствах. Закрыли тему, Свон! - повысил голос Джеймс и на этом наш разговор закончился.
Молодец, Белла, ты за один день потеряла двух людей, которые находились подле тебя. Так держать!
Дорога заняла минут тридцать, и к дому Фелиции мы приехали в половину двенадцатого. Консьержка спала, и поэтому мы прошли незамеченными. Как только девушка открыла дверь, Джеймс ворвался в квартиру и схватил ее за плечи.
- Какого черта вы выпустили парня из квартиры? - орал он, переводя голову с Фел на Эдварда. - Я сказал сидеть здесь! Здесь, понятно?! - Девушка завертела головой. - Нет? Не понятно?!
- Где Джейкоб? - кинулся ко мне Эд, но слезы навернулись на глаза, и я лишь отрицательно покачала головой. - Он…
- Вы думали это игрушки? - обернулся Джеймс, отпустив перепуганную подругу. - Вы думали, я шучу? Нас там чуть не перестреляли всех троих!
- Он умер?! - глаза Эдварда округлились от ужаса. - А твоя сестра, небось, спасена?
- А ты как думал? - огрызнулся противник. - И это вообще не твое дело.
Послышался приглушенный удар. Следующий, и еще один по челюсти. Эдвард бил, но стоящий напротив и получавший удары парень стоял неподвижно, бросив на меня единственный взгляд.
- Остыл? - вытирая разбитую губу, спросил он.
- Катись, ублюдок! Наверняка это ты шестеришь заказчику, иначе с какой стати за нами по пятам идет след?
К сожалению, дальше терпения парня иссякло и он, оттолкнув Мейсена к стене, впечатал кулак в стену, по его правую сторону.
- Я еду в Лас-Вегас сам.
- С какой стати? - встрепенулась я.
- Не хватало, чтоб еще кого-то пришили. Я вернусь через два дня с информацией от Деметрия. Вы можете остаться здесь, а можете поехать в этот отель. - Оставив небольшую дырку в стене, Джеймс отдал визитку Эдварду. – Скажите, что от меня, вас примут инкогнито. Не высовывайтесь на улицу…
- Кого ты учишь? - рассердилась я.
- Вдову, - шикнул он и ушел собирать вещи.
Я осела на пол. Было больно. Эдвард сел рядом и приобнял меня за плечи. Было противно. Я успела предать даже этого зеленоглазого красавца.
После того как Джеймс уехал, мы, поблагодарив Фелицию, отправились в отель. Хотя он был лишь на три звезды, выглядел очень респектабельно и уютно. Я кинула вещи на кровать и осмотрелась по сторонам.
- Что-то ищешь? - поинтересовался Эдвард.
Я покачала головой. Я все же не могла в себе разобраться: я жутко стыдилась своего поступка с одной стороны, с которой находился Джейкоб и Эдвард, и совсем не жалела с другой, с которой ухмыляясь стоял Джеймс.
- Я хочу выйти в бар, - посвятила я Мейсена в свои планы.
- Не думаю, что это хорошая идея. - Он взял мою сумку и поставил в угол, присаживаясь на кровать.
- Я тебя и не просила за себя думать. Когда ты сидел в мотеле в баре, это была хорошая идея.
- Я сидел до того, как убили Джейка…
- Ты мог промолчать! - завизжала я.
-Я мог промолчать! Но ты слишком спокойная, Белла, так не бывает! В тебе нет ни капли чувств.
-Ты ничего не знаешь про мои чувства, Эдвард Мейсен, - стиснула зубы и, развернувшись, подошла к телефону. - Обслуживание? Принесите, пожалуйста, в номер сто двенадцать четыре бутылки виски.
- Хочешь напиться? - немного смутившись, спросил он.
- Это тоже неестественно?
- Нет, - он пожал плечами. - Это уже более естественно, чем просто делать вид, что ничего не произошло.
Я шмыгнула носом и прошла в ванну. Глянув на себя в зеркало, я ужаснулась: на лице и вправду ни капли горечи, нет ничего того, что происходит у меня внутри.
- Принесли виски. - Постучал в дверь Эдвард. Я вышла и открыла одну бутылку, налила в два бокала. Мы не чокались, просто пили сидя напротив друг друга. И наконец, меня вновь прорвало.
- Я всю жизнь врала ему. Я никогда ни сделала и шага к его счастью. - Я вытерла свободной рукой слезу, и налила еще виски. - Я думала, что спасу его, и он будет… будет счастлив. Эдвард, почему все так?
Парень просто слушал меня, выпивая бокал за бокалом, как и я.
После второй бутылки мой мозг стал функционировать хуже, а к середине третьей я и вовсе вошла во мрак…
** ** **
Голова болела просто немыслимо от двух вещей: первая - ужасный перебор с алкоголем, вторая - обнаженный Эдвард в кровати и я, обвернутая в простыню и сидящая на кресле. Я же в своей голове тщетно пыталась докопаться до истины этих странных фактов, но у меня словно был пробел в голове. Я застонала и потянулась к недопитой четвертой бутылке. Совсем на дне виднелась коричневая жидкость, которой я пыталась заглушить тупую боль в голове. Тем временем Эдвард зашевелился застонав.
- Перестань… - прошептала я, прикрывая уши. - Ни тебе одному плохо.
Он поднял голову и, прищурившись, посмотрел на меня, и перевел взгляд на себя.
- О, черт… - еще громче простонал он. - Белла, прости.
- Ааа… ты что-то помнишь? - понимающе кивнула я. - Или нет?
- Помню. К моему несчастью я всегда все помню на утро.
- То есть я в воем понимании - несчастье? - удивилась я.
- Нет, нет… - он замахал рукой и хотел было встать, но, вовремя опомнившись, придержал простынь.
- Рассказывай… - кивнула я.
- Нуу… мы пили. Много пили. Затем ты начала плакать, рассказывать про свою жизнь, я соответственно поддакивал, а потом…ну… я просто был пьян. Белла… - он взялся за голову.
- Ладно, Мейсен. С кем не бывает, - ответила я, хотя искренне почувствовала себя какой-то шлюхой.
- Просто, ты не заслуживаешь такого обращения. Прости.
- Сама виновата. - Я села рядом с ним, а он в свою очередь меня обнял и поцеловал в макушку.
Нашу, так называемую идиллию перервал звонок телефона, который я приобрела на оставшиеся деньги.
-Алло… - осторожно прошептала я, увидев незнакомый номер.

*Пономари должны созывать верующих к Богослужению посредством колокольного звона. Кроме того, от них требуется возжигать свечи в храме, оказывать помощь псаломщикам во время пения и чтения, подавать кадило и т.д.

Глава 14.
Никто не прощается в слезах с евклидовой геометрией и Периодической системой. Никто не роняет слез от предстоящей разлуки с интернетом или таблицей умножения. Прощаются с миром, с жизнью, со сказкой. Ну и с небольшим числом избранных, которых особенно любили.
© Юстейн Гордер. Апельсиновая девушка.
Белла
Мы создаем обстоятельства, заложниками которых оказываемся. С другой стороны, в любых обстоятельствах нужно сохранять верность себе. И пока у тебя есть возможность совершать поступки – ты должен действовать. Ошибка совершена, и надо ее исправлять, даже если тебе кажется, что время упущено и шансов уже нет. Надо попытаться… (Анхель де Куатье. Возьми с собой плеть)

В Нью-Йорк мы доехали без происшествий, но это заняло еще один драгоценный день. Половину дороги я проспала, так как неимоверно устала. Хотя этой гиперусталости не было оправданий, я бесстыдно сопела на заднем сидении, пока Эдвард и Джеймс сменяли друг друга за рулем.
- Белла, проснись, - нежно погладив меня по спине, прошептал Эдвард.
- Трат-та-та-та… - прогудел Джеймс, поворачиваясь с водительского сиденья. - Мисс Свон, карета прибыла к месту назначения.
- Отвалите… - простонала я, переворачиваясь на другой бок, но сидение оказалось слишком маленьким, и я едва не упала. - Какое к черту место назначения?
- Нью-Йорк, детка, - захохотал Джейк.
- Ты чего такой веселый? - усмехнулся Эдвард.
- От того что у меня все затекло, и я, наконец, выйду из этой колымаги. Вытряхиваемся, господа.
Мы вышли. Вновь была ночь. Такое чувство, что это время суток преследовало меня по пятам, подтверждая, мол, да, все хреново. Я поморщилась и пару раз нагнулась вперед, разминая спину. Голова вдруг опять закружилась, и я попятилась влево.
- Стоять, - остановил меня парень. - Куда вас понесло, мисс Свон?
- Джеймс, не смешно. - Я выдернула руку из крепкого захвата и встала ровно.
- Значит… Я еду к Джонсу.
- Эд, сейчас час ночи, - возразила я.
- Ммм… да. - Он потер глаза. - Все равно еду к Джонсу. Припугну его чем-то… Кстати, дай пистолет, - обратился он к напарнику.
Парень скептически посмотрел в ответ и даже не дернулся. Он повернулся ко мне, ожидая ответа.
- О, боже, - выдохнула я. - Дай ему пистолет.
Джеймс отдал свой Remington и тяжело вздохнул. Эдвард поцеловал меня в висок и, сев в машину, оставил нас вдвоем.
- Может устроишь похороны по своему оружию? - усмехнулась я.
- Куда мы пойдем? - как будто пропустив мимо ушей мой укол, спросил он.
- У меня нет ни пожеланий, ни предложений.
- Тогда могу предложить тебе поход в ресторан.
- Ресторан? - удивилась я. - У тебя есть деньги?
- Нет, - он пожал плечами, - но там работает мой знакомый, и он лучше отдаст мне столик, чем ввяжется в ссору.
- Тогда веди. - Я довольно улыбнулась, так как мой желудок давно ревел в негодовании и просил пищи. Я взяла парня под руку и зашагала в неизвестном направлении.
- Bellezza*, - усмехнулся он, глядя на меня.
- Почему ты употребляешь итальянские слова? - не выдержав, спросила я, так и не поняв смысл сказанного.
- Воспитательница в детдоме была иммигранткой из Италии. Она считала меня смышленым мальчиком и часто забирала к себе. Читала стихи на том великолепном языке и учила алфавиту. Я втайне занимался сам и сочинял четверостишья. Я был влюблен в нее.
- Ты детдомовский? - Я шмыгнула носом и склонила голову, вглядываясь в эмоции, которые играли на его лице.
- Да… Не хочу вспоминать о родителях, - предугадывая мой следующий вопрос, сказал он.
- А что с итальянской воспитательницей?
- О-о-о… - Джеймс улыбнулся. - Когда мне исполнилось восемнадцать, ей было тридцать семь. От нее у меня остались знания итальянского и уважение к женскому полу.
- Несчастная любовь?
- Она бывает «счастная»? - словно удивляясь, спросил парень.
Я замолчала. Было как-то неуютно от тишины, что, словно стена, встала между нами. Но к счастью мы подошли к небольшому ресторанчику под названием «Tesoro del mondo», что в переводе все с того же итальянского означало «сокровище мира».
В помещении было достаточно уютно, но темно. Шума, такого как в клубе LA, не было, что значительно меня обрадовало. Джеймс потолковал с барменом и, вернувшись, провел меня к столику в углу зала.
- Что ты будешь? - спросил он.
- Пожалуй, сок, - подумав, ответила я.
- Сок и две текилы, - парень, не глядя на официанта, сделал заказ и продолжил на меня смотреть.
- На мне что-то написано?
- Нет, - кратко ответил он. - Знаешь, я, когда уходил от этих барбосов, вспоминал тебя. - Джеймс сделал паузу и, подавшись вперед ко мне, тихо продолжил. - Ты прости, что я был резок в тот вечер. Это было не оправданно и глупо с моей стороны. Обычно я более сдержан.
- Почему так тихо? - я вскинула бровь.
- Чтобы никому не пришло в голову, что я умею извиняться. - Он подмигнул мне. - Я прощен?
- С чего ты вообще взял, что я на тебя обижена?
- Я видел это в твоих глазах, - ответил он серьезно. И я бы приняла это серьезно, если бы «это» не звучало так… интимно.
- Тогда и ты меня прости. - Я глубоко вздохнула. Теперь он повел бровью. - Что не заглянула в твои.
На лице парня заиграли желваки. Принесенная текила исчезла вмиг.
- Потанцуем? - то ли спрашивая, то ли утверждая, сказал Джеймс и протянул мне руку. Скорее утверждая, ведь он никогда не спрашивал. Я прислушалась к музыке (http://music.yandex.ru/#/track/604572/album/74474)(обязательно к прослушиванию!), но все же приняла приглашение.
Мы вышли на центр танцпола, и хотя людей было предостаточно, я стала чувствовать себя неловко.
- Я плохо танцую, - отозвалась я, когда он подошел сзади.
- Просто чувствуй. Это кубинская музыка, не нужно танцевать.
Его правая рука легла мне на живот, а мою левую он закинул себе на затылок. Теплая ладонь тут же заставила кровь нестись по моим венам с бешеной скоростью. Я нервно облизнула губы. Он стал делать непонятные мне по началу телодвижения, слегка смутившие меня. Я была тесно прижата спиной к его торсу, рельеф которого я чувствовала даже сквозь ткань футболки. Это не были ощущения обычного танца, это было словно что-то интимное и эротичное. Сосредоточившись на движениях, я нахмурилась.
- Не думай, Белла, - прошептал он мне на ухо, и мои веки потяжелели. - Двигайся.
Я стала покачивать бедрами в такт музыки, подстраиваясь под партнера. Рука на его волосах сжалась, наверняка причиняя Джеймсу боль, но он лишь тяжело вздохнул, поворачивая меня к себе лицом. Мы оказались с ним нос к носу, учитывая, что он был выше почти на голову. Его руки, казалось, блуждали по всему моему телу, а я лишь скованно держала его плечо и шею.
- Тебе же нравится… - вновь сказал он, и вибрация его голоса пронеслась мурашками по моей коже. Я прикрыла глаза и продолжила двигаться в том же ритме. Движения, что казались мне неприличными минуту назад, оказались очень нужными для жизни, дыхания. Я, уткнувшись ему в шею, уловила аромат его кожи и попыталась выдохнуть его назад, но вместо этого с моих губ сорвался полустон. Я почувствовала, как его рука, пройдясь по моей спине, нащупала пистолет. Он аккуратно его вытащил и развернул меня обратно, спиной к себе. Я, словно тряпичная кукла, откликалась на каждое движение Джеймса. Музыка подходила к концу, а ноги отказывались меня слушаться.
- Пойдем… - Он потащил меня за руку, и я послушно пошла за ним, едва различая, куда иду.
Мы зашли в непонятный коридор, в котором почти не было людей. Меня тут же пробил озноб, ведь на танцполе возле парня была так тепло, даже горячо, а здесь проступал ноябрьский, отрезвляющий холод. Но не успел поток воздуха вернуть меня к реальности, как я вновь почувствовала тепло мужского тела и оказалась прижатой к стене. Джеймс тут же нашел своими губами мои, и я обвила его шею руками, притянув ближе. На устах еще был слышен горький привкус текилы и терпкого лимона. Это все опьянило меня еще больше, и я сначала зажмурила глаза, а затем с большой силой распахнула их.
- Джеймс… - Я едва могла говорить. - Это… это…
Но парень продолжал целовать меня. Я откинула голову на стену и открыла шею для страстных поцелуев, которые сопровождались кубинской музыкой.
- Это… - я никак не могла закончить свою мысль. - Так хорошо… - это явно было не тем, что кричал мне мой рассудок, но я поддалась своей слабости, окончательно расслабившись в руках парня.
- Come ti amo! Il diavolo!* - прошептал он, вжав меня в стену так, что я едва могла дышать. - Uta anche lasciare… Meglio avrebbe ucciso.*
От сочетания яркого пламени и итальянских слов я простонала. Внезапно парень остановился и поднял на меня глаза, а я не могла заставить свои веки открыться.
- Посмотри на меня, Свон! - прорычал он, - посмотри.
Я перевела на него взгляд, из-под полуопущенных ресниц.
- Скажи мне что… - он тяжело дышал, обдавая мое мокрое лицо дыханием. - Скажи, что не забудешь меня.
- Не забуду, - твердо ответила я. И, подставив шею для поцелуев, прикрыла глаза. Но страстных ласк больше не последовало. Я в изумлении открыла глаза и увидела, что стою в коридоре одна. Я сползла по стене, чувствуя головокружение и слезы, душащие меня как самый искусный яд. Обняв себя руками, я села на пол и зарыдала. Никогда еще не ощущала себя столь опустошенной. Как будто меня разорвали на части. Я в испуге потрогала свою спину, только сейчас сообразив, что он забрал пистолет. Это все казалось мне наваждением. Словно одурманенная, я поднялась на ноги и выскочила в зал. Ну конечно, за нашим столиком никого не было. Я схватила свою куртку и выбежала на улицу, но к моему удивлению, парень сидел на улице, на ступеньках ресторана.
- Тут, - выдохнула я. - Ты тут.
Он лишь сжал рукой свои волосы, нагнувшись еще больше, пряча от меня свои глаза.
- Джек, - прошептала я.
- Я прощался, Белла. - Он взглянул на меня так, что я отшатнулась. Голубые глаза почернели и выражали самую страшную муку.
- Ты уходишь?
- Формально - нет. - Он поднялся, наконец, подавая руку и мне. - Но я больше не хочу… - он запнулся, - тебя. Не нужно смотреть на меня так, трогать, говорить. Я только сопровождающий.
Боль скрутила все мое тело и я, словно раненая птица, стала медленно оседать. Последнее, что я хорошо помню, это как Джеймс испуганно кинулся ко мне.
- Белла! Белла! - кричал он, слабо ударяя меня по щекам.
Я открыла глаза.
- Ты теряешь сознание… - шептал он.
Я открыла глаза и, пытаясь сориентироваться, бессильно обмякла в его руках.
Словно сквозь сон, я слышала, как подъехал Эдвард. Он о чем-то спорил с парнем. Я заснула, едва дотронувшись до мягкого сиденья машины.
** ** **
- Что с ней произошло? - услышала я грозный голос Эдварда.
- Не знаю. Внезапно потеряла сознание, - тоном, не принимающим возражений, ответил Джеймс.
- Это уже третий раз.
- О чем ты думаешь, Мейсен? - усмехнулся он.
- Пока не знаю. Давай зайдем в магазин.
- У вас есть чертовы деньги? - подала голос я.
- Нет. - Эд завертел головой. - Мы возьмем без денег.
- Ты собрался ограбить магазин? - засмеялась я, подымаясь со своего лежбища.
- У тебя есть другие предложения?
- Ладно. - Я шмыгнула носом, понимая, что в ресторане мы так и не поели. - Что Джонс?
- Он сказал, что это кто-то из наших.
- Из «наших»? - удивился Джеймс. - Из компании что ли?
- Да...
- Ну, тогда это точно не отец МакКарти, не Вольтури и не Френк Джейс, - сделала умозаключение я.
- Это сын Майкла Джейса? - нахмурился Эдвард.
- И не сам Джейс, потому что его тоже грохнули. - Джеймс задумчиво потер переносицу.
- Остался твой отец, МакКарти, его мать и Уитлок.
- Ты шутишь? - усмехнулся Мейсен, тормозя возле заправки, на которой расположился ничем не примечательный магазин. - Эммет и Джас отпадают. А зачем матери МакКарти убивать мужа?!
- Акции? - предположила я.
- Закройте рты! - взревел Эдвард. - Это не могут быть свои! Нет! - Он с силой стукнул по рулю.
- Остынь, Мейсен, - остановил его Джеймс. - Подумаем об это завтра. Что делать с магазином? Там ведь камеры.
- Я захватил у Джонса пару очков. - Он протянул Джеку и мне очки, и мы, натянув капюшоны, двинулись к заправке.
- Отдай мой пистолет, - отчеканила я, сжав челюсть.
- Он мне нравится, - огрызнулся Джеймс. - Возьми в бардачке дугой.
Я скрепя зубами вернулась в машину, а это была плохая примета. Захватив другой пистолет, я догнала своих спутников, и мы зашли в ярко освещенное помещение.
- Я вас слушаю, - улыбнулась приятная девчушка лет двадцати, увидев ночных покупателей. Джеймс тут же направил на нее пистолет и сладким голосом, полным притворства, ответил:
- Слушай, детка, - он улыбнулся хищной улыбкой. - Давайте быстрее.
Мы с Эдвардом тут же стали бегать по отделам, собирая в тележку все нужное. Только нужное, ничего лишнего.
- Стой смирно, и ничего не случится, - так же приторно говорил он, оповещая нас таким образом, что все под контролем. - Ведь ты же послушная девочка?
Я фыркнула. И остановилась, просматривая полки. Внезапно тугой узел ужаса сковал живот, и я осмотрела полку, с яркими коробками.
- Эй, быстрее! - стараясь не называть имен, позвал меня Эдвард. - Ты в порядке? - спросил он, но я ничего не ответила, продолжая в упор глядеть на полку. В глазах потемнело, и в следующую секунду я почувствовала холодный кафель, об который достаточно ощутимо ударилась.

Джаспер
Думаю, даже за несколько минут до того, как покончить с собой, я все равно не осознала бы весь ужас этих слов: «никогда», «навсегда». Его постигаешь, только когда умирает человек, которого любишь, и тогда становится плохо, так плохо. Будто погас фейерверк, и ты в полной тьме. Больно, одиноко, к горлу подкатывает тошнота, и каждое движение стоит усилий. (Мюриель Барберри. Элегантность ёжика)

- Веришь? - заулыбался я. - Веришь или нет, Элис? - Она засмеялась и захлопала ладонями по ножкам.
- Верю, - сказала она.
- Значит, ты проиграла. - Я захохотал, мимолетно поглядывая на дорогу. – Давай, теперь ты.
- Мм… - девушка мечтательно закатила глаза. - Я не люблю тебя.
- Не верю, - я усмехнулся и сжал ее руку, лежащую на коленах.
- Джас, давай остановимся, пообедаем?
Я улыбнулся и кивнул. Казалось, земля стала вращаться быстрее и только вокруг Элис. Вокруг ее замечательных, ярких голубых глаз. Вокруг ее маленького носика и широкой улыбки. Словно закрутилась, сопровождаемая ее звонким смехом и громкими вскриками.
Я задумчиво посмотрел на дорогу, понимая, что раньше, до встречи с этим ангелом, просто не жил. Ведь ее крылья, казалось, были сотканы именно из моих желаний, а руки – именно для меня, чтобы я мог целовать каждый пальчик и вдыхать аромат ее кожи, аромат ванили.
- Эл, где ты хочешь пообедать?
- Мне все равно. - Она вытащила из бардачка пистолет, и я нахмурился. Это была одна из тех вещей, которые ей не подходили.
- Что-то не так? - уловил я ее настроение.
- Я просто как-то… У меня нехорошее предчувствие по поводу всего этого.
- Ну что ты, малыш, все будет в порядке, - уверил ее я и притормозил около французского ресторана. Одеты мы, конечно, были уже лучше, но все же, придется дать на лапу охране.
Ресторан оказался еще более красивым изнутри, чем снаружи, а уж меню впечатлило даже Элис.
- Знаешь, я так хочу научиться готовить. - Она улыбнулась и автоматически попыталась поправить бывшие длинные волосы.
- Я тебя научу.
- А ты умеешь? - удивилась девушка.
- Конечно. Ведь я рос почти один.
- А я просто всегда ленилась.
- Я уверен, у тебя все получится.
Мы молча обедали. Я наслаждался присутствием Элис, следил за каждым ее движением. Мы смеялись, привлекая излишнее внимание посетителей.
Внезапно в помещение ворвалось двое с пистолетами. Они завертели головой, как и я. В окно я увидел, как еще двое исследуют нашу машину. Элис тут же перевернула стол, сделав для нас импровизированное укрытие, и началась перестрелка. Пистолет у меня тоже был, ведь я имел разряд по стрельбе.
- Джас, не влезай… - прошипела моя милая, храбрая Элли. Я чертыхнулся, но, все же выглядывая из-за стола, делал выстрелы. Девушка подстрелила одного и, перекатившись за другой стол, стала стрелять уже оттуда. Посетители кричали и хаотично бегали по залу. Вот шальная пуля задела официанта, и он свалился на пол, зазвенев подносом. Я, сжав челюсть, стрелял по двум новым противникам. Элли же с лицом полным решимости и мужества продолжала палить из кольта. Я улыбнулся, как-то глупо, понимая, что мы работаем в команде, слаженно и четко. И когда последний противник был убит, я развернулся к миссис Уитлок.
- Элли, мы не плохо справились, правда? - вместо ответа я увидел, как слезы подступили к глазам этой невероятно красивой девушки.
- Это что же… Джас? - спросила она, и только сейчас я обратил внимание на то, где сложены руки Элли. Она, немного сгорбившись, закрывала руками бордовое пятно, которое расплывалось на животе. Пистолет выпал из моих рук, издав невероятно громкий звук, который, как казалось, был единственным звуком в помещении. Я кинулся к своей жене и подхватил на руки, когда ее ноги начали подкашиваться. Она заплакала. Я знал, она плачет не от боли…
- Как же так, Джас… - шептала она, сжимая рану. - Я не хочу… Не сейчас.
Ее рыдания отзывались в самой середине моей души, разрывая ее на куски, словно кто-то кинул осколочную гранату в мое естество.
- Молчи, любимая. - Я взял ее на руки и аккуратно, стараясь не тревожить рану, понес в сторону выхода. - Где здесь больница? - спросил я на ходу у всех присутствующих, но люди молчали. - Где здесь чертова больница? - заорал я так, что они содрогнулись.
- Два квартала, сэр, - ответил мне тот, подстреленный официант. Я кивнул и кинулся к машине. - Только не умирай, Элис. Только не умирай… - шептал я, укладывая ее на заднее сидение.
Дальше все было словно в забытье. Я гнал машину, не жалея ее механизмов, к ближайшей больнице. Доктор был из меня никудышный, поэтому я понятия не имел, куда ранили Элис.
- Эл, не молчи, говори со мной, - в панике крикнул я.
- Я так боюсь…
- Не бойся, крошка. Сейчас все будет хорошо.
- Я ведь только начала жить… - шептала она между своими рыданиями.
Она говорила что-то еще, но я лишь озабоченно вертел головой. Больницы не видно. Этой гребаной больницы не было видно. Я затормозил и, вытащив Элис, пошел чуть ли не бегом.
- Где здесь ближайшая клиника? - кричал я, оглядываясь по сторонам. Люди показывали, тыкали пальцем, а я, прижимая к своей груди девушку, шел.
- Мне холодно, Джаспер… - сказала она. Ее губы посинели, а руки, которыми она сжимала мою рубашку, дрожали.
- Нет, нет… - я мотал головой и даже не заметил, как слезы стали бежать у меня по щекам.
- Не плачь, - сказала Элис, - пожалуйста.
Далее я взбежал по ступенькам белого здания и в холле увидел несколько врачей.
- Быстрее! Она умирает! Быстрее! - кричал я. Мужчины тут же насторожились. Один из них махнул санитарам рукой, и они, схватив каталку, увезли от меня девушку. Я пытался пойти с ней, но один из врачей грозно сказал «нельзя». Я остановился перед операционной, руки без сил повисли вдоль тела.
- Сэр! - окликнула меня медсестра, которая сидела на ресепшене. - Как зовут девушку?
- Элис. Элис Уитлок, - осмелился я назвать ее так.
Далее пошли самые страшные часы моей жизни. Я ходил кругами по больнице, складывая руки в молебном жесте и задирая их к потолку. Я никогда не верил в Бога так, как в этот момент. Скупая мужская слеза опять проступила на глазах. Медсестры бросали на меня сочувствующие взгляды, а врачи передавали сообщение по телефону.
- Огнестрельное в живот, срочно в операционную! - кричал один из обладателей белых халатов.
Мир внутри меня рушился, словно карточный домик. Я буквально чувствовал, как все, подобно огромным гранитным скалам, разваливается и режет, скребет сердце.
Я присел на диван и взялся за голову. Только теперь я увидел, что мои руки были в крови. В ее крови. Да почему же попали не в меня!? Ведь это я должен был лежать там.
- Не убивайтесь так, - добродушно позвала меня девушка. - Мистер О’конал – хороший хирург. Она ваша жена?
- Да, - кивнул я.
- Хотите чаю?
- Нет, - вновь ответил я, словно бездушная, запрограммированная машина.
И, наверное, наконец-то Бог услышал мои молитвы, и из операционной вышел измученный мистер О’конал.
- Вы мистер Уитлок? - спросил он.
- Я… - все внутри похолодело, когда я увидел его глаза.
- Я сожалею…
В этот момент я умер.

*Красавица (итал.)
*Как же я люблю тебя! Дьявол! (итал.)
*Ты же уйдешь… Лучше бы убила. (итал.

Глава 16.
Кто отогнал опасность, кто от нее укрылся, тот просто отодвинул решение. Но кто принял решение, кто действительно пережил других, кто вновь утвердился, кто множит эпизоды своего превосходства над убитыми, тот может достичь чувства неуязвимости.
© Элиас Канетти. Масса и власть
Белла
Женщины редко обладают физической силой, помогающей терпеливо переносить боль и опасности, но им часто присуща та душевная сила, которая появляется в минуты риска или страдания. (Жорж Санд. Индиана)
Взявшись за руки, мы с Эдвардом направились к нашему столу в парке.
- Белла, ты уверенна в своем выборе? - все же спросил меня Мейсен, заглядывая в глаза. Я глубоко вздохнула и, пытаясь не задумываться, ответила.
- Да, - улыбнулась я. Мне все еще трудно было разобраться в себе, но я старалась сделать правильный выбор. Когда мы подошли к нашему пристанищу, на деревянном столе я увидела свой кольт, одиноко лежащий около пакетов с едой. - Где Джеймс? - насторожилась я.
- Он… сказал, что пройдется, - выдавил Эдвард и завертел головой в поисках парня.
- Пройдется? - Мое сердце екнуло, я неотрывно смотрела на оружие. - Ты отдал ему пистолет?
- Нет, он ведь даже не просил.
- Нет?! - я запаниковала и кинулась к кольту – целая обойма патронов, не один не использован. - Он ушел без оружия?
- Похоже так. - Эд, вытащил Remington и опасливо положил его рядом с моим пистолетом. Мысли тут же вьюном закрутились в моей голове. Куда он мог пойти, оставив пистолет? Почему он его оставил? Где его искать?
- Ну почему у нас не может хоть что-то быть по-человечески, - простонала я, хватая кольт и отдавая назад Эдварду Remington.
Мы тут же кинулись на поиски Джеймса. Прочесали весь парк в районе нашей последней остановки. Выйдя на улицу, заглянули в ближайший бар, где пьяные мужчины заливали свое горе или же, наоборот, счастье. Когда время наших бесполезных скитаний перевалило за два часа, я стала нервничать.
- Куда он мог, деться? - ругалась я. - Он что, сквозь землю провалился?!
- Посмотри. - Эдвард присел на корточки в одном из закоулков Восьмой авеню. Я обескуражено взглянула на него, но все же присела рядом. - Это случайно не его? - Он поднял двумя пальцами нательный крестик. Это была достаточно массивная работа из дешевого индийского серебра. Теперь мое сердце пропустило несколько ударов.
- Его… - выдавила я и тут же вскочила, сняв пистолет с предохранителя.
- Ты чего? - удивился Мейсен.
- Они нашли нас. - Ответила я, пряча крестик в карман. Я просмотрела крыши в поисках снайпера и все темные углы переулка. Схватила Эдварда за руку и помчалась к машине, но, едва выглянув из-за угла, увидела, что возле автомобиля крутятся двое подозрительных людей. Я сдала назад.
- Черт! Давай сюда… - Я потащила парня в другую сторону, но попутно зацепила грязный бак. Грохот прошелся по всему переулку и явно привлек внимание наших гостей. Секундное замешательство и топот раздался где-то вблизи. Мой мозг работал быстро в экстренных ситуациях, и я тут же вскочила в первую попавшуюся дверь. Это оказалась кухня ресторана.
- Вы куда?! Сюда нельзя! - кричали нам люди, но завидев в моих руках пистолет, тут же расступались. Я опасливо оглядывалась назад в поисках преследования. Джеймса взяли. Теперь это было ясно как Божий день. Вопрос в том, жив ли он?
- Белла! - крикнул Эдвард и потащил меня за рукав в другую сторону. Двое парней с пушками вскочили в ресторан с главного входа. Я тут же притормозила и, выбив первую попавшуюся дверь ногой, угодила в туалет. Женщины закричали, я лишь упорно бежала в сторону окна. Оно было немного выше, чем обычно, по сему Эдвард, подсадив меня, сам еле взобрался. Мы вновь выбрались в переулок только уже с другой стороны здания. Я потащила парня в другую дверь, чувствуя себя просто Алисой из сказки Льюиса Кэрролла. Это оказался многоэтажный дом. Как только мы поднялись на несколько этажей, я остановилась и прислушалась.
- Что ты собираешься делать? Дальше только крыша, - прошептал Эдвард.
- Да, да… Я знаю, - ответила я ему и вновь услышала жуткий топот в подъезде. Я рванула по ступенькам вверх, пока не достигла крыши. Холодный ветер освежил меня, обдувая мокрое тело. Я завертела головой.
- Что теперь? - повторяя мои действия, спросил Эд.
- Не знаю. - Я спряталась за колонной и стала ждать.
- Свон! - Раздался голос на крыше. - Ты же здесь, я знаю.
Я осмотрелась по сторонам, так как звук, казалось, исходил со всех сторон. Акустика от домов, расположенных рядом, была просто ужасна.
- Ну же, не будь трусихой, давай поговорим. - Опять тот же голос.
- Что тебе нужно? - Решила подать голос и я. Раз я его слышу чертовски плохо, то попробую и его сбить с толку.
- Так-то лучше. Слушай, Свон, давай заключим сделку.
-Какую к черту сделку? - огрызнулась я.
- У меня есть то, что нужно тебе, а у тебя – то, что нужно мне, - приторно ответил мужчина.
- А именно?
- Твой друг, Джеймс, у нас. Если ты сейчас же положишь пушку на пол и выйдешь с поднятыми руками, он будет жить. Если же нет…
Я чертыхнулась. Конечно, я не могла не выполнить его требования, и он это прекрасно знал. Я швырнула пистолет вперед и вышла, подняв руки. Я пыталась не обращать внимания на протестующие движения Эдварда из его убежища.
- Какая умница, - усмехался неприятный мужчина, смутно напомнивший мне Феликса из охраны Аро. - А где же твой дружок?
- У вас, - вздернув подбородок, ответила я.
- Мейсен, выходи, или ты такой трусливый щенок, что подставишь даму под огонь? - заорал здоровяк.
Несмотря на мои надежды по поводу благоразумия Эдварда, он вышел, кидая пистолет в ту же сторону, что и я.
- Прошу за мной. - Феликс обнажил свои белые зубы в кривой улыбке, и его подручные направили на нас оружие. Я лишь бросила укоризненный взгляд на Эдварда и пошла вперед.
Как только мы вышли из дома, на головы нам надели мешки и повезли в неизвестном направлении. Но ехали мы недолго. Я почувствовала, как машина начинает притормаживать. Дальше нас, взяв под руки, грубо потащили по ступенькам вниз и сняли мешки, как только закрылась железная дверь. Мои глаза быстро привыкли к полумраку, поэтому я сразу же заметила тело, лежащее в углу подвала. Это был Джеймс…

Элис.
Есть только ты, остальное – это твои мысли. (Элиас Фос)
(Все события, происходившие с Элис от момента ее ранения до выхода из клиники, вписываются в те семь дней, которые Джеймс ездил в Лас-Вегас)
Я словно летела. Летела над Елисейскими полями, над великим и могучим Ниагарским водопадом, принимая всю его невероятную энергию, впитывая каждую частичку силы и мощи. Как будто пересекала Большой Каньон. Все тело покалывало, я чувствовала легкость. Но единственное, что действительно меня смущало - беспокойство. Я неустанно беспокоилась, паря над землей. Что-то словно тащило меня обратно, в мое бренное тело. Внезапно я сделала глубокий вздох и почувствовала, что могу шевелить пальцами рук. Вот тут то и настала реальность. Тяжелые, просто неподъемные веки отказывались повиноваться. Тело ныло и так же оказалось не способным к действиям. Казалось, мои тонкие музыкальные пальцы - это единственное, что от меня осталось.
- Элис… - прошептал над ухом до боли знакомый голос. Этот голос проникал внутрь моего тела. Он несся по венам, пока не попадал в сердце, заставляя его работать. Я, усилием нечеловеческой воли, открыла глаза. Все пред моим взором поплыло, а на первом плане маячила непонятная трубка. Я попыталась поднять руку, чтобы убрать ее, но она не повиновалась мне.
- Эл, ты слышишь меня?
Я подняла взгляд и увидела Джаспера. Вот чей голос выводил меня из состояния полета. Я улыбнулась.
- Джаспер… - прошептала я, но горло тут же поцарапало колючей проволокой. - Воды.
Он кинулся из помещения, видимо, позвать врача. И я оказалась права, когда в палату вошел мужчина средних лет в белом халате.
- Здравствуйте, Элис, - улыбнулся он мне. - Как вы себя чувствуете?
- Воды… - опять прошептала я. Доктор, взяв стакан, наполнил его водой и осторожно поднес к моим губам. Я с жадностью стала пить воду, но он забрал емкость, как только я сделала четыре глотка.
- Вам нельзя много пить, - пояснил он. - Элис, вы помните, что с вами произошло?
- Помню, - ответила я и удивилась, так как мой язык заплетался.
- Вы пролежали без сознания два дня, но сейчас вашей жизни ничего не угрожает.
- Когда я смогу встать?
- Похвально, - улыбнулся врач, - но не менее чем через десять дней я смогу вас выписать.
Я кинула взор на Джаспера, который смотрел в окно.
Доктор ушел, и как только за ним закрылась дверь, Джас упал перед кроватью на колени, целуя мне руки.
- Господи, я думал, что ты не выкарабкаешься… - шептал он.
Я погладила его по спутанным медово-золотистым волосам, заметив при этом синяки под его глазами.
- Джаспер, нам нельзя здесь находиться десять дней, - объясняла я ему, - нас могут вычислить.
- Я знаю. - Он кивнул. - Сколько максимум у нас времени?
-Еще дней пять.
Я погладила его по щеке и тут же почувствовала слабость. Я прикрыла глаза, обдумывая наш побег.
** прошло 5 дней **
Я, улыбаясь, смотрела на доктора, заверяя его своим взглядом, что слушаю. На самом же деле я только и дожидалась, когда он уйдет, а я смогу размять ноги. И вот мой час настал - как только О'Конал вышел за дверь, я поднялась и, немного придерживаясь кровати, прошлась по палате.
Джаспер аккуратно отворил дверь, чтобы не напугать меня, и вошел, таща за собой внушительных размеров пакет.
- Это что? - удивилась я.
- Одежда. - Он вытряхнул на кровать всевозможные тряпки, вызывая у меня улыбку. Даже в такой экстренной ситуации, он не забыл, как я бываю придирчива в выборе одежды. - Ты уверена, что сегодня?
- Уверена. Я понятия не имею, как там Белла. Это настораживает меня. Ведь если вычислили нас, то могут вычислить и их. Джас, у меня плохое предчувствие, - призналась я.
- О нет… - Он тут же бросился ко мне. - Твои предчувствия оборачиваются для нас не самым лучшим образом.
- В этом вся проблема. Уж это чувство меня не подводит. Нужно смываться. - Я стала надевать штаны, а муж встал около дверь, выглядывая в щель.
Через несколько минут я была собрана. Надев темные очки и кепку, я взяла под руку Джаспера, и мы двинулись к выходу. Но я оставила его.
- Давай выйдем через черный ход.
И мое чутье в который раз не подвело меня. Пересекая улицу от больницы к дешевой забегаловке, мы увидели, как двое мужчин зашли в здание больницы и направились на ресепшен. Не знаю почему, но я булла уверена, что это за нами. Я сжала руку Джаспера. Кассирша, раздраженно поглядывая на нас, в третий раз спросила, что мы будем заказывать.
- Две коллы, пожалуйста, - наконец среагировал муж. Девушка зазывно улыбнулась, но увидев наши сплетенные пальцы, поджала губы и развернулась к стаканам с колой. - Не знаю, каким образом ты ощущаешь опасность… - прошептал мне Джас, забирая напитки и присаживаясь за стол около окна. Он, так же как и я, был одет в кепку, под которую убрал свои золотистые волосы.
- Они вычислили нас. До дома в горах нам не добраться. - Я выдохнула, оглядевшись по сторонам, и положила руку на рану, которая все еще ныла. - Нужно ехать обратно в Нью-Йорк.
- Нет! Это исключено, Элли! - едва ли не закричал он.
- Джас… - Я, перегнувшись через стол, притянула его ближе. - Это тупик, неужели ты не понял? Нас гонят как зайцев. Заказчик сто процентов находится в Нью-Йорке. Или мы убираем его, или он убирает нас.
- Белла занимается этим…
- Белла дорога мне! - не выдержала я. - Она сама может не справиться, ее даже некому подстраховать. Мы все ушли, Джас: Роуз с Эмметом, я с тобой… А они? Они сами пытаются вытащить нас из этой заварушки.
- Но ведь… там нас может ждать ловушка.
- Значит, так и должно все кончиться. - Я выпрямилась и, выпив колы, сняла очки. - Это ведь изначально была не игра. Мы все прекрасно понимали.
- Ты отдашь свою жизнь за?..
- Отдам свою жизнь за то, что заварила сама. - Я поднялась со стула и посмотрела на парня. - ТЫ идешь?
- Я не могу дать отрицательный ответ. - Он поднялся и направился за мной. Я двигалась медленно, пытаясь не тревожить рану. Внезапно зазвонил телефон. Я широко улыбнулась, увидев знакомый номер. - Алло! - крикнула я в трубку. Но в ней послышалось некое шипение и хруст, а дальше голос моей подруги.
- Ведь было очевидно, что это подстава. Я так и знала, черт тебя дери. Куда они нас везут? Куда вы, мать вашу, нас везете? - шипела она в негодовании. Я остановилась, внимательно вслушиваясь. Незнакомый мужской голос отвечал ей в тон.
- Закрой рот истеричка, пока я не снес тебе голову.
- Зоопарк? - засмеялась она. Я судорожно начала соображать, где в Нью-Йорке зоопарк. - Или лучше сказать террариум? - я поняла ее подсказку. Это был Зоопарк Статен-Айленда.
- Заткни ее, пока я сам этого не сделал, - послышался приказ. Девушка еще что-то говорила, пока все тот же бас не прошептал: - Приехали.
Соединение прервалось. Теперь точно было принято решение ехать в Нью-Йорк.

Розали.
Собаки, как и люди, бывают глупыми и умными, но люди не бывают как собаки всегда и до конца преданными. (Елена Ермолова)
Я ехала, куда глаза глядят. А именно - в сторону родного, грязного, наполненного вшивыми людишками города. Ведь там везде была грязь. Все разбрасывались деньгами, и словно играя, убивали друг друга. Виктория стала последней каплей, и когда я сказала Эммету, что еду в Нью-Йорк, он даже не возразил. Хотя это было самоубийством.
Моей злости не было предела, ведь Вик была тем человеком, который возвращал меня к существованию. Каждый раз, когда частичка меня умирала, эта милая девушка буквально вдыхала в меня жизнь. И вот теперь ее не стало. Не стало ее, дома. Не стало Джейкоба… Мы теряли слишком много, даже больше. Я с силой сжала руль. Меня просто выкручивало изнутри.
- Роуз… - Эммет мягко положил свою руку на мою. - Может быть, я сяду за руль?
- Нет! - рыкнула я и прижала руку к щеке. Лицо ужасно горело. – Прости, - ретировалась я, - я очень злюсь, Эммет. Я знала, что будет так, но не Виктория! Ты понимаешь?
Я стукнула по рулю, но все же остановилась. Огляделась по сторонам – солнце ярко светило, явно пытаясь подтрунивать надо мной. Чистое голубое небо в конце ноября просто убивало меня своей несуразностью. Я опять пропустила свой день рождения. Если бы Белла была рядом, она бы обязательно потащила меня в уютную кафешку, на Восьмом авеню и устроила бы пир на весь мир. Я бы сидела с недовольным лицом и получала подарки от Элис. Мой двадцать четвертый день рождения…
- Эммет, нужно что-то делать.
- А именно? - совершенно спокойно спросил у меня парень.
- Кинуть гранат что ль? - загрустила я и прилегла на руль. Эммет стал поглаживать меня по спине, играя моими волосами. Несомненно, это успокаивало, и желание швыряться осколочными лимонками уходило прочь. - Понимаешь, этот гад сидит где-то в своем гребаном кабинете и пьет чай. А мы с тобой, как куропатки под дулами, бегаем туда-сюда.
- Да… - он вздохнул и, отодвинув волосы на шее, прикоснулся к ней губами. Я подняла голову и посмотрела на него с толикой удивления.
- Время не самое подходящее, - выдавила я.
- Сама же говоришь, - он продолжил целовать мою шею, попутно разговаривая, - нас вот-вот грохнут.
- Эммет… - прошептала я, отодвигаясь от него и замечая машину полиции, которая плавно тормозила около обочины. – О-о-о… - простонала я, - только этого нам и не хватало.
- Спокойно, - как-то странно улыбнулся он. - Может, пронесет.
Тем временем из машины вышел коп и, застегнув куртку, двинулся к нашей машине. Я аккуратно взяла в руку пистолет и накрыла ее курткой. Мужчина постучал к нам в окно, и Эммет опустил его.
- Чем могу помочь? - улыбнулся МакКарти.
- Лейтенант Джойс. Предъявите, пожалуйста, ваши права. - Он кивнул на меня. Я вытащила права Виктории, которые лежали в бардачке, и положила туда двести долларов, попутно придерживая куртку. Полицейский взял права и, усмехнувшись, забрал купюры. - Вы не могли бы пройти со мной в машину?
Я кинула короткий, предупреждающий взгляд Эммету, но он словно не обращая на меня внимания, вышел из салона автомобиля. Вместе с лейтенантом он направился в его машину. Я же покусывала губы и нервно теребила край куртки. Проблем не должно возникнуть. В крайнем случае, у нас хватит денег откупиться, ведь все копы берут деньги. Не могут же они честно жить на их-то зарплату. Мои дурацкие размышления перервала открывающаяся дверь машины, стоящей напротив. То, что я увидела, тут же насторожило меня. Лейтенант Джойс, смеясь, придерживал Эммета за плечо. Тот в свою очередь немного натянуто улыбался в ответ. Полицейский что-то ему говорил, а когда Эм открыл дверь, они оба замолчали и стали смотреть на меня.
- Какие-то проблемы? - нарушила молчание я.
- Роуз, выходи из машины, - прошептал МакКарти, в упор глядя на меня.
- Зачем? - Я напряглась.
- Выйди, - рявкнул Эммет и, к моему удивлению, направил на меня пистолет. Мне даже показалось, что мои глаза приняли невероятно большие размеры. Сердце пропустило несколько ударов, и я нервно сглотнула.
- Что это значит? - прошептала я, не отводя взгляда от оружия.
- Розали, положи перед собой пистолет и выйди из машины, - упорно повторял МакКарти.
Я, словно зачарованная, положила кольт на сидение рядом с собой. Затем медленно стала открывать дверь.
- Быстрее, - недовольно выдал Эммет. Коп, стоящий рядом с ним, упорно молчал.
- Ну ты и сволочь, - усмехнулась я. Как только я вышла из машины, лейтенант, или же далеко не лейтенант, пригвоздил меня к автомобилю и стал обыскивать.
- Чисто, - отозвался он и толкая повел к машине, которая незаметно для меня подъехала сзади. Я с отвращением посмотрела на Эммета, все еще державшего пистолет.
Меня с силой втолкнули в небольшой микроавтобус, и двое моих «сопровождающих» сели следом. План тут же созрел у меня в голове, и я, стараясь не привлекать внимания, начала вытаскивать телефон, дабы набрать Элис. Она всегда была умной девочкой.
- Ну ты и поддонок! - усмехалась я. - Чего ты добивался? К чему был весь этот цирк?
- Закрой рот, - прошипел лже-полицейский.
Я внимательно следила за каждым движением моих стражей. Медленно вытянув телефон, я набрала подругу и прикрутила звук до минимума. От Нью-Йорка мы были совсем не далеко, поэтому пересекли черту города через несколько минут.
- И ведь я знала… - горько улыбнулась я. - Ведь было очевидно, что это подстава. Куда они нас везут? Куда вы, мать вашу, нас везете? - Я решила пойти на пролом, будучи уверенной, что Брендон внимательно слушает.
- Закрой рот истеричка, пока я не снес тебе голову, - огрызнулся коп.
Вот ведь уроды! Я поменяла позу, чтобы динамик телефона был более открытым. Эммет даже не смотрел на меня, хотя сидел напротив. Он смотрел в сторону, на мои или же свои руки, в окно, но только не мне в глаза. Я сжала челюсть и увидела зоопарк, который мог быть чудесным ориентиром для Элис.
- Зоопарк? - засмеялась я. Затем подумала, что в Нью-Йорке слишком много таких вот зоопарков, и добавила: - Или лучше сказать террариум?
- Заткни ее, пока я сам этого не сделал, - рыкнул водитель. Я поджала губы и, вздернув подбородок, уставилась на МакКарти. Он молчал. Хотелось врезать ему. То ли от обиды, то ли от злости. Я до боли закусила губу и почувствовала во рту солоноватый привкус крови. Меня опять предали.
- Мне интересно, в этой жизни одни подонки обитают или просто я – неудачница? - шикнула я, нагибаясь к Эммету. Он поднял свои глаза, и я прочла в них такую тоску, что сама едва ли не тонула в ней. - И ты еще упрекал меня в том, что я тебя предала… Ну ты и сволочь.
- Приехали… - сказал водитель, и меня, схватив под руки, вытащили из микроавтобуса, а за мной вышел Эм.