Глава 2. Первое впечатление
Передо мной стояла молодая прелестная девушка в легком длинном белом платье в темно-синюю полоску. Странно, такие платья носили уже очень давно, хотя…может мода вернулась? В любом случае я в ней ничего не понимаю, мне было не до моды... Девушка стоящая передо мной была вампиром и это было очевидно. Для меня. Бледная кожа, большие карие глаза. Низкий рост придавал ей какое-то очарование, видимую хрупкость и желание немедленно защитить ее Бледность очень шла ей и красиво гармонировала с блестящими темными кудрями. Волосы были собраны в пучке и некоторые пряди выбивались из него. Меня охватило непреодолимое желание дотронутся до нее. Что со мной происходит? Может у нее есть какие-то способности….Тем не менее я не забыл о манерах и слегка поклонился ей. Похоже это ее позабавило.
-Откуда вы знаете мое имя?
-Это пока не имеет значение, но, Джаспер, я обещаю что скоро мы снова встретимся и я все тебе расскажу! Нас еще столько всего ждет!
-Нас?
-Конечно! Но мне нужно идти, я просто подошла поздороваться, я вижу, мы встретимся чуть позже. И…пожалуйста не сворачивай мне шею за это. Знаю, ты планируешь.
-Планирую что?
Она встала на носочки и поцеловала меня в щеку, потом резко развернулась и пошла в другую сторону, нет, не пошла. Более точное определение этому будет «полетела».Она буквально парила над землей. «Я очень буду ждать нашей встречи, мистер Уитлок!»,-она в последний раз одарила меня своей очаровательной улыбкой и скрылась за углом.
Она оставила меня одного в полной растерянности на рыночной площади. На меня уставились сразу десятки глаз. Все кто видели эту сцену, теперь просто сгорали от любопытства. Любой возьмет меня на работу, лишь бы узнать хоть что-то об этой прекрасной незнакомке .Но я не мог ничем помочь им. Я сам был в полном замешательстве. Что она имела в виду, сказав, что нас еще очень многое ждет? Кем она была? И…и не была ли она лишь порождением моего воспаленного воображения? Может я сошел с ума? Нет. Она определенно была здесь. Во-первых, Любопытство людей вокруг меня разгоралось все сильнее, не могло же оно появиться с пустого места? И во-вторых… я до сих пор чувствовал поцелуй ее нежных губ на своей щеке. Что же, Даже если она - лишь мое временное помешательство с множеством галлюцинаций я был этому рад. Со мной произошло хоть что-то хорошее и…светлое за несколько месяцев моих скитаний. Она как будто заразила меня своей добротой и счастьем. В ней было столько светлых эмоций…Если бы ее чувства могли ощущать простые люди то война наверняка закончилась бы гораздо раньше. Она бы создавала целые эпидемии счастья…все таки умереть от счастья куда приятнее чем например от чахотки…
Как я и предполагал работа нашлась очень быстро. Одна женщина сама предложила мне ее. Похоже она здесь самая большая сплетница. Увы, новую сплетню я ей не подкину. Я быстро разгружал ящики, нужно было торопиться. Ведь никогда не угадаешь ,когда луч солнца пробьет себе путь сквозь серые тучи, желая выдать твою тайну. Человеческий запах меня не очень беспокоил. По крайней мере сейчас, когда я был…сыт. Но дело было не только в этом. Девушка не выходила у меня из головы. Ее улыбка, ее глаза…Боже, я должен немедленно прекратить это! Сомневаюсь, что когда-нибудь увижу ее еще. Но она сказала, что мы скоро встретимся и…и я глупец поверил ей! А что я должен был сделать? Не дать ей уйти? Схватить за руку и привязать к себе? Как глупо. Она все-таки девушка и я не должен позволять себе подобные мысли. Не должен думать о ее красоте, о том насколько она наверно прекрасна в лучах солнца, не должен….
Когда на заработанные деньги я купил себе рубашку я почувствовал себя лучше. Я никем не манипулировал, не крал. Я заработал деньги собственным трудом, как и подобает благовоспитанному человеку. Перед той девушкой я точно выглядел не как джентльмен. Рубашка в пятнах, волосы взлохмачены…Но и она вела себя не как леди. Вдруг поцеловала совершенно незнакомого…вампира. Неужели она не боялась, что я разорву ее на части. Может она считала, что при таком количестве свидетелей я не посмею и просто дразнила меня? Это больше похоже на правду. Но ее красота и поведение отвлекло меня от самого главного, откуда она узнала мое имя? Возможно Мария….Но почему эта девушка была так искренне рада меня видеть? И если ее послала Мария, почему я до сих пор жив. Ведь Мария знает, насколько я силен и не стала бы посылать такую хрупкую девушку. Значит это не Мария….А эта девушка….Когда же перестану думать о ней?!

Прошло уже больше 5 месяцев с моей встречи с той девушкой. Ради нее я задержался в городе чуть дольше, чем обычно. Но я ее больше не видел. Сейчас я потерял всякую надежду на новую встречу. Ну что же, значит не судьба…она…она заслуживает лучшего чем скитания из города в город вместе со мной. Но кто же посмел прикоснуться к ней? Кто сделал с ней такое? Кто превратил ее в монстра?
За эти месяцы мне показалось, что я изменился. Моим последним убийством было то убийство в Дормвиле. Тогда я в последний раз убил человека. Конечно, мне теперь все время хотелось, есть, и быть рядом с людьми стало для меня совершенно невыносимым. Но я старался, старался, как мог. Иногда я даже устраивал себе небольшие тренировки, специально шел в людные места и начинал глубоко дышать. На долго меня не хватало и я убегал. Но время, которое я мог проводить среди людей изрядно увеличилось. Это не могло не радовать. И…и я больше не чувствовал боли, страха и ужаса. Постепенно я стал обретать человеческий облик…может даже спокойствие…
Я охотился в лесах на всякую дичь. Раньше для меня не было особого значения, какой зверь станет моим обедом на этот раз. Но со временем у меня даже стали появляться предпочтения. Меня это смешило. Я шел против своей природы, уничтожал инстинкты зверя, который все еще жил во мне. Наверно, я никогда не смогу его победить. В какой-то момент я даже подумывал о том, что смогу вернуться на фронт .Но моя выдержка была не настолько сильной. Даже капля крови выдала бы меня целиком. Я чувствовал себя таким никчемным. Но…но это гораздо лучше чем быть рядовым на войне вампиров. Я не знал другой жизни. Я не знал жизни без войны. Возможно я просто еще не привык миру. В обычной жизни нет своих и чужих. Хотя…для меня в этой жизни вообще не было своих. Я шел по дороге, окруженной полями. Вдалеке уже был виден город. Филадельфия -необычное место. Непривычно находиться на улице днем. Я сознательно шел в город, хотел еще потренировать свой самоконтроль. Может в этот раз я продержусь больше суток? Армия приучила меня к контролю, дисциплине. Но не подготовила меня к тому, что контроль можно потерять и невинные люди могут пострадать…
Навстречу мне кто-то шел. Маленькая девочка лет 7-8.На ней было пышное желтое платье в клеточку и шляпка в тон. Миниатюрная леди. Она с любопытством смотрела на меня.
-Здравствуйте, сэр,-меня позабавило ее формальное приветствие и я решил ей подыграть
-Доброе утро, мисс.
-Мне нужно поместье Роузвиль. Не подскажите, далеко ли до него?
-Минут пять.
-Благодарю вас.
-Могу я узнать, что вы делаете одна на этой дороге?
-Моя мама послала меня к тете за лекарством. А…меня зовут Алиса.
-Джаспер Уитлок.
-Рада знакомству, - она была еще совсем маленькой и похоже ее только начали учить, как следует вести себя в свете. Было видно, как она старается соблюдать этикет и это не могло не вызвать улыбку. Но в то же время я старался держаться от нее на расстоянии, детская кровь пахла как-то особенно…она пахла жизнью. Эмоции девочки напомнили мне встречу на рыночной площади в Дормвиле. Эмоции этой девочки и незнакомки были очень схожи. В них было столько…доброты. Обе явно никогда не встречали в своей жизни ничего плохого…или никого. Поэтому так доверчиво и искренне относились к людям.
-Мне тоже…Скажи…почему…почему ты не боишься меня?
-А зачем мне тебя…вас бояться? Вы ведь меня не обидите?
-Нет, конечно нет.
Похоже судьба решила по-другому. В руках у девочки была маленькая корзинка и когда она перекладывала ее из одной руки в другую она порезала ладонь. Маленькая капля крови…всего одна…Я должен сдержаться…я не могу убить Алису! Я не хочу убивать!!!!

Глава 4. Шторм
Та незнакомка из Дормвиля! Мысли и воспоминания о ней помогали держаться эти несколько месяцев и когда я уже потерял надежду на новую встречу, она вдруг вернулась в мою жизнь! Что я чувствовал в этот момент? Я до сих пор не могу этого понять. Я видел ее лишь однажды и наша встреча была короткой, но почему же я не мог забыть о ней? Возможно все дело в ее эмоциях, даже у детей они не такие яркие, добрые…светлые. На улице я узнал бы ее из многотысячной толпы, ее эмоции были для меня, как маяк ночью для корабля, который сбился с пути.
На ней было бордовое шелковое платье и как только она спрыгнула с высокого стула у барной стойки и сделала несколько шагов в мою сторону, платье стало развиваться и струиться вокруг ее тела, как будто было живым. Цвет вызывал у меня не слишком приятные ассоциации, но, казалось, ничто не может испортить эту чудесную встречу и красоту удивительной незнакомки. Я видел сотни прекрасных девушек, но вряд ли кто-то мог всерьез соперничать с ней. Она была прекрасна. Бордовое платье подчеркивало прекрасные глаза, которые имели очень необычный оттенок, даже для вампира, они были похожи на медь и казалось, что они буквально излучают жизнь. Темные волосы девушки были убраны в низкий пучок и несколько прядей выбивались из него. Я опять почувствовал странное желание дотронутся до нее. Но жизнь научила меня, что никому нельзя доверять. Вот и сейчас я весь напрягся, не просто так же она хочет ко мне подойти. Кроме официантки в баре никого нет, так что на этот раз свидетели ей не помешают. И тут она сказала, то чего я никак не ожидал
-Ну наконец - то! Я тебя уже заждалась!
-Прошу прощения, мисс-слова извинения вырвались у меня непроизвольно.
-Ладно, пойдем, тут так скучно!
Незнакомка протянула мне руку и я даже не понял, что произошло. Я взял ее за руку и мы вышли из бара. На улице начиналась гроза и людей на набережной практически не было. Она настойчиво потянула меня за руку и буквально втолкнула в парадную одного из домов. Я пытался сосредоточится, понять чего же она от меня хочет. И главное, я пытался понять чего же хочу я от этой встречи. Я понимал, что должен сейчас развернуться и уйти, а не подниматься с ней наверх по широкой белой мраморной лестнице куда-то вглубь дома.

Если снаружи здание казалось обычным и ничем не привлекающим внимания, то внутри оно точно отличается от своих соседей. На стенах были дорогие обои светло-золотого оттенка и картины. На столиках из красного дерева стояли вазы с букетами из сиреневых орхидей, лилий и кремовых роз. Мраморные полы были застелены коврами с густым ворсом. Я как -будто попал во дворец. Девушка обернулась и ободряюще улыбнулась мне.
-Я не собираюсь причинять тебе вред Джаспер, обещаю. Тем более уверена, ты гораздо сильнее меня и опыта у тебя точно будет куда больше.
-Так чего же вы хотите?
-Давай сначала поднимемся в мою комнату.
Мы поднялись на самый верх дома и остановились у двери с золотым номером 24.Значит, это не частный дом. Наверно, комнаты в нем сдаются. Но сколько же стоит здесь жить?
Комната ничем не уступала парадной части дома. Хотя это сложно назвать комнатой. Скорее это были апартаменты. Зайдя внутрь, тут же попадаешь в просторную белую с золотым гостиную. На маленьком стеклянном кофейном столике перед огромной софой из белого бархата стоял букет из ирисов, белых роз и маргариток. Тонкий аромат живых цветов распространялся на всю комнату и делал ее еще уютней. Две двери слева наверно вели в ванную и, уверен, не менее изящную спальню. Девушка танцующей походкой прошла вглубь комнаты и закрыла большие французские окна, выходящие на набережную, сильный ветер изрядно потрепал белые тюлевые занавески. На улице уже начался шторм, было видно, как огромные черные волны океана как будто пытаются добраться до маленького городка и разрушить его. Вдалеке был виден корабль, пытавшийся бороться со стихией. Когда девушка закрыла окна, она обернулась ко мне и мягко улыбнулась.
-Ты так и будешь стоять в дверях, неужели ты все еще считаешь меня опасной?
-В этом мире никому нельзя доверять.
-И ты мне не доверяешь?
-Нет, мисс, -я почувствовал как она расстроилась, когда услышала мой ответ. Как будто мы были старыми друзьями и сейчас я предал ее, разрушив наши теплые отношения. В этот момент я практически возненавидел себя за эти слова, за уничтоженные прекрасные эмоции, которые исходили от нее несколько секунд назад. Я почувствовал вину перед этой незнакомой девушкой, хотя знал, что не должен. Я даже не знаю ее имени!
-Джаспер, разве можно наслаждаться жизнью, когда видишь вокруг себя только врагов?
-Поэтому я сомневаюсь, что когда-либо смогу насладиться ею. Тем более я не считаю наше существование - жизнью, в отличие…
-В отличие?
-В отличие от человеческой жизни. Неужели, вы считаете наше существование приемлемым? Мы живем смертью невинных людей!
-Увы, я не знаю другой жизни кроме этой и мне не с чем сравнивать, мистер Уитлок. Но ведь можно обходиться и без жертв. Ты уже давно перестал убивать, не так ли?
-Откуда вам известно?
-Вижу по глазам
-Хм…а могу ли я узнать, почему цвет ваших глаз так…так отличается от…
-Джаспер, ты давно смотрелся в зеркало?
-Простите, что?
-Оно сзади тебя, посмотри.
Я обернулся и посмотрел на свое отражение в огромном зеркале в резной золотой оправе. Я понял, что она хотела мне показать. Мои глаза…они…такие же как и у этой девушки. Тот яркий алый цвет исчез, сейчас мои глаза были светло-карими, практически бежевыми. Через секунду девушка оказалась у меня за спиной. Я резко отвернулся от зеркала.
Мы стояли практически нос к носу. Но я был значительно выше ее, поэтому чтобы увидеть мое лицо, ей нужно было поднять голову. Мне казалось, я мог почувствовать ее дыхание на своей коже.
-Чтобы жить не обязательно убивать, Джаспер. И мы с тобой являемся прямым доказательством этой теории.
-Кто вы?
-Элис
-И откуда вы знаете мое имя, Элис? Мою…жизнь?
-Ты ведь управляешь эмоциями так?
-Да.
-А я могу видеть будущее, приятное дополнение к вечности.
-Вы считаете это…даром?
-А ты считаешь это проклятьем? И, прошу тебя, прекрати обращаться ко мне на Вы, мне кажется, мы уже достаточно много знаем друг о друге.
-Я не знаю о вас ничего кроме имени.
-Знаешь, я тоже мало, что о себе знаю.
-Как такое возможно?
-У нас еще будет много времени, Джаспер. Я успею ответить на все твои вопросы, у нас впереди вечность!
-У нас?
-Ну да! Кстати, наш корабль отправляется завтра утром.
-Корабль? Куда?
-Разве я еще не сказала? Мы едем в Европу, чтобы найти семью Каленов.

Глава 6. Союзник
Итак, я не оставила Джасперу выхода. Завтра утром мы вернемся обратно в Монтеррей. Уверена, он глупостей делать не будет, да и зачем это ему? Сейчас он так жалок. Джаспер понимает, что без меня у него нет будущего.А эта девчонка…пожалуй стоит оставить здесь кого-то чтобы подчистил следы.
На мгновение я остановилась. На меня кто-то смотрел. Человек. Почему-то мне показалось это смешным. Я уже привыкла к этим взглядам в которых так легко могла прочесть желание и страх. С одной стороны, люди понимали, что я опасна, что нужно бежать, но с другой стороны…каждый из них продал бы душу, чтобы любоваться мною вечно. Желания некоторых я исполняла.
Я посмотрела в голубые глаза молодого человека, похоже он даже пошевелиться боялся. Он целиком и полностью в моей власти. Я опустила глаза и посмотрела на свое искаженное отражение в лужах. Я так понимала восхищение этого бедолаги. Конечно, кто же устоит передо мной? В голове промелькнуло имя. Джаспер. От меня никто так просто не уходит. Никто. Чего же Джасперу не хватало со мной? Что может быть лучше чем вечная красота, молодость, власть? У меня еще будет время выяснить это. Я вспомнила, про испуганного юношу, который все еще таращился на меня. Я подняла голову и улыбнулась ему. Сердце бедного паренька вот-вот выпрыгнет из груди. Как банально. Я сделала шаг в его сторону, но передумав развернулась и продолжила свой путь. Сейчас я не испытываю особого голода, пусть этим парнем займется кто-то еще.
Да, нужно кое-что еще выяснить. Джаспер сказал, что вампиров было шесть. Кто же шестой? Фред, Говард, Виктория, Саманта, Найджел….всего пять. Значит, это был чужой. И, похоже, сейчас этот самоубийца движется за мной. На что он рассчитывает? Считает, что я не узнаю его среди всех этих запахов? Глупец.
Я бежала так еще минуты две, чужак упорно не отставал. Может остановиться и разорвать его прямо здесь? Но я не хочу портить платье. Значит приведу его в усадьбу там и разберемся. Я свернула на узкую проселочную тропинку. Это была старая заросшая сорняками и травой подъездная дорожка. В этой усадьбе уже лет двести никто не жил. Я зашла внутрь и поднялась в свою комнату. Открыв большой дубовый гардероб я выбрала алое шерстяное платье с высоким воротом. Раз уж Джасперу так нравятся девушки в красном….
Быстро переодевшись, я спустилась в столовую. Старая паркетная доска выдавала каждый мой шаг. Хотя возможно только мне этот скрип казался таким громким. Усадьбу покинули вероятно из-за пожара в восточном крыле. Но сквозняки и выбитые стекла меня не очень волновали. Меня интересовало другое. Старинная мебель осталась не тронутой.Зная человеческую природу, не трудно догадаться, что все эти вещи должны были быть вынесены из дома уже через час, после того как хозяева уехали. Почему же эти падальщики ничего не тронули? Диваны обшитые гобеленами, столики с позолоченными подсвечниками все было покрыто огромным толстым слоем пыли, но…но все это было. Ничего не тронуто.Довольно странно.
Я прошла в столовую, где на меня тут же уставились десять возбужденных красных глаз. Они ждали моего приказа, ловили каждое мое слово. Я повернулась к самой молодой девушке среди этой компании. На вид ей было лет пятнадцать. Знаю, что должна была избавится от нее еще год назад, но меня так забавила ее преданность и ненасытность. Я заставила ее убить собственных родителей, чтобы доказать свою преданность. Саманта сделала это без колебаний. Я считала ее своей комнатной собачкой да и внешность у нее была соответствующая. Мраморная кожа, правильные черты лица. Ее пухлые алые губы наверняка появлялись в мечтах любого, кто видел ее хоть секунду. Светлые кудрявые волосы, каскадом спадающие на ее плечи, придавали ее облику еще большую невинность. А идеальному телу, облаченному в легкое воздушное голубое платье в белый полевой цветок, наверняка позавидовали бы многие женщины. Маленькая фарфоровая куколка. Нимфа. Но у прекрасных фей из сказок вряд ли можно увидеть на платьях свежие капли крови только что убитого человека. Значит тот паренек достался Саманте. Другого я и не ожидала.
-Мария, мы правда не знаем откуда он, я хотела убить его, разорвать Мария! Но он сказал, что у него есть к тебе дело. И я испугалась его трогать.
-Что за дело, Саманта?
-Я не знаю, правда не знаю. Я спрашивала его, много раз спрашивала, он бежал вместе с нами. А потом вдруг резко остановился, вернулся в город и пару минут назад пришел сюда!
-Вы должны были его сразу уничтожить.
-А если он будет полезен? Он знал твое имя, мы не знаем, вдруг это твой дружек?,-из темного угла комнаты подал голос Фред. Я никогда не испытывала по отношению к нему каких-либо положительных эмоций. В отличие от всех девушек, которые с ним общаются…или общались. Фред чем-то похож на сестру. Такое же ангельское лицо и правильные черты лица как у Саманты. Но волосы темные, цвета горького шоколада. Он часто носит серую шляпу с короткими полями и видны лишь кончики его прекрасных волос доходящие до скул. При жизни он был красавцем, а сейчас…Его внешность действительно завораживает. И Фред об этом прекрасно знает. Гордец. Хотя кого в этой комнате можно назвать некрасивым? Каждый из нас обладает совершенным телом, лицом….Это я им подарила и мало кто об этом забывает. Кроме Фреда. Иногда он позволяет себе слишком многое. Похоже Фред думает, что с уходом Джаспера занял его место, думает что ему позволено больше остальных. Но то, что я ним сплю не означает, что он мне интересен. Как же этот красавчик ошибается. Стоит Фреду допустить хоть малейшую ошибку, я уничтожу его без колебаний. Может даже сделаю себе такой подарок, когда Джаспер вернется.
-Фреди, все кого я могу назвать, как ты выразился дружками, сейчас находятся здесь.
-Но Джаспера здесь нет.
-Это временно. А теперь извините меня я должна выполнить работу, которая предназначалась вам. Надеюсь больше таких ошибок не будет, иначе кому-то обязательно придется отвечать. Это понятно?
-Да, Мария
-Конечно, Мария.
-Прости нас, Мария.
-Больше таких ошибок не будет, Мария.
Извинились все в этой комнате. Почти все. Я посмотрела на девушку, сидящую на большом черном обеденном столе, стоящем в центре комнаты и напряженно смотрящую куда-то вдаль.
-Виктория?
-Да, Мария, прости. Такого больше не повторится.
Я удовлетворенно кивнула и вышла из комнаты. Я прошла в самый конец темного облезлого коридора. Старая дверь со скрипом открылась. Я зашла внутрь. Эта комната была намного просторнее и светлее столовой. На каждой стене висели книжные полки. В глубине комнаты на старом кожаном диване сидел молодой человек лет двадцати. Его темный классический костюм насквозь промок из-за дождя. С его светлых волос затянутых в тугой хвост стекала вода. Похоже он только что пришел. Увидев меня, незнакомец встал и вежливо поклонился. Все эти церемонности меня не очень привлекали, поэтому я перешла сразу к делу.
-Чем имею честь вашему визиту?
-Я подумал, что вас заинтересует мое предложение, Мария.
-Очень сомневаюсь.
-Это касается Элис Брендон.
-Я о такой никогда не слышала.
-А я же уверен, что слышали. Вы даже говорили о ней этому парню…ммм…как же его…
-Джасперу?
-Да, верно.
-Значит вас заинтересовала эта молоденькая вампирша?
-О, да. И при том достаточно давно.
-Чего же вы хотите от меня?
-Вы убьете ее, Мария?
-Вы появляетесь из неоткуда и задаете такие вопросы. Как вас понимать?
-Уверен, вы считаете, что теперь Элис ваша, но я слишком долго охотился за ней. И теперь свою добычу отпускать не хочу.
-Боюсь у вас нет выбора
-А мне кажется есть. Вы ведь хотите вернуть Джаспера? Я помогу вам найти его, а за это получаю Элис.
-Мне не нужно его искать
-Вы очень ошибаетесь, Мария. Завтра утром он не придет. А я обладаю кое-какими способностями да и информацией. Мне найти его будет не трудно.
-Откуда такая уверенность, что Джаспер завтра не придет? И почему же вы не уничтожили эту Элис раньше?
-Я собирался, поверьте. Но когда нашел ее, узнал, что не я один ею интересуюсь. Мне не нужен такой сильный враг, как вы, Мария. А вот от союзника бы не отказался.
-Я дождусь утра. И…и если он не придет, вы получите эту девчонку, если найдете его.
-Даете слово, Мария?
-Конечно, если вы приведете ко мне Джаспера, можете считать Элис вашей собственностью.
Я развернулась и вышла из библиотеки. Мне все это совсем не нравилось. Но…но все же если Джаспер правда не придет, появление этого парня как нельзя кстати… Такое предательство я Джасперу не прощу…К тому же какая разница скольких в конце концов придется убить.

Глава 8. Гордость и предубеждение
Я глубоко вдохнул, прохладный воздух наполнил мои легкие. Конечно, Элис видела, что я не могу решить: остаться на пристани или подняться вслед за ней. Она выжидающе смотрела. У меня есть секунд десять до того как она спрыгнет вниз и перепугает всех своей нечеловеческой скоростью. Итак, если я остаюсь, Элис тоже останется. Конечно я могу привязать ее к кровати в каюте, но боюсь, с ее упорством, как только она отвяжется, она спрыгнет с корабля и доберется сюда вплавь. За столь короткое время я успел достаточно изучить ее непростой характер. Подсчитав все за и против этой поездки, я понял, что «против» в несколько раз перевешивают и….поднялся на борт. До сих пор не могу понять, что заставило меня это сделать.
Мужчина в форме провел нас по длинному коридору к нашей каюте. Хотя опять-таки каютой это назвать сложно. За темной дубовой дверью нас ожидали огромные четырехкомнатные апартаменты. Просторная красно-золотая гостиная, совмещенная со столовой, спальня, украшенная синим бархатом, большая мраморная ванная и кабинет с широким столом из красного дерева.
-Если вам что-то понадобится, позвоните. Ваши желания будут тот час же исполнены. Я вынужден вас покинуть, потому что еще не успел распорядиться насчет вашего приезда, герцогиня. Прошу меня извинить.
Мужчина учтиво раскланялся и вышел в коридор. Я скептически оглядел просторную гостиную с золотыми канделябрами и мебелью примерно конца восемнадцатого века.
-Элис, признайся, саквояж доверху забит деньгами?
-У меня есть чековая книжка.
-Прости за прямоту, но откуда у тебя такое количество денег?
-Один человек…он оставил мне небольшое наследство.
-Наследство?
-Примерно пол года назад я впервые увидела тебя, а через месяц после человек, который обо мне заботился, скончался.
-Он был вампиром?
-Да.
-И скончался?
-Его убили.
-Понятно…тот мужчина назвал тебя герцогиней, это так?
-Формально. В чековой книжке стоит не мое имя. Это допрос?
-Просто хочу знать…с чем имею дело.
-А с чем имею дело я, Джаспер?
-Ты?
-Ну, ты задал уже достаточно вопросов, теперь моя очередь
-Справедливо.
-Я тоже так думаю. Итак, почему ты посреди ночи выбил дверь моей комнаты и увез меня в Лиссабон?
-Ну фактически еще не увез.
-Но ведь собираешься, Джаспер?
-Твоя наблюдательность не знает границ.
-Отвечать ты не хочешь?
-Можно следующий вопрос?
-Как думаешь, тот кто следил за нами. Сейчас на борту?
-Скоро узнаем. Если начнут пропадать люди, то да.
-А если он не голоден?
-Такие как он, всегда голодны.
-Ты его знаешь, Джаспер?
-Я знаю себя…знал…в любом случае у меня есть кое-какие предположения на его счет.
-Но мне ты о них не скажешь?
-В целях твоей безопасности нет. И могу я тебя попросить об одолжении?
-Каком?
-Элис, не выходи отсюда до конца путешествия, хорошо?
-Неужели ты считаешь, что тот кто следит за нами настолько опасен?
-Я не могу быть уверен и…и не хочу рисковать тобой.
-Мы едва знакомы, а ты обо мне уже так заботишься. Почему? Обычно все думают только о себе.
-Это мой долг.
-А если я прощу тебе все долги?
Я усмехнулся и покачал головой. Что я мог ответить, когда и сам не знал ответа? Конечно, я мог бы сказать ,что все дело в моем воспитании, клятве, данной на конституции защищать слабого и беззащитного. Но, во-первых, Элис сложно назвать беззащитной и уж тем более слабой. А во-вторых, я сам прекрасно понимал, что дело не в клятве и не в воспитании. А в чем-то другом…Я чувствовал себя обязанным ей. Элис была для меня водой в пустыне, голосом для немого, сердцебиением для мертвого…Но я не мог всего этого осознать, слишком тонкой и прозрачной была грань объяснений.
Тем временем Элис уже успела осмотреть все комнаты и сейчас села к огромному белому роялю в углу гостиной. Она подняла крышку и медленно провела пальцами по клавишам. Казалось, сейчас она была где-то далеко, возможно даже в другом времени.
-Ты играешь?,-мой голос заставил ее вздрогнуть и поднять глаза от клавиш.
-Я…я не знаю…не помню. Перед глазами иногда возникают такие картины…сложно понять прошлое это или будущее. Например, сейчас я увидела маленькую девочку, играющую на пианино в комнате, наполненной огромным количеством людей в платьях и фраках. А потом молодого человека, он…он очень переживал за темноволосую девушку. Она лежала на рояле и слушала его игру…
Элис задумчиво провела рукой по клавишам. Потом нажала на одну из них, звук разнесся по всей комнате. Я думал, что он быстро стихнет, но он как будто висел в воздухе, как мыльный пузырь. Элис снова нажала на одну из клавиш, затем еще и еще, звуки начали складываться в мелодию. Похоже это был вальс. Веселая мелодия помогла мне отвлечься от грустных мыслей. Я подошел к большему окну и долго смотрел на удаляющуюся землю. Солнце уже начинало вставать из-за горизонта. Практически все окна были занавешены тяжелыми портьерами, кроме этого. Это окно не выходило на палубу, поэтому никто не мог видеть, что происходит внутри. Наши апартаменты находились в задней части корабля, на самом верху, поэтому я еще долго мог смотреть за удаляющейся землей в лучах утреннего солнца. Буря окончательно стихла, сейчас нет и намека на вчерашнюю стихию, разрушавшую все к чему прикасалось. Не намека на Марию… Я искренне надеялся, что она останется в Америке, забудет свою дурацкую затею вернуть меня обратно и не тронет Элис. Но это лишь глупые мечты.Тем более похоже на корабле есть кто-то из ее приспешников. Мария от своего никогда не отступит.
Через неделю мы будем в Португалии. Надеюсь, мы приедем туда вечером, в любом случае нужно найти пару плотных плащей…и что будет дальше? Я помогу Элис найти этих Каленов и уйду? На их счет у меня есть некое предубеждение. Сомневаюсь, что в этих людях есть что-то особенное, из-за чего стоит пересечь океан. Но что заставляет Элис с таким упорством искать эту призрачную семью? Скорее всего, я с ними не останусь. Дело не в моей гордости. Нет. Я не считаю, что раз однажды смог жить один, смогу жить так и дальше. Я не настолько горд и тщеславен, чтобы сказать, что мне никто не нужен. Хотя вряд ли про меня можно сказать, что я не самодостаточен. Но все эти несколько месяцев я жил с какой-то пустотой внутри и совершенно не понимал чем ее можно заполнить. А сейчас я не понимаю другого, что так внезапно заполнило ее? Я вдруг заметил, что Элис перестала играть. Я обернулся и посмотрел на нее. Она задумчиво смотрела на меня, слегка наклонив голову набок и нахмурившись. Затем она сказала то, чего я совсем не ожидал.
-Джаспер, ты меня любишь?

Глава 10. Доводы рассудка
-Теперь ты неотъемлемая часть моей жизни, Элис. Я почувствовал, как волна разочарования пронеслась по всему ее телу. Элис опустила голову и слегка улыбнулась. Она повернулась к роялю и заиграла другую более спокойную мелодию, наверно это колыбельная. Какого же ответа она от меня хотела? Что теперь я стараюсь уловить каждое ее движение, что когда ее настроение меняется это эхом отражается где-то внутри меня, что я никогда не боялся потерять кого-то, так как ее? Я знаком с ней меньше суток и мне кажется что знаю ее всю жизнь. Я не соврал когда сказал, что она стала частью моей жизни. Без нее мое существование станет неполным, Элис стала чем-то что скрепляет мою жизнь в единое целое. Но очень скоро я потеряю ее. Она будет жить вместе с этими Каленами. А я постараюсь замести все следы и исчезнуть из ее мира. Так будет лучше. Для нее. Весь день я старался избегать Элис. Если будет такая возможность, то я буду избегать ее всю поездку. Я провел день в кабинете. Тут есть небольшая библиотека и я нашел пару интересных книг. Я старался сосредоточится на чтении, но мои мысли все время предательски возвращались к Элис. Наверно я становлюсь параноиком. Но мысль о том, что тот кто следил за нами сейчас на корабле не покидала меня. Я понимал, что Элис близко, в соседней комнате, и если кто-то решит войти я окажусь рядом с ней меньше чем через секунду, но все равно старался прислушиваться к каждому шороху. Никогда и ни за кого так не беспокоился, но мое беспокойство вполне оправдано. Если Мария посла кого-то за нами, то этот человек чрезвычайно опасен. То, что он здесь один лишь доказывает мою теорию об исключительности того, кто следил за нами. Иначе Мария отправила бы в порт троих, а то и больше. Резко потух свет. Судя по недовольным голосам где-то на палубе это произошло на всем лайнере. Судно было совершенно новым, поэтому неудивительно, что возникли неполадки с электричеством. Главное, чтобы винты не переставали работать. Должен же у них быть аварийный генератор.
Я прошел в темную гостиную. Элис лежала на диване и листала какой-то журнал. -Все в порядке, Элис? -За один день я прочитала все, что взяла с собой и не знаю чем занять себя, когда кончится последний журнал. -Я про свет. -Разве ты плохо видишь в темноте, Джаспер? -Нет…я…просто… -Опять обо мне заботишься? -Элис, я просто хотел быть уверен, что с тобой все в порядке. -Я не боюсь темноты. Хотя…может это ты боишься? -Что? -Да! Боишься один сидеть в темноте и поэтому нашел предлог, чтобы прийти сюда! Ведь я права да?,-ее смешливый тон заставил меня улыбнуться. -Я могу уйти, если хочешь. -Нет!...пожалуйста…можешь остаться? Ты и так весь день оттуда не выходил, мне казалось последний раз я видела тебя так давно. -Ты видела меня сегодня утром -Но уже вечер! -Уверен, я еще успею тебе надоесть. Услышав последнюю фразу, Элис нахмурилась и недовольно посмотрела не меня. -Ты мне никогда не надоешь, Джаспер! -Еще одно глубокое заблуждение. -А какое заблуждение было первым? -Это не важно. Конечно ,я мог бы сказать Элис, что ее первое заблуждение заключается в ее видении. Я все еще сомневаюсь, что она видела там меня. Тем более, что я окончательно решил оставить ее, как только помогу найти эту семью. Значит, в видении точно был не я. Но спорить сейчас с ней не хотелось. Я прошел в глубь гостиной и опустился на бежевый ковер лежавший перед диваном. Казалось, что я утону в его длинном густом ворсе. Я специально сел так, чтобы не видеть Элис, я не считал затею избегать ее всеми возможными способами такой уж бесперспективной. Так мне будет легче однажды уйти. Я прижался спиной к дивану и открыл книгу. Темнота на самом деле не была для нас такой уж серьезной проблемой. Может я действительно просто нашел предлог, чтобы побыть с ней? -Двадцать три страницы за весь день, Джаспер?,-Элис свесила голову с дивана и положила мне на плече -Я…не мог сосредоточиться и…и это не самое интересное произведение из тех, которые мне доводилось читать. -Что же мешало сосредоточиться? -Не догадываешься? -Есть предположения. Можешь рассказать о себе? -Мне казалось, ты все обо мне уже знаешь, Элис. -Видения обрывочны и сложно что-либо понять. -Что ты хочешь узнать о моей жизни? -Все -Хм. Хорошо….Все свое детство и юность я провел в Хьюстоне с отцом... Его очень уважали за то что он воспитывал меня один. Моя мать пропала без вести когда мне исполнилось три. Отец не хотел об этом говорить, поэтому что с ней произошло я не знаю. Кто-то говорил, что она просто бросила моего отца. Не знаю...У нас было небольшое поместье в черте города и неплохое состояние. Поэтому о своем будущем я мог особо не переживать и выбрать для себя то, что мне на самом деле нравилось. Я выбрал военное дело. Началась война Севера и Юга и везде собирали людей. Тогда мне едва исполнилось семнадцать, а в армию брали с двадцати. Но отец гордился моим рвением защищать страну и помог подделать документы. Я быстро продвигался по службе, но карьера была не долгой. Даже до своего двадцатого дня рождения не дожил. Но и после смерти войны для меня не закончились.
-Я…я видела как ты переживал….Неужели правда ты считаешь себя чудовищем, Джаспер? Ты столько раз рисковал собой, чтобы спасти других. -Элис, я спас намного меньше, чем убил. -Но ты не должен винить себя во всех этих смертях! -Нет должен! Ведь я убивал, хотя клялся защищать! Я убивал иногда даже без особой нужды. -Но сейчас ты изменился -Мне понадобится вечность, что бы искупить все то, что я совершил. -Она у тебя есть….как и я. -Элис, послушай…. -Джаспер, я знаю как ты относишься к своей жизни...и к Каленам. Знаю, что ты мне не доверяешь. Но я обещаю тебе, что с ними все изменится. Изменится в лучшую сторону! -Тебе я доверяю. -Тогда в чем дело? -Я не доверяю себе. Элис возмущенно выдохнула. Я повернул голову в ее сторону. Несмотря на то что я старался быть от нее как можно дальше, сейчас мы сидим в полной темноте, а она еще и положило свою голову мне на плече. Но хуже было другое, я собираюсь совершить невероятную глупость. И вряд ли мне хватит самообладания остановиться. Элис так доверчиво смотрела на меня. И была так близко. Наши лица практически соприкасались. Мне нужно было лишь слегка нагнуться чтобы….

Глава 12. Эмма
Обычно рассказы начинаются с самых обычных моментов из жизни главного героя. День, время, место-все целиком и полностью зависит от фантазии автора. Я же начинаю историю с вполне конкретного места и времени. Я сделал это не случайно. Не просто так я описываю этот день. Потому что сегодня я умер...
Я напряженно рассматривал свое искаженное отражение в серебряном подносе, который принесла горничная и не торопясь начал свой завтрак. Я уже давно никуда не спешил. Сколько я на этом корабле? Три или четыре дня, а кажется что неделю или даже месяц. Интересно, это из-за однообразности пейзажей или здешнего общества. За один день я успел узнать о своих соседях больше чем следовало и теперь почти все разговоры движутся по кругу. Даже новости перестают быть такими новыми, когда слышишь их в пятый или шестой раз. Но Эмме это все явно очень нравилось. Конечно, а чего же еще может желать моя недалекая сестра в свои шестнадцать лет. Помню, в каком восторге она была когда я сказал что беру ее с собой в Лиссабон. Не думаю, что моему бизнесу сильно навредит если Эмма поездит со мной по миру .В конце концов кто же еще сможет показать ей все эти экзотические страны, если не любимый брат.
Внешне мы с Эммой практически не отличались. Несмотря на разницу в семь лет нас даже иногда принимали за двойняшек. Густые каштановые волосы, карие глаза и смуглая кожа, обычно посмотрев на это люди начинали говорить о нашем невероятном сходстве. Возможно внешне мы и были похожи, но характеры у нас были совершенно противоположные. Эмма интересовалась всем на свете, никогда не видел более жизнерадостного человека, она всегда видела суть, не замечая деталей. Я же видел все кроме самого главного. В отличие от сестры я предпочитал тихие уединенные места, где никто не мог нарушить мой покой. Хотя нельзя сказать что я был нелюдимым. Наверно во мне всего было в меру. После завтрака я сел разбирать свои бумаги. Закончив работу, я бросил взгляд на большие настенные часы, была уже середина дня и ничто не предвещало, что это день будет сильно отличаться от предыдущих. Сестра наверняка уже внизу и ждет меня. Я надел пиджак и спустился в холл. Эммы нигде не было видно и искать ее мне не очень хотелось, она уже большая девочка. Хотя чувство тревоги никак не хотело меня покидать, что легко объяснялось. После двух найденных на корабле трупов люди затихли, хотя для некоторых эти происшествия стали лишь новой увлекательной темой для сплетен.
Я подошел к барной стойке и заказал бренди. Часа через полтора холл наполнился людьми. Музыканты начали играть, дамы сплетничать, пары танцевать, а мужчины играть в карты. Еще один скучный вечер. Но что-то сегодня было не так и я никак не мог понять что. Люди были в каком-то непонятном возбуждении и перешептывались намного больше обычного. Я повернулся к мужчине, сидящему на соседнем стуле. Я хорошо знал этого уже изрядно подвыпившего джентльмена. Это был мистер Экенс из шестого люкса. Я поинтересовался что же такого произошло сегодня, что все так напряжены.Не слишком понятно Экенс начал что-то говорить о первом люксе и людях которые в нем живут. Восьмая рюмка коньяка не позволяла ему выражать свои мысли ясно. В любом случае историю о первом люксе я уже много раз слышал.
Это была одна из самых обсуждаемых тем. Люди которые там жили были невероятно богаты и знатны. Из-за них на несколько минут задержали рейс, потому что они решили ехать в последнюю минуту. Вообще слухов про этот люкс стало великое множество и большинство из них совершенно нелепы. Лично я прекрасно понимаю этих людей, которые не хотят выходить из своих апартаментов и знакомиться с местным обществом. Говорят, что там живет молодая пара. Они только недавно поженились. Если это правда, то вполне очевидно, что им куда приятнее быть вдвоем, вдали от всей этой суеты Но общество, похоже этого не понимало. Через минуту я почувствовал, как чья-то рука похлопала меня по спине я обернулся и увидел свою сестру. Сегодня она была особенно довольная и счастливая, вероятно Эмма сможет утолить мое любопытство и объяснить, что же вызвало у всех такое возбуждение. Нет такой сплетни на корабле, о которой моя сестра бы не знала. -Эмма, ты могла бы меня предупреждать куда уходишь. -Вот, как я тебе и говорила мой брат только и умеет, что ворчать и сердиться!,-Эмма повернулась к девушке, которая стояла рядом с ней и весело улыбнулась.
Я только сейчас заметил, что рядом с сестрой стоит кто-то еще. Я посмотрел на девушку к которой обращалась Эмма и потерял дар речи.
Рядом с ней стояло самое прекрасное создание из всех что я когда-либо видел. Длинные темные волосы волнами падали на ее плечи. На ней было яркое изумрудное платье, выделявшее ее из однообразной серой толпы еще больше. Даже моя сестра отличавшаяся своей красотой и обаянием рядом с прекрасной незнакомкой казалась дурнушкой. У прекрасного видения были очень красивые выразительные глаза яркого янтарного цвета и бледная мраморная кожа. Вряд ли кто-то мог остаться равнодушным после встречи с ней. Женщины завидовали красоте прекрасной девушки, а мужчины были готовы на что угодно лишь бы эта красавица удостоила их хотя бы одним взглядом. Девушка снисходительно улыбнулась мне, вероятно уже привыкнув к впечатлению которое она производила. -Познакомься, Кевин ,это Элис из знаменитого первого люкса. -Рад знакомству -Да, я тоже Кевин. Не ожидала что меня здесь так тепло примут. Девушка оказалась не только прекрасной картинкой, но и очень приятным собеседником. В свои девятнадцать Элис успела уже столько повидать и рассуждала как вполне сформировавшаяся личность. В Португалию она отправляется вместе со своим мужем по делам его службы. Услышав о котором мое сердце тут же разбилось на сотни мелких осколков и я начал тешить себя надеждой, что она вышла замуж в столь юном возрасте не по любви, а лишь по холодному расчету. Это придавало мне сил и позволяло надеяться, что ее сердце еще совершенно свободно и у меня еще есть шанс .Элис казалось настолько идеальной и совершенной, что я периодически начал коситься на полупустой стакан с бренди, подозревая что в него что-то подмешали а это и вызвало столько прекрасную галлюцинацию. Я мысленно пообещал себе, что в следующий раз бармен получит на чай куда больше, чем обычно.
Вдруг в затихшей толпе, которая следила за каждым движением прекрасной девушки, послышались удивленные возгласы. Я повернулся посмотреть что же такого могло произойти, но ничего не заметил, а когда повернулся к своей собеседнице, непроизвольно отшатнулся от нее. Между моей сестрой и Элис возник юноша, чья удивительная внешность вероятно вызвала эти удивленные возгласы. Он, казалось, не замечал ничего вокруг кроме Элис. Молодой человек напряженно смотрел на нее, по тому что у него двигались губы я мог предположить что незнакомец что-то говорит, но он говорил настолько тихо что я не мог разобрать ни слова. Я посмотрел на свою сестру. В ее глазах можно было прочитать тот же восторг и трепет, который вероятно можно было увидеть в моих глазах когда я увидел Элис. Это и не удивительно. Вероятно именно таким девушки представляют себе прекрасных принцев. Светлые непослушные волосы, правильные черты лица, накаченный торс. Он не казался атлетом, но тот факт что его фигура была совершенна, скрывать бессмысленно. Идеальная осанка, сдержанность, манеры выдавали в нем человека военного, хотя незнакомец был бы слишком юн, для военной карьеры. У него была такая же бледная кожа как и у Элис. Но если у девушки это можно списать на аристократическое происхождение, то юноша скорее выглядел каким-то болезненным. Он все время морщился и оглядывался на людей вокруг. В его удивительно черных глазах можно было прочесть ненависть ко всем присутствующим, но как только он поворачивался к Элис его злость тут же сменялась на какое-то более светлое чувство. Он все так же напряженно что-то шептал ей. Элис тоже начала что-то тихо говорить, ее слова похоже вызвали раздражение у молодого джентльмена. Его руки были сжаты в кулаки так, что костяшки пальцев побелели, насколько это вообще было возможно при и его без того бледной коже. Юноша очень нервничал поэтому чуть повысил тон, что позволило разобрать мне кое-какие обрывки фраз. Он ругал Элис за какой-то ее “безрассудный и глупый поступок” и уговаривал немедленно вернуться в апартаменты. Элис этого совершенно не хотелось и игнорируя все просьбы джентльмена уговаривала его потанцевать. В итоге они договорились, что после одно танца тут же уйдут.
Меня это несколько расстроило, я не хотел расставаться с новой знакомой так быстро. В Джаспере я увидел своего врага, деспата который не позволяет своей молодой жене и минутного развлечения. Пожалуй это был единственный его изъян, который я смог найти. Когда Элис представила его, Джаспер учтиво поклонился и извинился, что вынужден так скоро увести от нас Элис. Безупречные манеры. Когда они начали танцевать казалось весь зал застыл в изумлении. Ничего прекраснее никто никогда не видел. Эта пара казалась прекрасным видением. Оба двигались с такой грацией и изяществом, что любой профессиональный танцор показался бы рядом с ними неуклюжим ребенком. Но дело было не только в исключительной красоте или грации, а скорее в том как они смотрели друг на друга. Никогда не видел человека более счастливого чем Элис или более влюбленного чем Джаспер. Даже невозможно описать сколько нежности было в его взгяде, когда он смотрел на свою молодую жену. Когда смотришь как они танцуют, как трогательно Элис обнимает Джаспера, начинаешь верить что этот мир еще не безнадежен и возможно настоящее светлое чувство еще существует. Их танец, пожалуй все присутствующие будут вспоминать еще в глубокой старости. Этот момент действительно можно назвать идеальным и...каким-то неземным. Наверно даже невеста не выглядит настолько счастливой и невинной, танцуя на своей свадьбе с любимым.Это было по-настоящему невероятное зрелище от которого захватывало дух. Его портило разве что неприятное чувство, что это все скоро закончится, оставив пустоту в сердцах всех, кто наблюдал этот танец.
Когда Джаспер и Элис ушли, я понял что и меня здесь больше ничего не держит. Эмма решила остаться еще чуть-чуть и на этот раз я не стал ее уговаривать уйти вместе со мной. Похоже, я еще не отошел от того невероятного потрясения, которое затронуло каждую частичку моей души. Я шел по пустому коридору и напевал про себя какую-то незатейливую мелодию. Я мысленно извинился перед Джаспером за то, что посчитал его тираном, потому что после увиденного, вряд ли кто-то мог усомниться в искренности его чувств. Я практически дошел до конца коридора, когда меня с силой прижало к стене. На меня уставились пара ярких глаз. От этого взгляда хотелось кричать и вопить, но через мгновение я как будто потерял чувство реальности. Я растворился в этих черных глазах. Я чувствовал, что кто-то как будто роется внутри моей головы. У меня возникали какие-то непонятные видения из недавнего прошлого. Перед глазами была горничная, которая принесла завтрак, через секунду я увидел сестру которая представляла мне Элис, еще через мгновение я смотрел как Джаспер шепчет что-то Элис. Этот момент что-то заставило меня просматривать несколько раз. Потом я видел как Элис положила руку на плече Джасперу собираясь танцевать и в ту же секунду картинка исчезла. Я попытался открыть глаза, не понимая что они уже открыты, я ослеп. Внезапно испытал невероятную всепоглощающую боль, которая пронзила все мое существо. Я вернулся в реальность, вернулся в тот момент, который происходил на самом деле. И в это момент я умирал.
Элис положила голову мне на плече и стала рассказывать обо всем что ей приходило в голову, о том какие изобретения появятся в будущем, что ждет впереди нас. Мы проговорили с ней до самого утра и с первыми лучами солнца я уже едва ли мог представить свое будущее без нее, так ярко она его описывала... Я едва заметно дотронулся губами до ее волос. -Спасибо.
-Тебе легче?
-Жажда не проходит, но я хотя бы смог ее приглушить.
-То есть еще один день для тебя не проблема?
-Да хоть месяц!
-Ну конечно, так я тебе и поверила!
Луч света проник через распахнутое окно и заставил Элис зажмуриться. Я подошел к окну и закрыл его. Но перед тем как опустить тяжелые бархатные портьеры я еще раз бросил взгляд на Элис. Вся ее кожа светилась и переливалась в лучах утреннего солнца .Она могла бы затмить все драгоценности мира своей красотой. Насколько же гениальным должен был быть ювелир создавший ее.
-Почему ты на меня так смотришь?
-Ты очень красивая.
-Жаль люди этого никогда не увидят.
-Уверен, им вполне хватает того, что они могут видеть и большего они просто не оценят.
-Джаспер, почему ты относишься к людям так пренебрежительно? -Наверно сказываются годы тренировок.
Джаспер сел рядом со мной и раскрыл уже давно начатую им книгу. Я положила голову ему на плече и погрузилась в свои мысли. Насколько же выносливым и сильным должен быть Джаспер, чтобы вынести все то, что с ним сейчас происходит .У него были такие черные глаза, каких я еще никогда и ни у кого не видела. Я чувствовала в каком напряжении был каждый его мускул и корила себя за то, что ничем не могу ему помочь. Интерено та черноволосая девушка нашла бы способ? Я вспомнила свои старые видения, где Джаспер был с ней. Он целовал ее...я тряхнула головой. Почему-то раньше я воспринимала это куда проще. Мне куда приятнее вспоминать свои видения, касающиеся будущего.Нашего будущего.Я попыталась сосредоточиться чтобы увидеть что может скоро произойти, но у меня редко получалось вызвать видения самостоятельно, обычно они появляются сами собой. Наверно когда-нибудь я смогу себя легко контролировать. Как и Джаспер научится обходится без человеческой крови. Я убивала всего два раза, поэтому мне сейчас намного проще. Конечно, это вечное желание никуда не исчезнет, но я как-то легко смогла его подовить. Наверно у меня был хороший учитель. Я вздрогнула, это я старалась никогда не вспоминать. Единственный человек которого я помнила, единственный кто мог хоть что-то рассказать мне о моем прошлом.
-Все в порядке?
-Да, все хорошо, Джаспер.
Наверно он почувствовал как я дернулась. Хотя скорее всего он просто почувствовал перемену в моем настроении. Эти воспоминания всегда заставляли меня грустить. Странно, я никогда не могла понять свои чувства и эмоции и вдруг появляется Джаспер, который с такой легкостью может их объяснить. Он как недостающая часть меня, то чего мне всегда не хватало. Но нужна ли ему я? Я протянула руку и обняла его. Уголки его губ слегка дрогнули и он положил свою руку мне на плече. Интересно, почему он не хочет улыбнуться? Его как будто все время что-то сдерживает. Но он так близко и вроде бы сейчас убегать не собирается. Может он просто все еще любит ту темноволосую девушку? Не может забыть свое прошлое, не может забыть ее…Может он не хочет будущего со мной, а хочет больше прошлого с ней? Я хотела бы хоть на минуту увидеть о чем он думает, понять почему Джаспер ко мне так холоден. Скоро у меня появится друг, который надеюсь мне поможет. Эдвард. Мы с ним отлично поладим, я видела. Из всех Каленов, он мне будет ближе всех, после Джаспера, конечно. Уверена, Эдвард уже ждет нас.
Джаспер похоже даже слышать не хочет о Каленах. Упрямец. Все равно уже очень скоро мы к ним приедем. Почему он мне во всем уступает ,кроме своего будущего.В нем я разбираюсь куда лучше Джаспера...Наверно мне действительно не стоило вот так убегать, но теперь Джаспер будет рядом со мной, второй раз он меня одну не оставит. Он долго на меня злиться не может, я вижу. Джаспер уже практически забыл мне этот проступок. По крайней мере мне приятно так думать. Он заботится обо мне как...как о человеке. Как будто мне везде угрожает опасность. Обо мне никто так не заботился. Я усмехнулась, Джаспер считает себя чудовищем, хотя даже отдаленно не представляет какой он хороший.
Я на мгновение закрыла глаза и постаралась запомнить этот момент. Скоро мы часто сможем сидеть вот так ...рядом. Может быть даже еще ближе. Я дотронулась пальцем до пуговицы его рубашки. Джаспер даже не шелохнулся. Хотя сомневаюсь что он мне что-то позволит.
-Когда ты последний раз спала?
-Не помню, много лет назад наверно.
-Хочешь вздремнуть?
-Это невозможно, Джаспер.
-Я мог бы это сделать на пару минут .Ты мне позволишь?
-Ты действительно можешь это сделать?
-Закрой глаза. Джаспер провел рукой по моим волосам. Я почувствовала как каждая часть моего тела начала расслабляться, пальцы разжали пуговицу, которую я все это время теребила. Веки стали такими тяжелыми и стало уже невозможно держать глаза открытыми.Давно забытые ощущения...я быстро погружалась в глубокий сон. Последней моей мыслью перед тем как заснуть впервые за несколько лет было желание сказать Джасперу, что я люблю его. Не знаю почему я вдруг захотела в этом признаться, когда я боялась сказать это даже самой себе. Я уже собиралась открыть рот, чтобы это сказать, когда темнота окончательно накрыла меня и я уснула.

Глава 14.,
Когда решил ты заменить одну деталь другой
Совсем был плох и неудачен выбор твой
Сейчас вернешь ты старую деталь
Она красива и тверда как сталь
Но недостаток есть и у нее
Она не любит отдавать свое
Все конкуренток жжет дотла
Нельзя увидеть в смерти зла
Хотя ты знаешь сам прекрасно
Элис обидела Марию так напрасно

Было еще темно, но на востоке небо уже стало менять свой цвет с темно-синего на бордовый. Солнце уже вот-вот выйдет из-за горизонта, предвещая начало нового дня. Где-то вдалеке слышались разговоры рыбаков. Если прислушаться, можно даже услышать голоса людей в порту, но на корабле до него плыть еще часа три. Мы с Элис доберемся до берега намного быстрее. Я посмотрел на нее, Элис всматривалась в холодные черные волны океана, ее глаза блестели от возбуждения. Она вытащила из волос серебряную заколку и бросила на пол. Ее темные шелковые кудри каскадом рассыпались по плечам, она весело посмотрела на меня и подмигнула. -Джаспер, будешь скучать по тишине и покою? -Покою? Сомневаюсь что он у меня был…Наконец-то ты вырвешься на свободу. -Все еще злишься? Знаешь, я бы провела здесь еще несколько месяцев. -В дороге всех этих удобств не будет. -Я не по ним буду скучать, а по...ладно, уже можно прыгать? -Да, я прыгну следом за тобой. -Не струсишь, Джаспер? -Думаешь я пропущу все веселье?
-Ладно, догоняй!
С этими словами Элис сиганула с двадцатиметровой высоты в холодные темную воду океана. Ее легкое светло-бежевое платье развивалось на ветру, распщенные волосы взметнулись в верх. Как потрясающе это смотрелось! Как темный шоколад волос смешивался со светлым хлопком платья. Я тряхнул головой, отгоняя глупые мысли. Вместо этого в голове появилась мысль еще глупее. Я почему-то испугался за Элис. Знаю, с ней ничего не произойдет, но смотреть как она погружается в ледяную черную воду не возможно. Даже начало казаться, что мое холодное мертвое сердце сжалось, когда Элис погрузилась в воду с головой. Когда я потерял ее из виду я сделал шаг следом за ней. Это действие даже сложно назвать сознательным, теперь я двигался, дышал полагаясь на инстинкт никогда раньше мне не знакомый. Чувство подобное этому я никогда не испытывал и не предполагал что это может быть. Хотя возможно и предполагал, но в этом я себе вряд ли признаюсь…
Я закрыл глаза только на мгновение, открыв их через секунду я огляделся вокруг. Меня окружала только темная толща воды. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы привыкнуть к громкому звуку работающих винтов. Корабль был уже в нескольких метрах от меня, но не звук. И не эмоции. Я до сих пор мог чувствовал эмоции людей на корабле, но уже очень слабо. Я уже хотел всплыть,но вдруг что-то привлекло мое внимание. Кто-то в самом низу корабля, на самой нижней палубе, чувствовал столько негативных эмоций…ярость, злоба, разочарование, ненависть, жажда…жажда. Значит тот кто следил за нами все-таки был на корабле. Мария. Я так и знал. Но наша остановка была несколько раньше, это должна замести следы. К тому же она не знает куда мы направляемся. Хотя если кто-то из ее приспешников обладает тем же даром что и Элис, но найти нас не стоит большого труда. Но тогда Мария ни за что не отпустила бы меня той ночью. Она окружает себя лучшими из лучших, а это значит…значит что нужно торопиться.
Я вынырнул на поверхность. Солнце уже практически целиком поднялось из-за горизонта. Я посмотрел в ту сторону где начиналась земля .Наверно о том пляже и говорила Анна. По крайней мере выглядит он именно так, как описывала горничная. Сломанные пальмы, камни…после урагана там никто не появляется. Надеюсь что это так, иначе люди после нашего появления будут говорить о каком-нибудь новом рождении Венеры. Кстати, о Венере. Элис вынырнула рядом со мной чрезвычайно довольная.
-Там в глубине так здорово! Посмотри что я нашла, я когда прыгала увидела, как в воде что-то заблестело и…
-Ты увидела, как что-то блестит в такой глубине?!
-Наверно винты взбаламутили воду медальон поднялся и вуаля !Красивый правда? Вода его совсем не испортила!
Элис положила мне в руку большой золотой диск на тонкой цепочкой. Медальон был чуть меньше ладони, он был весь усыпан рубинами ,а в центре красовался вензель. Большая, украшанная драгоценными камнями буква М.Я провел пальцем по тонкой цепочке, висевшей на моей шее. Я знал, кому принадлежит медальон, который нашла Элис.
-Джаспер, ты его так сжал! Он хрустнет!
-Прости…вот возьми…ты ведь не оставишь его себе?
-Шутишь?! Конечно оставлю !Как такую красоту можно выбросить?!
-Можно продать…
-Нет! Это будет…будет как напоминание о нашей поездке! У меня так мало воспоминаний, Джаспер!
-А если…а если я дам тебе кое-что взамен…ты….ты согласишься отдать эту….этот медальон?
-….да…
Элис подплыла ко мне очень близко, практически прижалась ко мне. Ее платье окутало мои ноги, не давая освободиться. Но я этого и не хотел. Я взял Элис за руку и положил себе на плече. Улыбка исчезла с ее прекрасного лица, сейчас она была какой-то серьезной…Она смотрела на меня, так как никогда не смотрела. Или я этого просто не замечал….я нагнулся и поцеловал ее. На мгновение она замерла, а затем прижалась ко мне еще сильнее. Разве может в одном существе быть столько нежности? На секунду я отстранился, но увидев ее огромные медовые глаза притянул ее к себе обратно. Я держал ее одной рукой за талию, я боялся, что это все не по-настоящему, потому что так не бывает. Не может быть! Если я ее сейчас отпущу, то потом все это окажется не больше чем прекрасным видением из прошлого, а сейчас…сейчас это настоящее. И в этом настоящем я с ней…так близко…Раньше я мог лишь представить насколько мягкие и нежные могут быть ее губы, насколько может быть приятен холод ее тела, а сейчас я мог чувствовать это. Элис провела рукой по моему плечу, шее, щеке…Она положила вторую руку мне на плечо и затем опустила ее чуть ниже. Я почувствовал, как ослаб узел на моем галстуке. Я протянул к Элис вторую руку и хотел прижать ее к себе еще сильнее, хотя не представляю насколько еще ближе мы могли бы быть. Моя рука была в нескольких сантиметров от Элис, когда почувствовал как что-то повисло у меня на руке. Что-то тонкое и твердое опутало мою руку. Золотая цепочка…Элис выпустила из рук медальон. Он опускался на дно, навечно…если бы я его не остановил. Если бы я его не удержал. Его золотая цепочка была для меня наручниками, оковами которые напоминали мне что я есть…и чего у меня никогда не может быть. Прошлое тянуло меня за собой на дно в вечный мрак из которого я, как мне казалось, смог выбраться. Я мог бы сбросить медальон с руки, но я не смог бы сбросить с себя свое прошлое. И тогда я отстранился от Элис. Насовсем…крепко сжимая золотую цепочку в руке.

Глава 16. Самая невероятная история никогда не рассказанная
Мы шли по вечерней улице Фалмута, как обычные люди. Среди обычных людей. Я положил руку на плече Элис и считал минуты, которые мне осталось провести рядом с ней. Дом Каленов находится где-то за городом. У меня осталось минут десять-пятнадцать рядом с ней. Я уже все решил, когда Элис покажет мне дом, где живет эта семья, она тут же уснет. Очнется она уже внутри. Знаю, что обещал, но по-другому она меня не отпустит…Если верить ее рассказам, то Калены ей опасности не представляют. На всякий случай я останусь в городе на пару дней. И потом исчезну. Навсегда.
Люди считают, что герой это тот, кто что-то делает для других безвозмездно, не прося ничего взамен…жертвуя собой. А если кто-то ничего не сделал, но все равно пожертвовал собой ради других? Будет ли этот человек героем? Будет ли тот кто уничтожил свое счастье, чтобы спасти жизнь любимой героем?
-Будет
-Что ты сказала, Элис?
-Будет здорово, если мы остановимся на ночь в этом доме, в нем все равно никто не живет.
-Кхм…но ведь ты говорила, что до Каленов совсем близко.
- Я знаю, что мы должны прийти к Каленам завтра, их сейчас нет.
-Хорошо, если ты хочешь…почему ты такая напряженная…волнуешься…
-Ну…просто….просто….ну мы же уже почти пришли…да, уже почти пришли и поэтому нервничаю.
Мы поднялись по ступенькам старого обветшалого дома. Единственная комната, в которой была хоть какая-то мебель была спальня. В ней стояла старая деревянная кровать, небольшой комод и зеленое рваное кресло около окна. Элис села на кровать поджав под себя ноги, оглядывая комнату. Бежевые обои в цветок, были такими старыми, что рисунок едва можно было разглядеть. Но в целом комната казалось, достаточно уютной, тут даже остались занавески, когда-то они были белыми, но из-за толстого слоя пыли стали какими-то грязно-серыми. Мое внимание привлек предмет, лежащий в углу комнаты около деревянного комода. Старая гитара, я поднял ее и провел пальцами по струнам. Она была совершенно расстроена и мне понадобилось какое-то время, чтобы настроить ее. Я не собирался играть, просто пытался себя чем-то занять. Когда я закончил настраивать инструмент, я хотел отложить его в сторону, но Элис попросила меня сыграть.
-Элис, последний раз я держал в руках гитару, когда был человеком.
-Но ведь ты смог ее настроить, значит сможешь и сыграть!
-Я не помню ни одной песни.
-Импровизируй!
-Я же не профессиональный музыкант и кто-то на улице может услышать. Будет странно если в заброшенном доме кто-то будет играть на гитаре.
-Уже ночь, на улице никого нет. Пожалуйста, Джаспер.
Я провел рукой по струнам. Помню как отец учил меня играть, я ненавидел его уроки. Раньше этот инструмент был для меня приспособлением для пыток. А сейчас гитара-это доброе воспоминание из прошлого. Сымпровизировать… ладно, я еще не такой старый, чтобы впасть в маразм и забыть как играть на гитаре. Я начал играть какую-то незатейливую мелодию, совершенно не представляя что произойдет с ней в следующий момент, как она будет звучат дальше. В голове у меня даже начали появляться слова песни, вот так и открываешь в себе новые таланты…
Спасибо тебе за этот момент
В этой строчке признаюсь, что ослеплен твоей красотой
Во всех своих надеждах и мечтах я молился
Только о тебе
Если я и соглашаюсь танцевать
То только чтобы взять тебя за руку
Сегодня ты и я вместе
Я так рад, что я с тобой

И даже когда мне исполнится тысяча
Знаешь, я вряд ли смогу объяснить
Почему мое сердце стало твоим в тот день
Но если судьба решит, что я должен смотреть в другую сторону
Тогда мир никогда не узнает
Самую великую историю, когда-либо рассказанную…
Успел ли я сказать как сильно я люблю тебя и как сильно ты мне нужна
Сегодня… и всегда

Я в последний раз провел пальцами по струнам и положил гитару рядом с собой на пол. Элис смотрела на меня, широко раскрыв глаза. Мы смотрели так друг на друга наверно в течение часа, потом Элис встала с кровати и подошла ко мне.
-Я же говорил тебе, что я не музыкант.
-Это…это так красиво, Джаспер.
-Спасибо.
Я провел рукой по ее волосам, наклонился и поцеловал ее. Элис ответила на поцелуй и обняла меня еще крепче. Она провела рукой по моей груди, я даже не успел понять как она успела расстегнуть все пуговицы. Я поцеловал ее в шею, щеку и тихо прошептал
-Почему сейчас, Элис? Ты даже не представляешь как это безрассудно…
-Потому что…потому что потом может быть поздно
-О чем ты?
-Неужели это так важно, я просто хочу быть рядом с тобой.
-Нам нужно остановиться, пока мы не зашли слишком далеко
-А ты сможешь остановиться?
-Нет…
Тонкое шелковое платье Элис медленно соскользнуло с ее плеч и упало на пол, как бы отчерчивая вокруг нее черту, за которую нельзя переступать. Но сегодня я нарушаю все правила…я чуть приподнял Элис ,она обхватила меня ногами и нежно дотронулась губами до уголка моего рта.
Я положил ее на кровать и начал покрывать все ее тело поцелуями. С каждой минутой одежды на нас оставалось все меньше и меньше. Я провел рукой по волосам Элис, я еще смогу остановиться, смогу не сделать ошибку, смогу…
-Элис, ты…ты боишься…
-Потому что…это…это мой первый раз…вроде бы…
-Я не думаю, что стоит …сейчас
-Нет, Джаспер…стоит, еще как стоит…я хочу чтобы это был ты и никто другой.
-Ты…не понимаешь
-Джаспер, ты моя половинка…я это знаю…так что плохого в том, что я хочу хоть ненадолго…побыть одним…целым?
-Но потом…
-Я знаю что будет потом,но для меня есть только сейчас.
Она нежно поцеловала меня в шею и на любое мое слово, только улыбалась и прижимала меня к себе еще сильнее. Она целовала каждый мой шрам, каждую часть меня, включая мою душу. Я уже не мог разобрать, где ее эмоции, а где мои. Они стали так похожи…Для нас обоих сейчас не было ничего кроме друг друга, ничего кроме того сильного чувства, о котором люди читают только в книгах. Любовь бессмертного никогда не исчезает, она есть и будет всегда. И сейчас когда мы так близко, почему мы не можем дать друг другу то, что так бережно хранили столько лет? Почему я не могу подарить ей свою любовь, которая переполняла меня, не давала вдохнуть…С каждым ее прикосновением, поцелуем я все больше и больше забывал о реальности, о прошлом, о будущем…я знал только настоящее. И в этом настоящем она была так близко. Я старался двигаться очень медленно, боясь навредить ей. Самое страшное для меня было сделать ей больно. Я знал, что скоро мне придется это сделать, но только не сейчас… Я видел как ее пальцы впились в подушку, но второй рукой она крепко обнимала меня за плечи, боялась что я исчезну…Она тихо повторяла мое имя. Самый приятный звук…самая лучшая ночь…

Мы лежали под старым темно зеленым одеялом, на улице было темно, туманно и накрапывал дождь, поэтому сложно сказать какое сейчас время суток. Наверно утро…Элис доставала из рваной подушки перья и клала их рядом с собой. Она была похожа на маленького ангела. Моего ангела, который подарил мне свет, подарил надежду, подарил себя…Элис подняла на меня глаза и тихо засмеялась, ее серебристый смех казалось в одночасье изменил унылый пейзаж за окном.. Небо было уже не таким хмурым, а капли дождя, срывавшиеся с неба, были не мутной холодной водой, а бриллиантами.
-Ты впервые сказал!
-Что сказал?
-Сказал, что любишь меня, Джаспер! Почему ты не говорил этого раньше?
-Зачем говорить то, что и так известно?
-Но я хочу слышать это от тебя…слышать каждый день…
-…Каждый день…
-Да и желательно в течении всей вечности!
-Скажи…Калены уже здесь?
-Вроде бы да…
-Ты…ты знаешь где их дом?
-За городом, он там один такой…его легко найти. Ты уже хочешь идти?
-Да наверно…уже…пора
-Джаспер, ты будешь еще играть для меня ту песню?
-Если ты хочешь.
-Хочу…а чего хочешь ты?
-Я?
-Да…есть что-то чего бы ты очень хотел, чего бы ты хотел больше всего?
-Наверно…я бы хотел услышать как бьется твое сердце…мне бы хватило всего одного удара
-Но это бы означало, что я человек и…и мы бы вряд ли когда-нибудь встретились…
Я прижал Элис к себе. Неужели она не понимает…услышать как бьется ее сердце…услышать в ней жизнь…она была бы далеко от всего того, что происходит в этом страшно мире. Была бы далеко от вампиров, от видений, которые ее пугают, от меня, который ее любит…А я…я бы никогда не узнал о ней, она никогда не спасла бы меня. Но в одном я уверен, я бы все равно любил бы ее, даже не зная кто она. Сейчас я понимаю…что любил ее и раньше, еще до нашей встречи просто не знал об этом. А моя любовь оберегала бы ее, как будет оберегать в будущем.Я буду думать о не всегда и это будет придавать нам сил. Если бы я смог загадать желание, я загадал бы именно это. У нее было бы все…Я бы никогда не причинил ей боль... Если я не уйду сейчас, я не уйду никогда…
Я провел рукой по ее волосам, нагнулся к ее уху и тихо прошептал:
-И даже когда мне исполнится тысяча
Знаешь, я вряд ли смогу объяснить
Почему мое сердце стало твоим в тот день
Но если судьба решит, что я должен смотреть в другую сторону
Тогда мир никогда не узнает
Самую великую историю, когда-либо рассказанную…
Успел ли я сказать как сильно я люблю тебя

-Это так красиво, Джаспер, надеюсь, судьба никогда не решит ,что тебе нужно смотреть в другую сторону
-Я тоже надеялся…Элис…пожалуйста…помни, что я люблю тебя
-Как я могу забыть…
И она уснула.

Глава 18. Сжечь после прочтения
Я резко дернула дверь на себя. Этого не может быть, не может…Какая я глупая! Рука крепко сжимала маленький серебряный медальон. Это он оставил его. Оставил перед тем как уйти. Я видела, что это произойдет, но…но не так скоро. И не навсегда. Джаспер позволит мне вернуть его, знаю что позволит. Я уже хотела выскочить на улицу, когда что-то сильное втолкнуло меня обратно в дом.
-Куда торопимся? На улице холод, а ты в одном платье, не замерзнешь?
-Я…мне…отойди.
-И выпустить тебя туда? Да мне за это голову свернут! А я думал мы успеем познакомиться.
-У меня нет времени…в другой раз.
-Другого раза у тебя не будет, Элис. Ты долго не протянешь.
-А Джаспер?
-Теперь тебя не это должно волновать.
-Я сама могу решить.
-Сама? Упрямица…но это забавно.
Молодой вампир прижал меня к ободранной стене, крепко держа за руки. На его лице была самодовольная улыбка, он всем своим видом показывал как его забавит все происходящее.Это был парень лет двадцати трех, он был крепкого телосложения, на голову выше меня, у него были светлые короткие волосы и яркие красные глаза, которые с интересом рассматривали меня.
-Он вернется.
-Ошибаешься, мордашка, не вернется. Тебе лучше стоит побеспокоиться о себе. Я свою работу выполняю быстро. Я должен был ее уже давно начать, но захотелось прилюдии. У кого не бывает чудачеств? Да, когда отправишься на тот свет передай там всем привет от Говорда, в аду наверняка обо мне уже знают.
Он еще сильнее прижал меня к стене, мои ноги едва доставали до пола. Я попыталась вырваться, но ничего не получалось, он был гораздо сильнее меня. Голова начала кружиться и я как будто исчезла из этой реальности. Что это? Новое видение? Как не вовремя…но это было совершенно не похоже на все те видения, которые были у меня раньше. Я начала узнавать события, это уже происходило со мной. Я увидела вчерашнюю ночь, леса Португалии в которых мы с Джаспером охотились, как я прыгнула за медальоном в воду с корабля, как впервые увидела Джаспера в своих видениях, как узнала что умер Энтони…все события происходящие со мной в прошлом. А сейчас повторялись, но с огромной скоростью и в обратном порядке. Я могла видеть, чувствовать все то, что чувствовала раньше и все это в течение нескольких секунд. Мое тело слабело с каждым новым воспоминанием, это как будто выжигало мое сознание, прожигало меня насквозь. Я старалась очнуться от этого сна, но не могла. Мои мысли больше не были подчинены мне, сейчас в моей голове хозяином был кто-то другой и он читал меня, читал мою жизнь как раскрытую книгу. Но каждую страницу, которую он прочел, он как будто сжигал, уничтожал меня изнутри. Я попыталась вырваться, но не знала зачем это нужно. Я окончательно потерялась во всех этих воспоминаниях в моей голове. Через какое-то время я начала видеть картинки, которых никогда раньше не видела. Что-то подсказывало мне, что я это знаю, что я должна это знать ,но я не могла. Я видела комнату с белыми стенами ,врача который мне что-то говорил. Доктор Нэрвин…я знаю его…я знала его…Я не успела понять, откуда я знаю этого человека, потому что картинка быстро сменилась. Сейчас мне что-то кричала какая-то женщина в длинном темно-синем платье. Я даже ей что-то отвечала…мы спорили…Моя голова так сильно болела, что я не могла разобрать слова. Потом появился какой-то светловолосый парень, но он почему-то пугал меня, хотя был так красив. Картинка снова сменилась…мужчина средних лет…такой родной…его волосы слегка тронула седина…он не хотел стареть…откуда я это знаю? Он показывал мне какую-то книгу, семейная ценность. Он доверил ее мне потому что мне исполнилось восемнадцать. «Элис, теперь ты должна защищать это, потому что это тайна нашей семьи, тайна всего нашего рода и ты должна быть осторожна»,-последние слова которые я смогла разобрать…Картинки, которые так хаотично появлялись в моей голове тут же исчезли, я попыталась открыть глаза но вокруг было так темно…Я хотела встать, но мое тело не слушалось меня, я слишком ослабела. Я с трудом понимала где я…где же я могу быть…комната в заброшенном доме….Говард…Джаспер….Я услышала какие-то голоса, но не могла разобрать их смысл.
-Что значит ты ничего не нашел, Говард?! Она должна это помнить!
-Нет! Я же сказал! У нее не осталось никаких воспоминаний об этом. Я не могу залезть туда, куда не может проникнуть даже ее сознание.
-Черт возьми! Я не получил с этого ничего! Ничего! Ты знаешь, какими способностями обладала ее семья?! Ты хоть понимаешь, что можно получить если узнать секрет Брендонов?! Она последняя, кто был посвящен в их тайну! Последняя!
-Мне жаль, но я свою работу выполнил.
-Да….в ней было столько всего, а я не смог получить ни капли…
Я почувствовала как кто-то дотронулся до моего лица, но я все еще была в полусознательном состоянии и не могла ничего разобрать.
-Элис все так же прекрасна…не обижайся ,Виктория, но в ней все слишком совершенно…я ведь вижу ее в последний раз, она когда-то так пахла, да и сейчас, но аромат уже не тот, что раньше. Нет…жизни. Я хотел, чтобы она рассказала мне их тайну, а потом я бы насладился ее прекрасным вкусом. Я бы получил все…все…ладно, будет хоть какое-то воспоминание.
-Что ты делаешь, Джеймс?
-Там куда она отправляется это ей не понадобится. А прядь ее дивных волос для меня дороже чем все ароматы мира. Это еще долго будет меня радовать.
-Ты садист.
-Но, Виктория, мне казалось тебе это во мне нравится или ты просто ревнуешь?...Ладно, пора заканчивать с этим. Говард, она ведь не умрет?
-Нет, ей понадобится пара недель, чтобы восстановиться.
-Не умрет значит…ну ладно. Должен же я сделать хоть что-то сам.
Через какое-то время я почувствовала сильный жар, какой-то непонятный треск разносился по все комнате. Я снова услышала голос, на этот раз он был уже очень далеко.
-Виктория уйдет вместе со мной. Теперь делай что хочешь, Говард. Меня это не касается.
Вдруг я услышала еще один женский голос, очень звонкий. Голос, который только что появился был куда громче остальных, в его интонациях было что-то истеричное
-Мария сказала, что ты должен вернуть Викторию, если она решит сбежать, Говард!
-Мне надоели ее приказы. Что с Джаспером?
-Наверно все произошло, как Мария и задумала. У него не было шансов, ты знаешь. Почему ты так уставился на эту девчонку, хочешь посмотреть, как она умрет? Мне тоже интересно.
-Саманта, убирайся отсюда!
-С удовольствием! Тут все вот-вот сгорит!
-Тогда тебе тем более пора.
-Мне? Тебе между прочим тоже!... Говард, скажи что в ней такого особенного? Ты ведь узнал ее секрет, но не рассказал этому Джеймсу? Что-то стоящее?
-Ты вроде собиралась уходить.
-А ты?... Ты не вернешься? Мария будет в бешенстве, Говард! Попадет за это мне!!! Я этого не могу допустить, не могу!!!!! Ты либо вернешься, либо…
Я слышала звуки борьбы, какой-то непонятный лязг, потом вдруг всю комнату наполнил чудовищный крик. Я вжалась в стену как можно сильнее, все это было невыносимо. И вдруг наступила тишина. Я слышала тихое потрескивание. Едкий дым наполнил мои легкие. Я пыталась вдохнуть, но не было воздуха. С каждой минутой становилось все горечее, я догадывалась ,что нужно уходить, что нужно спасти себя. Но я просто этого не могла. Я была слишком далеко отсюда, чтобы понять, что нужно делать.

Есть продолжение.Интересует?

История моего второго рождения 2. После смерти (автор: Her private Story)

Пролог!
Любовь — как дерево; она вырастает сама собой, пускает глубоко корни во все наше существо и нередко продолжает зеленеть и цвести даже на развалинах нашего сердца.
Гюго В.

Я не смогу без него, я старалась... я пыталась прожить без него долгих пять лет, но как можно жить, существуя только наполовину? Каждый вдох, каждое движение, каждый жест...я вижу его во всем. Мне говорят, что нужно жить дальше, но никто не может объяснить как. Я застряла здесь, застряла между двумя мирами: его и моим. Я существую только ради него, я живу только нашими воспоминаниями и Джаспер навсегда останется во мне. Потому что по-другому нельзя, я живу для него, потому что он пожертвовал собой ради меня. И я никогда ему этого не прощу. Как можно так сильно любить и ненавидеть одновременно? Я ненавижу его за то что он так оставил меня, бросил здесь совсем одну. А люблю...я не могу сказать за что я люблю его...я просто люблю. И всегда буду благодарна за тот чудесный мир, который открыл для меня, за последнюю в моей жизни улыбку, за последнюю радость и последнюю любовь.

Нужно жить всегда влюбленным во что-нибудь недоступное тебе. Человек становится выше ростом от того, что тянется вверх.
Горький М.

Я хотел ее убить, хотел стереть с лица земли, кем я был? Как мог даже подумать об этом? Она до сих пор страдает, я вижу. Но его больше нет и нужно жить дальше, жить хотя бы ради меня. Ведь теперь она для меня все. Хотя и знаю, что ничего для нее не значу. Она стала словно слепая, осталась в темноте ,где единственным светом для нее был Джаспер. Она думает о нем каждый день, каждую минуту ее драгоценной жизни. А что я могу, как я могу облегчить ее страдания? У меня на руках нет ни одного козыря… Как помочь ей забыть...но она никогда не забудет, потому что любит...потому что любит его до сих пор. Но я вижу, что сейчас ей лучше и может теперь наша жизнь изменится? Возможно она...нет, не буду дарить себе пустые надежды. В конце концов я реалист, а романтиком никогда не был...и не буду. Но если я реалист, почему не скажу прямо? Не скажу прямо что от ненависти до любви действительно всего один шаг. Шаг длиной в тридцать секунд...ведь столько мне нужно чтобы узнать о человеке все...Но готов ли я сделать этот шаг? Или я его уже сделал?

Зарождающееся влечение таит в себе неизъяснимое очарование, вся прелесть любви — в переменах.
Мольер

Кто я? Глупый философский вопрос. Я та, кто получает все. Если мне что-то нужно, я это получу. Я даже готова продать душу…хотя ее я уже продала. Мне никогда и никто не говорил нет и если такой человек найдется он навсегда завоюет мое сердце. Я люблю сложные загадки и если мне нужно тебя разгадать я не успокоюсь пока не сделаю это. То, что ты еще не со мной это только вопрос времени и я буду ждать .Мой талант...я знаю, что тебе нужно. Я могу стать твоим желанием разве ты сможешь отказаться от этого? Еще никто не смог...Не пытайся, Джаспер, ты будешь моим я уверена...Я была создана, чтобы быть рядом с тобой. Я могу дать тебе все что ты хочешь и даже кого ты хочешь. А мои тайны и мое прошлое...они есть у всех, даже у тебя.

-Я в порядке. Просто…нет…идем.
Я закрыла окно и подошла к двери, Говард все так же смотрел на меня. На нем был черный костюм, белая рубашка и неумело завязанный галстук. Я посмотрела на него с укором и поправила узел.
-Ты никогда не научишься завязывать галстук.
-Потому что не понимаю зачем их вообще придумали! Я догадываюсь, что однажды женщины всего мира решили придумать самое смертоносное оружие, поражающее только мужчин и пожалуйста! Галстук! Стоит только потянуть….
Говард поднял галстук и сделал вид, что душит себя. Я покачала головой и вышла в коридор.
-Эй, Элис, а…ты не поправишь?
-Поправлю ли я это смертоносное оружие? Ну уж нет, сам выкручивайся!
-Даже так…
Говард подскочил ко мне, поднял на руки и начал кружиться
-Коридор же узкий!
-Ничего, я все равно хотел его расширить!
-Поставь меня! Ну же, Говард мы опоздаем!
-Переживаешь, что опоздаем к ужину? Признайся, все эти приемы тебе не интересны, просто если мы не будем на них ходить, люди начнут шептаться.
-Ага, еще подумают что мы вампиры!
-Да уж! Какая у людей бывает изощренная фантазия! Вампиры! Кто бы мог подумать!
Говард засмеялся и поставил меня на пол. Я прижалась к стене и усмехнулась. Вдруг Говард перестал улыбаться и серьезно посмотрел на меня. Он подошел ко мне, облокотившись рукой о стену, перекрыв мне выход. Он долго смотрел на меня, а потом на его лице появилась довольная улыбка.
-Ну наконец-то, Элис.
-Что наконец-то?
-Я увидел как ты радуешься, не из твоих воспоминаний, а по-настоящему.
-Я…я часто радуюсь.
-Но никогда не…улыбаешься.
-Просто…просто….
-Не нужно объяснять
-Спасибо…ладно мы уже опаздываем, догоняй!
С этими словами я прошмыгнула мимо него и спустилась с лестницы. Я впервые улыбнулась…впервые…
Я старалась понять о чем говорят девушки вокруг меня, но меня все время что-то отвлекало. Или кто-то. Я обернулась на Говарда, он так старается ради меня. Он разговаривал с двумя мужчинами лет тридцати, у обоих были каменные лица и надменный взгляд…наверно они с его работы. Несмотря на то, что мы в этом городе уже два года, я почему-то никак не могла запомнить людей вокруг. Я повернулась к девушкам рядом с которыми стояла. Они уже привыкли, что я редко говорю и практически не обращали на меня внимание. Хотя и поговорить с ними было особо не о чем, их интересовали только красивые платья, дорогие автомобили и мой «брат».Говард всегда пользовался популярностью среди девушек. Высокий блондин с отличным телосложением, огромным наследством и невероятной харизмой. Говард всегда носил темные очки, так как якобы у него были какие-то серьезные проблемы со зрением.. Но девушек не отталкивало даже это, да и работодателей тоже. Конечно, ведь у Говарда прекрасная репутация, он не проиграл еще не одного дела. Он мог бы сделать прекрасную карьеру ,если бы захотел, но он считает всю эту человеческую жизнь просто игрой пока я не сдамся и не соглашусь…..
Я пыталась отговорить его убивать людей, но на мои уговоры он обычно только злился и пытался убедить меня, что это я поступаю неправильно, наступая своей природе на горло.

могла понять что это. Я подошла к зеркалу, сняла маленькие жемчужные сережки и положила их в резную шкатулку, стоящую на туалетном столике. Я провела пальцем по ее черной лакированной крышке. Говард никогда не говорил мне, откуда у него столько денег. Даже в годы Великой депрессии у нас было абсолютно все.
Я посмотрела на себя в зеркало. На меня смотрела молодая девушка лет восемнадцати с очень бледным лицом, короткими темно-каштановыми волосами и задумчивым взглядом. Я провела рукой по шелковой бретельке платья. Вдруг в голове появились какие-то неясные картины из прошлого. Шелк…я помню я была в похожем платье в ту ночь. И вдруг я провалилась куда-то, я никак не могла понять куда. Но комната вокруг меня изменилась…я стояла на улице, в каком-то темном переулке. Я попыталась понять, что произошло, но ничего не получалось. Я оглянулась вокруг и увидела молодого человека. Он стоял, прислонившись к холодной каменной стене одного из домов и смотрел куда-то вдаль. Бледная кожа, непослушные светлые волосы…я знаю кто это. Я едва устояла на ногах. Я хотела подойти к нему, хотела закричать, но тело не слушалось меня. Вдруг парень посмотрел прямо на меня, его глаза…они стали такими яркими, их алый цвет сообщал об опасности, исходившей от их владельца. Но меня это не испугало. Это же он! Я хотела подойти к нему, но внезапно откуда-то из-за угла появилась молодая девушка, опередив меня. Она была невысокого роста, у нее были длинные темные волосы и бледная кожа. С каждым ее шагом яркое синее платье словно скользило по ее идеальной фигуре. Мы с ней были так похожи, но в ней было что-то не так и я никак не могла понять что. Какая-то деталь все время ускользала от меня. Девушка прошла мимо меня уверенным шагом направляясь к той стене, где стоял молодой человек. Блондин поднял на нее глаза и тут же отскочил в сторону. Он напряженно осматривал девушку, наконец, чуть пригнулся, готовясь к прыжку. Сейчас он убьет ее….Но девушку это нисколько не напугало, на ее лице появилась довольная улыбка.
-Что же, Джаспер, не узнаешь меня?
-Нет.
-А мне кажется узнаешь…ну же, назови мое имя…
-Это невозможно…невозможно…
-Как меня зовут, Джаспер?
-…Элис.
Вдруг я почувствовала что земля словно исчезает у меня из под ног. Я открыла глаза и поняла, что снова нахожусь в своей комнате. Я попыталась восстановить дыхание, но ничего не получалось. Я опустилась на пол и отбросила со лба прядь волос. Нужно успокоиться…возможно это была какая-то картинка из прошлого, но я этого не помню…Может я просто об этом забыла, но когда это могло произойти?! Это не может быть будущем потому что мои волосы…потому что там Джаспер.Но эта девушка!Это была я!Джаспер назвал мои имя!И вдруг я поняла,в чем самое главное различие между мной и той девушкой. Ее злые красные глаза.

Завтра утром скину остальное